洛林迅速從房間衣櫃裡找出一套仆役的普通衣物，勉強換上。雖然有些不合身，但總比原來那身顯眼。
他深吸一口氣，看向索菲亞，血紅的眼眸中帶著一絲鄭重：“拜托了，帶我們離開這裡。”
索菲亞點了點頭，臉上依舊沒什麼表情，隻是冰藍色的眼眸掃過三人，她轉身，拉開房門，向外窺探片刻，然後側身示意他們跟上。
三人如同影子般綴在索菲亞身後，借著走廊裡慶典忙碌帶來的些許雜亂和索菲亞身份帶來的便利，開始在這座巨大宮殿的複雜回廊中穿行。
他們儘量避開主道，選擇仆役通道或較少使用的側廊。
走著走著，歐文忍不住湊近洛林，壓低了聲音：“哎，洛林，叫索菲亞的女孩到底是誰啊？我剛剛就想問了，她頭發眼睛怎麼那麼像珂爾薇？害我們一開始都認錯了！”
洛林一邊警惕地觀察四周，一邊低聲快速回答：“她叫索菲亞·伊戈爾。是前沙皇彼得羅夫的女兒。”
他注意到凱伊也投來詢問的目光，繼續解釋道。
“還記得我們在諾嘉王國邊境要塞爭奪戰時，那個阿廖沙王子？她就是阿廖沙的親妹妹。”
凱伊和歐文同時露出恍然的神色，點了點頭。阿廖沙這個名字他們有印象，被洛林戰士黑騎士擊敗的人。
“至於她的眼睛和發色為什麼和珂爾薇這麼像……”
洛林頓了頓。
“這個說來話長，背後的問題很複雜。等我們安全了，再慢慢告訴你們。”
索菲亞對冬宮內部了如指掌，她帶著三人七拐八繞，巧妙地避開了幾撥巡邏的憲兵隊，偶爾遇到行禮的仆役，她也隻是微微頷首，便仿若平常的走過，沒有引起任何懷疑。
最終，他們穿過一道隱蔽的小門，來到了冬宮後方一片被積雪覆蓋的寬闊花園。
這裡遠離了前廣場的喧囂，隻有稀疏的景觀燈和清冷的月光照亮著覆雪的灌木與雕塑，顯得格外寂靜。
索菲亞停下腳步，轉過身，冰藍色的眼眸平靜地看著三人：“我就送你們到這裡了。”
“沒問題。”
洛林點頭。
“謝謝你，索菲亞。”
凱伊和歐文也同時將右手搭在左胸前，向這位給予了關鍵幫助的葉塞尼亞皇女鄭重地彎腰行了一禮。
凱伊直起身，藍色的眼眸看向索菲亞：“趕緊離開冬宮吧，殿下。這裡很快就會變得非常不安全。”
索菲亞再次點了點頭，聲音依舊平淡：“我知道。”
她沒有再多說什麼，隻是最後看了一眼洛林，然後轉身，那冰藍色的身影如同融入了月色下的雪景，悄無聲息地沿著花園小徑離開了。
目送索菲亞消失，三個男孩立刻收起了所有情緒，迅速觀察周圍環境，確認安全。
“我們接下來該怎麼做？”
洛林迫不及待地看向凱伊，複仇的火焰和拯救珂爾薇的急切在他心中熊熊燃燒。
凱伊將更詳細的作戰計劃和盤托出：“無線電電台被我藏在這裡，隨時可以發往飛艇集群和港口部隊。一旦發出，攻擊將在十五分鐘內全麵展開。我們的任務是製造核心混亂，並儘可能在攻擊開始時，控製或摧毀關鍵節點，比如通訊中樞或部分近衛機甲。”
洛林一邊聽著，大腦飛速運轉，迅速分析：“計劃可行，但有個關鍵問題——尼古拉本人，和他的‘火焰巨人’蘇爾特，就是我們希斯頓帝國代號【風車】的神秘機甲。”
“一旦戰鬥打響，尼古拉絕對會第一時間啟動那台遠古機甲。根據我之前和他交手的經驗，以及唐吉訶德犧牲前傳遞的情報，‘火焰巨人’的防禦、力量都遠超普通阿波菲斯，還擁有我們未知的武器係統。我和唐吉訶德兩個人駕駛阿波菲斯聯手，都完全不是對手，唐吉訶德更是……”
“……因此，我們必須提前製定一個專門針對‘火焰巨人’的獵殺計劃。否則，就算地麵部隊突入，也會被他輕易碾壓。”
歐文聽到這裡，也不由得握緊了拳頭，臉上浮現出凝重
凱伊卻看著洛林，深藍色的眼眸在月光下閃爍著寒光，一字一句地說道：
“你放心，洛林。我們這回帶來的阿波菲斯機甲……不太一樣。
“有什麼不一樣？”洛林血紅的眼眸緊盯著凱伊。
“我們在出發前，奧利維亞元帥，也就是你的姑姑，為了確保行動成功，從帝國赫瓦格地下遺跡庫存中調撥了三十台阿波菲斯機甲，授權我們使用。”
“三十台？！”
洛林瞳孔微縮，難掩驚訝。
當初護送他和黛莉安出使葉塞尼亞，帝國也不過派遣了兩台阿波菲斯隨行保護，這次為了營救，帝國竟然一次性動用了三十台阿波菲斯。
這對希斯頓帝國來說，無疑是下了血本。
凱伊似乎看出了洛林的驚訝，冷靜地補充道：“當然，不隻是為了救你。更是皇帝陛下親自下達的嚴令—必須救回他‘心愛的寶貝孫女’黛莉安公主。”
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洛林無奈地扯了扯嘴角，露出一絲了然又略帶自嘲的苦笑：“這倒是……很合理。”他從不指望那位以鐵血和務實著稱的皇帝爺爺魯登道夫·威廉六世，會對自己這個混有“紅惡魔”血脈的孫子有多少溫情。營救行動的核心目標，必然是帝國的正統公主黛莉安。自己，或許隻是順帶的目標。
他迅速將這些雜念拋開，專注於凱伊提到的關鍵信息：“你剛才說，奧利維亞姑姑給我們三個提供的機甲‘不太一樣’？”
“沒錯。”
凱伊點頭。“
這三十台阿波菲斯中，大部分是封存的基礎型號。但奧利維亞元帥特彆安排，將我們三人的座機——尤其是為你準備的那一台——秘密送往赫瓦格密爾地下遺跡的‘機械方舟’研究中心，進行了最新的模塊化升級改造。”
“模塊化升級？”
洛林皺眉，這個詞在機甲領域並不陌生，但是想不到阿波菲斯這種遠古機甲還能做到模塊化升級嗎？
奧利維亞不是說阿波菲斯的機甲結構到現在還沒研究透徹，損壞了也無法修補，居然也能做模塊化升級！
凱伊不知道該怎麼說。
“具體的技術細節……等戰鬥結束我再詳細告訴你。解釋起來很複雜……但可以肯定的是，升級後的阿波菲斯，在某些情況下，作戰能力要優於基礎型。”
洛林不再追問，時間確實寶貴。
“我明白了。那麼，我的‘昆古尼爾之矛’，還有我之前常駕駛的那台阿波菲斯……一起帶來了嗎？”
“當然！”歐文搶著回答。“你的長矛和機甲都帶來了！而且，你的那台阿波菲斯，就是接受了模塊化升級的那三台之一！”
“那就好。”
洛林心中大定。
熟悉的武器，經過強化的座機，再加上兩位生死與共的兄弟和空中地麵協同的突襲計劃……這一次，他不再是孤身逃亡、癱瘓待斃的囚徒。
這一次，他要以複仇者與拯救者的姿態，奪回一切！
“我們準備開始行動吧。”洛林的聲音低沉。
“好！”