庫蘭心中一震：“是，殿下。”
北境的動亂逐漸消磨了陳息的耐心，他對這些動亂勢力已經到了不除不快的地步。
鎮北堡的冬季，比歲城更加寒冷。
狂風卷著漫天的飛雪，晝夜不息。
堡壘內部雖然溫暖，但氣氛卻無比緊張。
寧亂看著手中陣亡將士的名單，臉色陰沉得能滴出水來。
他鎮守暖水河穀以來，從來就沒打過如此憋屈的仗。
敵人像泥鰍一樣，根本抓不到蹤跡。
每次他稍有線索，便會丟失，隻留下幾具屍體。
寧亂很憤怒，這他媽都是他的弟兄，不可能就這麼白死了。
“將軍，又一支清水部的小隊遇襲，就在我們巡邏範圍邊緣……”
副官咬牙切齒。
“他媽的！”
寧亂罵了一句，隨後起身看著北境的沙盤。
此刻沙盤上已經插了十幾處黑色的小旗，代表著發生過襲擊。
十幾處旗幟看似雜亂，卻隱約形成一條斷續的弧線，圍繞著黑石山脈東側和暖水河穀北部。
“他們在試探，在激怒老子，想把老子引出去，在冰天雪地裡跟他們捉迷藏。”
寧亂冷笑，
“老子偏不！”
北境初定之後，陳息就有意的將所有的事務交給寧亂處理。
陳息在刻意的鍛煉寧亂，取得的效果也是顯著的。
此刻寧亂眼中是凶狠但又冷靜的光芒：
“傳令，所有礦場實行護送製，縮短行程，增加護衛，不走固定路線。”
“巡邏隊縮小範圍，增加兩班巡邏，給老子在可能遇襲的地方，埋好陷阱。”
“挑選三百個弟兄，要雪橇玩得好的，分成三十支隊伍，偽裝成獵戶。
看到可疑的地方，給老子盯死了，摸清窩點，直接端了！”
副官眼前一亮：“將軍，您這是要？”
“先把水攪渾，把這群王八驚出來！”
寧亂咧嘴，
“明麵上咱們嚴防死守，暗地裡其人之道還治其人之身，六部問起來，就說咱們在剿匪。”
“那清水部長老中毒的事……”
寧亂哼了一聲：
“那個不用咱們操心，庫蘭那家夥肯定有辦法。”
寧亂的策略很快見效，接下來的半個月裡，襲擊事件減少了不少。
還有幾支試圖伏擊的匪徒小隊，踩中陷阱，傷亡慘重。
黑獠部殘黨位於黑石山脈東側的兩個補給點，被不明勢力血洗。
現場留下的是冰熊部和灰隼部爭鬥常用的武器痕跡。
部落之間開始相互猜疑，關係變得緊張。
北疆不寧的消息傳回歲城，又引起了激烈的討論。
主戰派和主和派發生了激烈的爭吵。
最終陳息出麵，一錘定音，主戰派暫時偃旗息鼓。
歲城西郊，教堂。
蘭西亞的活動範圍擴大之後，便多了一個習慣。
每日會在後山的鬆林裡散步。
這日午後，庫蘭如約而至，屏退左右，與蘭西亞在林中石亭相見。
“教皇冕下，殿下已經決意派探險隊背上，尋找‘不凍之湖’與寒霜帝國遺跡。”
庫蘭開門見山。
“殿下希望您能提供更詳儘的指引，並推薦一兩名熟悉曆史的學者，如果您有人選的話。”