朱慈烺看著崇禎那副躍躍欲試、仿佛要大乾一場的樣子，心中覺得有些好笑，但麵上依舊保持著恭敬應道：
“父皇聖明，兒臣明白了。”
接著，父子二人又就明日召見的細節、如何措辭等事宜商議了片刻。
約莫一炷香的功夫後，朱慈烺見事情已商議妥當，便起身告退，離開了坤寧宮。
於是就在當天傍晚，幾騎背著杏黃旗的宮庭侍衛分彆馳往魏國公徐允禎、誠意伯劉孔昭、鎮遠侯顧肇跡等十餘位滯留京師的南京勳貴下榻的府邸和會館，傳達了崇禎的口諭：
陛下有旨，宣諸位勳臣明日辰時正刻，於乾清宮覲見！
這道期盼了太久太久的召見旨意對於這些度日如年、精神已近崩潰邊緣的南京勳貴而言簡直如同久旱逢甘霖！
許多人接到口諭後，激動得差點當場老淚縱橫！
這兩個多月來，他們每一天都活在提心吊膽之中，生怕某天深夜，錦衣衛就會破門而入，將他們鎖拿入詔獄。
那種等待靴子落地的煎熬幾乎耗儘了他們的心力，如今，靴子終於要落地了！
儘管前途未卜，吉凶難料，但至少陛下願意召見他們了！
這就意味著事情還有轉圜的餘地！
如果皇上真打算對他們下死手，根本無需如此大費周章，直接讓錦衣衛拿人即可。
既然肯召見，說明皇帝根本沒想對他們下死手！
這一夜對於大多數南京勳貴來說，注定又是一個不眠之夜。
他們輾轉反側，心中充滿了對明日命運的擔憂、猜測，以及一絲絕處逢生的微弱希望。
時間在焦慮的等待中飛快流逝，轉眼便到了次日清晨。
辰時未到，天色剛蒙蒙亮，紫禁城午門外的廣場上，已黑壓壓地聚集了一群身著各式麒麟、白澤補子蟒袍、頭戴七梁八梁冠的勳貴大臣。
正是以魏國公徐允禎為首的南京勳貴集團。
他們個個身著最莊重的朝服，神色緊張，不少人眼中布滿了血絲，顯然一夜未眠。
春日的清晨尚有寒意，但不少人額頭上卻滲出了細密的汗珠。
他們按照爵位高低，排成整齊的序列，鴉雀無聲地等待著宮門開啟，氣氛凝重得仿佛要凝固一般。
辰時正刻，沉重的午門鐘鼓聲響起，宮門緩緩洞開。
司禮監隨堂太監高聲唱喏，引導著這群勳貴邁著沉重的步伐穿過一道道宮門，沿著漫長的禦道走向那座象征著至高皇權的乾清宮。
乾清宮大殿內，莊嚴肅穆，崇禎早已端坐在高高的金鑾寶座之上，身穿十二章紋袞服，頭戴烏紗翼善冠，麵色沉靜，不怒自威。
朱慈烺則身著杏黃色龍紋常服，坐在禦座左下首側後方的一張紫檀木扶手椅上，神情平靜，目光深邃，仿佛一位冷靜的旁觀者。
大殿兩側，侍立著身著飛魚服、腰挎繡春刀的錦衣衛大漢將軍，更添幾分肅殺之氣。
以魏國公徐允禎為首的南京勳貴們則是低著頭，邁著小心翼翼的步子走進大殿，在禮官的引導下在禦案前約一丈遠的地方齊刷刷地跪倒在地，行三跪九叩大禮，聲音因為緊張而帶著明顯的顫抖：
“臣等參見陛下，吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”
“參見太子殿下，太子千歲！千歲！千千歲！”
山呼萬歲之聲，在空曠的大殿中回蕩顯得格外響亮，也透露出跪拜者內心的極度不安。
這些在南京堪稱土皇帝般的勳貴，此刻在真正的皇權麵前顯得如此卑微和渺小。
崇禎居高臨下，目光冷峻地掃過跪伏在地的黑壓壓的人群並未立刻叫起。
他故意讓這種沉默持續了片刻，讓無形的壓力充分彌漫開來。直
到跪在最前麵的魏國公徐允禎的額頭已經微微見汗，崇禎才用帶著一絲慵懶卻又充滿威嚴的嗓音淡淡開口道：
“平身吧。”
“謝陛下隆恩！”
眾人如蒙大赦，連忙叩首謝恩，然後才顫顫巍巍地從地上爬起來，垂手躬身站立，不敢直視天顏。
崇禎好整以暇地調整了一下坐姿，這才仿佛剛剛想起什麼似的，用一種略帶詫異和不解的語氣慢悠悠地開口問道：
“諸位愛卿，朕記得，你們此番入京是為賀萬壽聖節而來，如今萬壽節已過去兩月有餘，你們為何還不離開啊？”
“朕還聽聞爾等近日屢次求見，朕因政務繁忙，一直未得閒暇，今日召見你們，也是想知道爾等有何要事奏報。”
這番話，說得滴水不漏，仿佛他完全不知道對方為何滯留，為何求見，將“裝糊塗”的功夫發揮到了極致。
下方的南京勳貴們聽到這話，心裡簡直五味雜陳，哭笑不得。
陛下您這戲演得也太足了吧？我們為什麼賴在京城不走，為什麼天天求見，您心裡跟明鏡似的，何必還要多此一問呢？
這不是揣著明白裝糊塗嗎？
但心裡這麼想，嘴上卻萬萬不敢這麼說。
眾人麵麵相覷，最後所有的目光都集中在了站在勳貴隊伍最前列、地位最為尊崇的魏國公徐允禎身上。
徐允禎心中暗暗叫苦，但此刻已是箭在弦上，不得不發。
他深吸一口氣，向前邁出半步，再次“噗通”一聲跪倒在地，以頭觸地，聲音帶著哭腔說道：
“陛下！臣等有罪！臣等罪該萬死！今日冒死覲見，非為他事，乃是特來向陛下請罪！懇請陛下念在臣等先祖微末之功，念在臣等一時糊塗法外開恩，饒恕臣等死罪啊！”
隨著徐允禎這一跪一哭，他身後的誠意伯劉孔昭、鎮遠侯顧肇跡等十餘位勳貴，也如同推倒了多米諾骨牌一般，齊刷刷地再次跪滿了一地，磕頭如搗蒜，紛紛哀嚎道：