夜色漸深,寒夜淒清,他邁著沉穩的步伐,來到沁園的一道小門前,抬手輕輕叩響門環,門環碰撞,發出一聲清脆的聲響,雖然聲音不大,但在寂靜的夜裡,卻顯得格外清晰。
不一會兒,門裡傳來一陣腳步聲,小廝打開門,見是錢益均,臉上立刻浮現出恭敬的笑容:“公子請。”
說罷,側身將他迎了進去,而後輕車熟路地領著他穿過曲折的回廊,繞過幾處假山池沼,徑直來到蘇玉的院子。
院子門口,不言一直守在那裡,見錢益均來了,他走上前,低頭說:“錢公子,我們公子在房間裡等著您呢,快進去吧。”
錢益均向他點了點頭,關切道:“蘇玉他。。。應該沒有大礙吧?”
不言如實回答:“老爺把公子體內的毒解了,傷口也處理好了,現下已經沒有大礙。”
聽到不言的話,錢益均鬆了口氣:“那就好,那就好。”
說話間,二人來到蘇玉房門前不言輕輕敲了敲房門,碧桃過來將門打開,把錢益均迎了進去。
屋內,一股淡淡的藥香撲鼻而來,他輕輕皺了皺眉頭,藥味都未消散,看來蘇玉傷得不輕。
他快步走到蘇玉床前,隻見她靠在床頭,麵色慘白如殘雪,毫無一絲血色,整個人瘦了一圈,仿佛一陣風就能將他吹倒。
他坐在床前的凳子上,目光在蘇玉臉上仔細打量,眉頭輕皺,眼神中滿是擔憂:“蘇玉兄,你身體可有好轉?”
蘇玉苦笑著搖頭,扯動嘴角,露出一抹無奈的笑:“父親說,現在體內還有餘毒,隻能靜養著,每日用藥,將毒逼出來,至於肩上的傷,隻能讓它慢慢好了。”
“你也該多愛惜愛惜自己的身子,這才多久,就受這麼多次傷,而且,每次都是能要人命的。”
錢益均一副痛心疾首的樣子,滿眼擔心地說。
“此次遇刺,實在是事出突然,我若不出手相救,受傷的,就是大皇子。若是大皇子受傷,陛下也會降罪於我們這些做臣子的,如此一來,還不如將大皇子救下,也算是立了一個大功,在陛下那裡也能留個好印象。”
錢益均正襟危坐,上身挺直,雙手放在膝蓋上,輕輕歎息了一聲:
“你呀你,真是為了功名利祿,連命都不要了。不過你說的,也不無道理,隻是。。。”
他把後麵責怪的話咽下去,接著說道:
“罷了,陛下已經同意我接替你去巡查,還賜了我尚方寶劍,也許這一次,他們不敢再輕舉妄動了,巡查應該容易很多。”
蘇玉目光深邃,沉默片刻,思索了好一會兒才緩緩開口:
“經此一事,那些想在暗中使絆子的,會稍微收斂一些。可這次巡查,到底是動了他們的利益,這件事,隻會讓他們更加小心行事,想要防範便是難上加難。”
“你手握尚方寶劍,雖有威懾力,卻也容易招人嫉恨。那些心懷不軌之人,為了保住自己的利益,什麼手段都使得出來。”
她緊緊盯著錢益均,眼神中滿是警示,仿佛要將這些告誡深深印在錢益均的腦海裡。
“玉兄放心,我必定小心行事,不會給他們可趁之機的。”
錢益均語氣篤定,眼中透著果敢,不自覺握緊了拳頭,仿佛在向蘇玉表明自己的決心,又像是在給自己打氣。
蘇玉點點頭,接著說:“我自然相信益均兄的能力和決心,隻是兄到底心思單純了些,容易輕信他人。望兄切記,每到一地,不可輕信當地官員,那些貪官汙吏最擅長偽裝。他們表麵上道貌岸然,實則一肚子壞水。你要深入民間,傾聽百姓聲音,從細微之處尋找線索。百姓的眼睛是雪亮的,他們所遭受的苦難,就是你揭開真相的關鍵。”
他邊說邊用手指輕輕敲擊著床沿,強調重點,每一個字都仿佛重錘,敲在錢益均的心上。
錢益均認真聆聽,不住點頭,語氣誠懇:“我明白,百姓的疾苦才是我最該關注的。為官一任,造福一方,若不能為百姓排憂解難,何以為官?若是真讓我遇到那些禍害百姓的貪官汙吏,我一定會毫不猶豫地拿出尚方寶劍,將他們繩之以法。”
他的眼神中透露出堅定的信念,對百姓的關懷溢於言表。
蘇玉聽到錢益均的話,笑著抬起手拍拍他的胳膊:“我相信益均兄的為人,定不會叫陛下失望的。”
“隻是。。。”她正色看著錢益均,說道,“朝堂局勢複雜,各方勢力盤根錯節。你在外巡查,難免有人在朝中作梗。若遇棘手之事,可向楊太傅求助,他為人正直,定會為你周旋。楊太傅在朝中威望頗高,且剛正不阿,有他相助,你便能多幾分勝算。若實在無法。。。”
“也可先順著他們的擺布,暗中再搜集證據。”
“不思跟我多年,武藝高強、心思縝密,有勇有謀,我把他派給你,護你周全,你可在明處拖住那些有企圖的地方官,讓不思在暗中調查,搜集罪證。他對我忠心耿耿,有他在你身邊,我多少能放心一些。”
錢益均站起身,鄭重地行了一禮,身體前傾,彎腰九十度,雙手抱拳:“玉兄如此信任我,我定不負所托。若能肅清吏治,還百姓一個清平世道,也不枉你的一番苦心。”
兩人又深入探討各地可能存在的弊政,以及應對突發狀況的策略,事無巨細。
不知不覺,夜色已深,明月高懸,清冷的月光透過窗戶灑在屋內,在地麵鋪上一層銀霜。
錢益均見蘇玉麵露疲態,雙眼微合,似要睡去,便起身告辭:“玉兄,身子要緊,你早些休息吧,待我巡查歸來,再與你詳談。”
蘇玉微微點頭,聲音微弱,卻飽含期許:“一路保重,盼你早日凱旋。記住,萬事小心,莫要衝動行事。”
錢益均輕輕關上門,深吸一口氣。月光勾勒出他堅定的身影,他深知前路荊棘密布,但有了蘇玉的叮囑和不思的保護,內心滿是底氣。
他抬頭望向明月,心中默默發誓,定要完成使命,不負眾人所托。
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