帝京城下了今年最後一場秋雨。
一座帝京，此刻都籠罩在一股刺骨寒意中。
前幾日的那場突如其來的朝會，實在是超出許多帝京城裡的大人物意料，皇帝陛下這些日子雖然早有所動作，許多手段都是不斷削弱那位太子殿下的權力，但那些手段，都像是鈍刀子割肉，溫水煮青蛙，說到底，父子之間，到底沒有捅破那層窗戶紙。
這些年，不管是李昭的有意還是無意，總之所謂的太子黨，的的確確占據了朝中許多重要的地方，這些官員，就像是一個又一個釘子，已經牢牢釘了下去，想要拔起來，不容易。
皇帝陛下雖然深居西苑，但畢竟仍舊握住那至高無上的權柄，對此不至於束手無策。
過去那些日子發生的事情，就足以證明，一座大湯朝，皇帝陛下，仍舊還有著掌控力。
隻是就當那些個達官貴人認為，皇帝陛下將一點點將自己的權力完全收回來的時候，他居然來了這麼一下。
他從西苑回到皇城，緊接著就召開了那場大朝會，在那場大朝會上，有數位實權官員當場被罷免，抄家，流放。
被降職的官員更是不少。
如果這隻是皇帝陛下的一意孤行，那倒不算是什麼大事，甚至可以說，他要如此行事的話，那還是對於太子李昭來說的一件好事。
可偏偏這些官員的罪責每個都是證據確鑿，在大湯律法上都能找到出處。
大湯皇帝，從始至終，都在以律法行事。
這意味著什麼？
大概意味著，這些年大湯皇帝身居朝天觀，但他還是那位大湯朝最有權勢的男人，所有的官員，自始至終，都仍舊在他的眼皮子底下。
這讓人細思極恐。
今日被懲處的是那些個太子一黨的官員，明日會不會就是一些搖擺不定的官員，到後日，是不是沒有宣布對大湯皇帝效忠的官員，就要被清理？
能有幾個人敢保證自己身上就一點事情都沒有？做官做官，真有人會是那種無比清廉的官員？
這樣的官員的確有，像是那位內閣次輔孟大人就是，可滿朝上下，隻有一個孟長山啊。一時間，帝京城，人心惶惶。
數日之後的第二場朝會之前，其實不少官員都已經做好了準備，準備應對朝堂的一次大清洗。
結果這一次，誰都沒有想到，這一次，那位多年以來都兢兢業業為大湯做事的孟老大人，竟然站了出來，隻做了一件事，說皇帝陛下這些年在朝天觀修道之時，朝政一事，太子一直都處理得極好，四野流民，朝中官員，有目共睹。
所以如今皇帝陛下重回皇城，希望陛下能論功行賞，對太子殿下獎賞一番。
當時朝中的所有官員，都吃了一驚。
這位孟老大人在此時此刻說出這樣的話來，是什麼意思？顯而易見。
那就是在太子殿下一步步退至懸崖的時候，這位孟老大人，要在太子殿下身後撐住他，甚至不止是撐住，他還要做太子殿下身後的人，要讓太子殿下往前走去。
在如今這個關鍵的節口，孟長山如此選擇，出人意料，但似乎又在情理之中。
因為他孟長山，從來都是這樣的人。
過去那些年，他清正廉明，有些人說他是沽名釣譽，有些人說他是天底下最大的偽君子，但這樣的偽君子，做了一輩子，反倒是讓人沒法子說了。
尤其是在當下這個局麵，他作為如此表態，更是出人意料。
要知道，那個時候，身為內閣首輔的嚴閣老，就隻是那麼看著孟長山，一雙渾濁的老眼裡，思緒複雜，在所有人都沒看到的地方裡，實際上，那位內閣首輔，眼眸深處，閃過一抹欽佩。
讀書人，循規蹈矩一輩子，或許會能有個中正的評價，但那些個名留青史的讀書人，哪個沒有做過一件敢冒天下之大不韙的事情？
可這種事情，說著簡單，真到了麵前，能有幾個人敢如此抉擇？
許多時候，人要做什麼選擇，不在於他自己想做什麼抉擇，而是會牽扯到許多，最後想著那些事情，也就變成了身不由己了。
大湯皇帝在聽了那位內閣次輔的話之後，沉默許久，那個時候，一座大殿，寂靜無聲。
最後，大湯皇帝看著那個他尋了無數年，都沒有找到任何問題的內閣次輔，隻說了一句話，“太子已經是太子了，還要如何加賞？難不成要讓朕寫一道禪位旨意嗎？”
這話一說出來，大殿裡嘩啦啦跪倒一片，鴉雀無聲。
而大湯皇帝也不等老大人回應，就轉身離開大殿，有太監隨即跟著扯著嗓子喊了一聲退朝。
不知道大湯皇帝原本要在這場朝會上做些什麼，但經過孟長山這麼一鬨，總之原本還節節敗退的太子殿下，還是穩住了身形。
孟長山的支持，還是和尋常人的支持不一樣的，這位兩朝元老，門生故吏遍布天下，做了無數年的內閣次輔，更是天下讀書人的領袖，他本身就是一個極有分量的人。
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總之朝堂上很多人都清楚一點，那就是大湯皇帝想殺這位弱不禁風的老人，其實很容易，但要殺得名正言順，很不容易。
如果一個人活成孟長山這樣，那麼想殺他，就無比困難。
但這位老大人這麼些年一直默默做事，如今忽然站出來，介入了皇帝陛下和太子殿下之中的爭鬥，就實實在在，會讓不少人都捏一把汗。
當然，也會影響不少人的選擇。
總之，對於太子李昭來說，有了這位老大人的助力，隻有好處，沒有壞處。
彆的不說，至少能穩住一些局勢。
不過依著大湯皇帝如今的處事來看，這不會是結局。
父子之間，最後，說不定，最後真的隻能有一個人留下來。
而如今來看，大湯皇帝勝算很大。
……
……
一陣秋雨連綿，幾日都不停，路上行人寥寥，不少家境殷實的人家更是早早都已經生起碳爐。
在那座薑氏的宅院側門那邊，今日響起一陣敲門聲。
門房揉了揉眼睛，打了個哈欠，去那邊開門，很快就看到了一個年輕男子撐傘站在門前。
門房打量著這張陌生麵容，倒也沒有如何盛氣淩人，反而笑著開口，“公子找誰？”
薑氏在帝京，雖然不是那種朝廷命官的煊赫世家，但其實真正了解的人都知道，這座高門大院，雖然隻是做著生意，但也絕對是跺一跺腳，能讓大湯朝搖晃幾分的存在。
在這樣的地方做事，彆的不說，眼力見很重要，眼前的這個年輕人，雖然隻是來側門這邊敲門，但彆的不說，氣度還是在的，門房覺得對麵這個年輕人，至少是出身某座高門大戶的。
“找薑湖薑十七爺。”
薑湖在這一代的薑氏子弟裡，排在十七，但卻是長房嫡子，更是薑氏家主薑老太爺的幼子，從小便受寵愛。
至於這些年，讓這位薑十七爺地位特殊的，倒是不是因為他的幼子身份，而是他有著這一代薑氏子弟誰都沒有的東西。
他有一個閨女。
在薑氏這一代子弟紛紛都隻是生下兒子之後，唯一有閨女的薑湖，地位就顯得特殊了。
要知道，薑老太爺一生大風大浪都見過了，什麼都可以沒有那麼在意，但對自己的那個獨孫女，從一開始就極為疼愛。
前幾年，這位小姐在帝京走失，薑老太爺差點把一座帝京都翻了過來，這幾年，小姐去那重雲山修行之後，老太爺更是每天都念叨，眼看著，都沒之前那麼有精氣神了。
如此，其實就可以看明白那位小姐在老太爺心中的地位了。
“公子有拜帖嗎？”
門房聽著眼前的年輕人要找十七爺，倒也沒有太多的想法，隻要眼前的年輕人能說出自己的身份，那麼稟報上去就是了，至於見不見，是十七爺的事情。
年輕人遞出一張拜帖，笑道：“我從重雲山而來。”
門房先是下意識地點點頭，就要隨口誇讚一番重雲山，但接過拜帖的瞬間，就覺得這重雲山三個字極為熟悉，這會兒仔細一想，這就想起來在哪兒聽過了，這不就是小姐去修行的地方嗎？
眼前的這個年輕人說是從重雲山而來？那就是山上仙師了？
彆說他在山中是個什麼地位，那都不是他這個小小門房可以置喙的。
“公子……不，仙師稍候，我馬上前去通稟，還請仙師移步進來，先避避雨。”
門房笑著開口，眼神便已經不一樣了。
年輕人點點頭，倒也沒多說什麼，收起油紙傘走入其中之後，沒等多久，很快便看到了一個中年男人急匆匆趕來。
“哎呀，不知道是重雲山的仙師來了，有失遠迎，還請……”
中年男人剛開口說了一半，就看到了眼前年輕人的那張臉，一怔，隨即有些不可思議的開口，“您是……掌律大人？！”
周遲在重雲山接任掌律的事情，帝京這邊，知道的人不多，但作為薑氏這種一直都在關注著重雲山的，自然知曉。
當時薑氏還特彆激動，因為最開始，薑渭是重雲山原掌律提出要收她為徒，這才去的重雲山，隻是後麵薑渭上山，並沒有拜那位掌律大人為師，那個時候，薑氏這邊不知道有多少人還有些失望，但隨著周遲繼任掌律之後，薑氏之前的失望就徹底煙消雲散了，這位重雲山新掌律出身正是玄意峰，而薑渭去的也是玄意峰。
論起來輩分，薑渭是這位周掌律的師妹。
這份關係，其實比起來前任掌律嫡傳，已經不差了。
更何況，前任掌律已經身死道消，即便是他嫡傳，有如現在是這個新掌律的師妹來得好？
至於薑湖是怎麼認識周遲的，那就簡單了。
東洲大比的時候，周遲來過帝京，後來自己閨女又到了玄意峰，對於玄意峰的情況，薑湖自然而然都是要摸清楚的。
隨著知道的越多，他也十分清楚，那位年輕的新掌律，前途無量，自家閨女跟著他，也能說是前途無量了。