翌日清晨，青石鎮的薄霧尚未散儘，林風已起身。他簡單吃過早飯，便向蘇母辭行，隻說去鎮上辦些事，午後便回。蘇婉兒雖憂心忡忡，卻也知道攔不住他，隻能反複叮囑他多加小心。
林風先往鎮西頭而去。按照名冊上的標注，趙猛棲身的破廟在鎮子邊緣，靠近一片荒地。越往西行，街道便越發冷清，房屋也漸漸破敗，空氣中彌漫著一股蕭索的氣息。
走了約莫半個時辰，一座斷壁殘垣的破廟出現在眼前。廟門早已腐朽不堪，歪斜地掛在門框上，廟頂上的瓦片缺了大半，露出黑洞洞的椽子。門前雜草叢生，顯然許久無人打理。
林風走上前，輕輕推開廟門，門軸發出“吱呀”的刺耳聲響。廟內蛛網遍布，灰塵厚積，正中央的神像早已坍塌，隻剩下半截身子歪斜在地上。
“有人嗎？”林風揚聲問道，聲音在空曠的廟內回蕩，卻無人應答。
他緩步走進廟內，目光仔細掃視著四周。角落裡堆著些乾草，像是有人在此歇腳的痕跡，卻不見人影。難道趙猛已經離開了？還是自己找錯了地方？
林風心中正疑惑，忽然瞥見神像後方似乎有異動。他身形一閃，繞到神像後，隻見一個衣衫襤褸的中年漢子正蜷縮在那裡，手裡握著一根鏽跡斑斑的鐵棍，見有人來，眼中閃過一絲警惕與慌亂。
這漢子身材魁梧，雖麵帶菜色，卻難掩一身硬朗的骨架。林風的目光落在他的左臂上，那裡的衣袖破爛，露出的皮膚上，赫然有一塊月牙形的胎記！
“可是趙猛趙大哥？”林風輕聲問道。
中年漢子渾身一震，猛地抬頭看向林風，眼神中充滿了驚疑：“你是誰？怎麼知道我的名字？”
林風見他承認，心中一喜，從懷中取出那半塊“風”字玉佩，遞到他麵前：“趙大哥請看這個。”
趙猛看到玉佩，瞳孔驟縮，身體不由自主地顫抖起來，嘴唇哆嗦著：“這……這是鏢局的信物！你是……”
“晚輩林風，受秦長風秦老所托，特來尋訪當年長風鏢局的弟兄。”林風鄭重說道。
“秦總鏢頭……”趙猛喃喃念著這個名字，眼眶瞬間紅了，大滴的淚水滾落下來，“總鏢頭他……他還活著？”
林風心中一痛，搖了搖頭：“秦老已於半月前仙逝，臨終前將這信物與名冊交予晚輩，囑咐晚輩尋訪各位弟兄，查清當年的真相，為鏢局報仇。”
“總鏢頭……”趙猛再也忍不住，失聲痛哭起來。他的哭聲壓抑而悲愴，仿佛積壓了二十年的委屈與痛苦，在這一刻儘數爆發出來。
林風靜靜地看著他，沒有打擾。他能感受到，這位漢子心中埋藏著怎樣深重的傷痛。
許久，趙猛才漸漸平複下來，用袖子擦了擦眼淚，哽咽道：“當年……當年黑煞教的人突然襲擊，兄弟們死的死，散的散……我被打下山崖，僥幸撿回一條命，卻也斷了一條腿，隻能隱姓埋名，流落到這青石鎮，靠著打零工和乞討過活……我以為，這輩子都再也見不到鏢局的人了……”
他看著林風，眼神中充滿了複雜的情緒：“秦總鏢頭他……他這些年，過得苦嗎？”
林風將秦老在桃源村的生活簡略說了一遍，趙猛聽著，不時抹著眼淚。
“林小兄弟，總鏢頭的托付，就是我的使命。”趙猛握緊了手中的鐵棍，眼中燃起一絲久違的光芒，“隻是我如今這副模樣，武功也廢了大半，怕是幫不上你什麼忙。”
“趙大哥言重了，隻要能得知當年的詳情，便是幫了我大忙。”林風連忙道，“不知趙大哥對當年黑煞教伏擊之事，還有哪些記憶？”
趙猛沉思片刻，緩緩道：“當年那趟鏢確實蹊蹺，雇主給的價錢極高，卻對鏢物的具體情況諱莫如深。秦總鏢頭本不想接，但雇主拿出了朝廷的信物，說是皇差，總鏢頭才勉強接下。誰知走到半路，就遭到了黑煞教的伏擊。他們人多勢眾，武功高強，尤其是那個教主墨天行，簡直不是人……”他說到這裡，臉上露出恐懼之色，“我親眼看到他一掌拍死了我們三個最勇猛的弟兄，那掌力……太可怕了……”
林風默默記下他的話，又問：“那鐵臂幫，趙大哥了解嗎？”
提到鐵臂幫，趙猛眼中閃過一絲厭惡：“這群潑皮無賴，仗著王鐵山那點硬功，在青石鎮橫行霸道，欺壓百姓。尤其是那王鐵山，據說和黑煞教有些牽連，經常幫他們做些見不得人的勾當，鎮上的人都敢怒不敢言。”
“和黑煞教有關？”林風心中一凜，這倒是他沒想到的。
“隻是傳聞，沒有實證。”趙猛道，“但王鐵山最近確實有些反常，招了不少外來的江湖人，總壇守衛也比以前嚴密了許多。”
林風點了點頭，看來這鐵臂幫，確實留不得。他起身道：“趙大哥，我今日要去鐵臂幫總壇一趟，解決他們。此地不宜久留，你收拾一下，先去錦繡閣暫避，那裡有我照應。”
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趙猛一愣：“小兄弟，你要獨自去鐵臂幫？那太危險了！他們總壇至少有上百人！”
“無妨，我自有計較。”林風語氣堅定，“趙大哥，錦繡閣的地址是……”他將地址告訴趙猛，又留下些銀兩，“你先過去，等我回來。”
趙猛知道林風心意已決，隻能重重點頭：“小兄弟，萬事小心！若有需要，哪怕拚了我這條老命，也會幫你！”
林風謝過趙猛，轉身離開了破廟。
鐵臂幫總壇在青石鎮東頭的一座廢棄倉庫裡，四周砌了高牆，門口有十幾個手持兵器的幫眾把守，戒備森嚴。
林風沒有貿然上前，而是繞到倉庫後方，施展踏雪步，悄無聲息地翻牆而入。倉庫內是個大院子，不少幫眾正在院裡練功，呼喝聲此起彼伏。正中間是一座大屋，想來是王鐵山議事的地方。
他屏住氣息，在角落裡隱匿身形，觀察著四周的動靜。忽然，聽到大屋裡傳來王鐵山的聲音，似乎在與人爭吵。
“……那小子武功不弱，昨日傷了我和幾個弟兄，必須除掉他！”
“王幫主稍安勿躁。”一個陰冷的聲音響起，“教主有令，近日不宜再生事端，以免引人注目。那小子若識相，讓他離開青石鎮便是；若不識相，自有處置他的辦法。”
“可是……”