很快，冬宮要舉行婚禮的事情傳遍了整個伏爾格勒，僅僅兩天的時間，婚禮現場就已經籌備好了。
首都的各個貴族，富商，名人都對這場婚禮抱有期待，皇氏能和四大家族和解，意味著內部不再有動亂，邊境的軍事問題也能得到解決。
城外的四大家族聯軍已有一部分已經調往了南方邊境，葉塞尼亞人相信南方邊境兵力不足的問題，肯定很快就能得到解決。
希斯頓人依舊是在邊境上襲擾，沒有發動大規模的進攻。
伏爾格勒最奢華的艾思雅酒店內，宮澤櫻麻的私人沙龍再次成為上流社會的焦點。
水晶燈下，衣香鬢影，觥籌交錯。
年輕貴族們興奮地談論著近日最轟動的消息。
“聽說了嗎？冬宮馬上就要舉行盛大的婚禮了！沙皇陛下親自賜婚！”
“當然！這可是天大的喜事！皇室和四大家族總算能坐下來，不用再劍拔弩張了。”
“隻是……皇室這邊的新娘到底是誰？我聽說不是索菲亞公主，那究竟會是誰呀？保密得太嚴實了。”
“是啊，我猜會不會是某個遠支的我是成員？畢竟適齡的公主……”
“噓——！攝政殿下可是說了，婚禮當天自會揭曉，肯定是位身份無比尊貴的！”
這時。
宮澤櫻麻身著華麗的十二單衣，手持檜扇，如同蝴蝶般輕盈地周旋於賓客之間。
她含笑傾聽，適時地發出恰到好處疑問，扇尖輕點唇瓣：“哎呀，真是令人期待呢。不知是哪位幸運的淑女，能締結如此重要的姻緣？想必是位如同冰雪般純淨高貴的皇室公主吧？”
一位喝得微醺的子爵壓低，悄悄來到宮澤櫻麻的身邊，在她耳邊小聲道：“花魁小姐，我悄悄告訴你，我有個在宮廷供職的遠親透露……可能……是那位‘失而複得’的……”
他剛想繼續說，但突然想到了什麼。頓時嚇得酒都醒了，趕緊捂著嘴說道：“抱歉，花魁小姐，我喝醉了，你沒聽到什麼吧？”
“沒有，沒有。”
“那就好，那就好。”
宮澤櫻麻眼波流轉，將這條含糊卻至關重要的信息暗暗記下。
她繼續地引導著話題，從婚禮的籌備聊到邊境的局勢，再不經意間提及被扣押的希斯頓人，從這些炫耀見聞的貴族口中，又套出了不少關於憲兵監獄內部看守輪換、以及冬宮近期安保重點的零碎情報。
沙龍結束後，宮澤櫻麻迅速卸去華服，戴上麵具，悄無聲息地回到歌劇院地下室的秘密據點。
昏暗的煤氣燈下，戴著各式麵具的成員圍坐在圓桌旁，氣氛凝重。
宮澤櫻麻將沙龍中收集到的信息，以及貴族們透露的冬宮與監獄的細節，清晰複述。
戴著“老爺”麵具的凱伊聽完，陷入沉思。
他修長的手指在簡陋的葉塞尼亞地圖上劃過：“綜合所有情報，黛莉安公主及大部分使節團成員，可以確定被關押在憲兵總部監獄，位置相對固定。但洛林……”
他的指尖重重落在冬宮的位置。
“他極有可能被秘密囚禁在冬宮深處，具體地點不明。而且，隨著這場政治聯姻的進行，葉塞尼亞內部趨於穩定，他們對內外的管控隻會越來越嚴。”
他抬起頭，冰冷的目光掃過在場每一位同伴——戴著“夫人”麵具的凱特琳，急躁的歐文，沉默的艾塞爾和雪莉，教官托雷斯，赫爾曼……等等眾人。
“我們的時間不多了。”
凱伊的聲音異常堅定。
“之前的混亂是我們潛入和活動的掩護。現在秩序恢複，我們暴露的風險與日俱增。必須儘快找到洛林的確切位置，製定周密的營救計劃，然後……撤離葉塞尼亞。”
歐文一拳砸在桌子上：“媽的！說得容易！冬宮現在跟鐵桶一樣！洛林啊洛林，你小子到底被關在哪了？”
……
冬宮。
冬宮內外此刻一片忙碌與“喜慶”。
聖潔的花朵和白紗掛滿了整個冬宮，近衛軍和東宮的男仆，女仆們裡裡外外的忙活著。
濱湖廣場鋪上了長長的紅地毯，工匠們搭建著華麗的禮台，無數潔白的鮮花與綢緞被運入宮中，空氣中彌漫著食物的香氣和忙碌的喧囂。
冬宮外圍，憲兵與近衛軍在風雪中肅立，身後一排排“哥薩克”機甲沉默矗立，噴吐著熾熱的蒸汽。
而在宮殿深處一間相對僻靜的房間裡。
珂爾薇穿著簡單的純白色連衣裙，靜靜地坐在洛林的床邊。
她手裡端著一碗溫熱的燕窩粥，正一小口、一小口，喂給無法動彈的洛林。
外麵隱約傳來的喧鬨聲引起了洛林的注意，他有些好奇地問：“珂爾薇，外麵怎麼這麼熱鬨？”
珂爾薇的心猛地一顫，拿著勺子的手幾不可察地停頓了一下。
她早已嚴令所有侍從絕口不提婚禮之事，洛林自然不知曉。
她迅速調整表情，將悲傷深深壓入眼底，努力揚起一個看似輕鬆的微笑。
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“誰知道呢？可能是冬宮又要舉辦什麼大型宴會了吧。葉塞尼亞人……好像總是喜歡熱鬨。”
“哦。”洛林沒有多想，隻是淡淡地應了一聲。
喂完最後一口粥，珂爾薇細心地為他擦拭嘴角。
然後，她深吸一口氣，臉上重新綻放出一個喜悅的笑容，看向洛林：
“洛林，告訴你一個好消息。”
“什麼好消息？”洛林的眼神微動。
“我得到確切消息，因為希斯頓帝國在邊境持續施壓，葉塞尼亞為了換取和平，已經決定釋放所有被扣押的希斯頓人員回國。”
她頓了頓，冰藍色的眼眸緊緊注視著洛林。
“包括黛莉安公主，還有你。洛林，你馬上就可以回家了。希斯頓有最頂尖的醫療係統，肯定能治好你。你很快就能重新站起來了。”
聽到這個消息，洛林沉寂已久的血紅色眼眸中，終於迸發出一絲微弱的光亮，他嘴角費力地牽動，露出了一個笑容。
“那……真是太好了。”
然而，下一秒，他自然而然地問道：“那你呢？”
“我……”
珂爾薇臉上那精心維持的笑容，瞬間僵住了。
“我……”珂爾薇的眼眸低垂下去，避開了洛林的注視。
“我可能會……留在葉塞尼亞。畢竟……我現在名義上是康斯坦丁的女兒，娜塔莎。”
她努力想讓自己的聲音聽起來理所當然，隨即，她伸出手，指尖帶著微不可察的顫抖，輕輕撫上洛林消瘦卻依舊英俊的臉龐。
她強迫自己揚起一個安慰的笑容，儘管那笑容脆弱得像即將融化的冰花：
“洛林，沒事的。你安安心心地回國，好好治傷，好好養傷。你一定會好起來的。”她的指尖拂過他金色的頭發。
“雖然我們暫時會分離，但是以後……以後……”
“以後”
這個詞卡在喉嚨裡，後麵所有關於重逢的幻想和空洞的承諾，都變成了難以忍受的哽咽。
她猛地捂住嘴，將臉彆到一邊，肩膀劇烈地聳動了一下，用儘全力才將那洶湧而上的哭泣衝動強行壓了回去。
洛林以為她隻是舍不得離彆，心中既感動又酸楚，連忙用自己最溫柔的語氣安慰道：“好的，我知道了。我的好姑娘，彆哭啊。”
他給她一個更明朗的笑容。
“就像你說的，我們隻是暫時分開而已。等我回到希斯頓，等我好起來，我們一定……還能再見的。我保證。”
“……嗯。”