雨歇雲散，明媚的陽光刺破層疊的雲靄，將金輝潑灑在群山環抱的百越城上。
驟雨初晴，空氣中彌漫著泥土與草木被洗刷後的清新氣息，混雜著一絲若有若無的血腥與煙塵味，那是大戰留下的、難以迅速抹去的印記。
屋簷滴水聲聲，敲打在石階和積水窪中，映襯著逐漸喧囂起來的街市。
人們從臨時搭建的棚屋、殘存的屋簷下小心翼翼地走出，趁著這難得的涼爽天氣，繼續被迫中斷的勞作。
整座城池內外，儼然一片龐大而忙碌的工場。大量烏越部的青壯俘虜，在九黎戰士銳利如鷹隼的目光與不時響起的、清脆而極具威懾力的皮鞭破空聲中，默默地奮力挖掘、搬運、建造。
儘管姬南早已嚴令禁止隨意虐殺俘虜，他們的日子比城破之初屍橫遍野的景象已好了許多，每日能得到基本的口糧和短暫的喘息，但戰敗者的沉重枷鎖與征服者毫不掩飾的威壓，以及那刻骨的族仇家怨，絕非幾道看似仁慈的命令所能輕易消弭。
無聲的壓抑、刻骨的疲憊，以及深藏的怨憤，清晰地寫在他們每一張沉默而汗濕的臉上。
城牆之下，更深的壕溝正在開挖，粗大的打通竹節後嵌套連接的竹管，如同一條條灰綠色的巨蟒蜿蜒匍匐，將更遠處山間的清泉引入城中，解決未來城市的飲水問題；城內，新的道路脈絡在不斷延伸，房舍、客棧、倉庫的木質骨架在一片狼藉中拔地而起，顯露出粗獷的生機。
緊挨著巍峨的主城門處，一扇由小臂粗細鐵條鑄就的沉重閘門式柵欄，正被數十人喊著號子，用繩索和粗木緩緩吊裝到位，在雨後清澈的陽光下泛著冷硬而無情的光澤。
主城樓已基本修繕完畢，氣勢更甚從前。城外不遠處，三座更高的塔樓地基已然夯實，正在加緊建造，顯然將成為未來的城市核心。
主城樓周圍大片屬於統治核心區域的宅院建設如火如荼，敲打聲、號子聲、監工的嗬斥聲此起彼伏，交織成一首混雜著痛苦與希望的重建交響曲。
又黑又瘦、身著一襲不起眼灰袍的唐焚，此刻正興致勃勃，引著兩位頭戴蒙麵鬥笠、風塵仆仆的外來客，沿著濕潤泥濘的石板路走向主城區域。
他口若懸河，不斷指點著沿途新辟的街區和正在被快速清理的戰爭遺跡，言語中充滿了對這片由他參與規劃的新氣象的自豪。
身後二人雖麵容遮掩，身形低調，但氣度沉凝，步伐穩健，聞言頻頻點頭，目光透過輕紗，審慎地掃視著這座正在從廢墟和血泊中煥發新生的城池。
一路行來，殘垣斷壁、焦黑的梁柱與未能完全清洗乾淨的血漬仍隨處可見，無聲訴說著不久前的慘烈。
但更多的，是忙碌穿梭的身影和日益齊整的街巷輪廓。一種劫後餘生、奮力向前的粗糙生機，正頑強地試圖覆蓋舊的傷疤，從百越城為核心，隱隱向十萬大山的廣袤土地蔓延。
抵達主城樓門前不遠，他們便看到了等候的身影——沉默冷厲的有象、抱著黑色小奶狗眨著大眼睛的芙茹，以及被幾位九黎部長者與巫士簇擁在中間的那一位。
一道勻稱中等的背影正立於門前，專注地聽著身旁老者的彙報，偶爾伸出手指，清晰而準確地點劃著遠處城牆的某段施工方向，陽光勾勒出他側臉的輪廓，帶著一種超乎年齡的沉穩與決斷力。
姬南遠遠瞥見唐焚引著二人到來，對身旁老者溫言交代幾句，便轉身含笑迎來，步履從容，遠遠便拱手一揖，姿態親切而不失氣度。
“塗先生，解供奉，彆來無恙？許久未見，著實想念！兩位一路鞍馬勞頓，深入這蠻荒山域，辛苦了！”聲音清朗，帶著真誠的暖意。
來人正是來自南有鎮寶升樓的大掌櫃塗展與供奉解堪——皆是姬南核心班底中的重量級人物，這聲問候也顯得格外親近，不同於尋常客套。
二人立即停步，肅然鄭重還禮，姿態恭敬：“拜見公子！”
姬南快走幾步，親熱地執起二人之手，仔細打量了一下他們風塵仆仆的模樣，四人寒暄笑談著步入主樓。
有象和芙茹也跟了進去。
此主樓是在禽子楠自焚後的廢墟上，由姬無方等人主持重建，不僅更加宏偉堅固，增設了大量符籙加固的防禦工事和射箭孔，內部職能劃分也更為明晰。
一樓是開闊無比、可容納二三百人議事宴飲而不顯擁擠的大殿，輔以數間處理不同事務的偏殿。二樓正中，一副巨大的十萬大山立體微縮地圖鋪陳於地，山巒起伏、河流蜿蜒、主要村寨關隘惟妙惟肖，精細至極，引人遐想。
四周三十餘間屋內，午龜、安雯、元涼、高元、蔚然、檀檀奴等十餘名得力乾練的年輕人與眾多管事正各司其職，算盤聲、低語聲、腳步聲交織，一片繁忙景象。
三樓則是巫覡的寢殿、書房與核心治事之所，亦是百越城當前的製高點。
憑欄遠眺，全城風光與遠處山巒儘收眼底。此刻，明媚的陽光穿過廊柱與窗欞，將室內映得一片通明，細微的塵埃在光柱中悠然飛舞。
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一場小規模但精致的接風宴席早已設下。
百戰之後，他鄉遇故知，氣氛自然熱烈。四人落座，開懷暢飲，交流彆後情形。
有象搬了張椅子坐在門邊，小口啜著米酒，警惕地留意著四周；芙茹則安靜地坐在稍遠些的席墊上，懷裡抱著那隻黑色小奶狗，眨著清澈的大眼睛，好奇地打量著廳內談笑風生的眾人，目光尤其在姬南身上停留得多些。
姬南眉宇間也難得流露出徹底的放鬆與快意。
酒過三巡，菜過五味，塗展開始稟報寶升樓近期的迅猛發展。憑借天傷殿的背景以及幾位大妖王的暗中支持與入股，寶升號在塗展這位妖族奇才的操持下堪稱急速擴張，已於周邊諸多重要城鎮大邑開設分號，生意極為紅火，資金流充沛。
偶遇地方勢力或江湖麻煩，明麵上亮出天傷殿的玉牌，暗中有解堪這等高手出麵“協商”，大多能迎刃而解，甚至反過來吸納一些當地勢力。
這些情況，以往雖通過隱秘渠道定期向姬南彙報，但當麵聽來，更覺驚心動魄又成績斐然。
“……從洛邑出發至此，一路所有關竅俱已用重金或人情打通，沿途重要諸侯、仙門、幫會皆已投遞拜帖並送上薄禮，沿線計劃中的店鋪、中轉倉庫、可靠人手均已安排就緒……”塗展笑著總結道，語氣雖謙，卻不無自得，這是他能力的證明。
“……塗先生說得輕巧，這一路穿州過府，跋山涉水，風霜雨雪，怕是也沒少經曆廝殺險阻，辛苦解供奉了。”姬南笑著轉頭，向一旁話語不多、始終麵帶憨厚笑容默默吃喝的解堪舉杯敬酒。
他深知許多“打通關竅”的背後，絕不僅僅是金銀和笑臉。
“份內之事，為東家分憂，不足掛齒。”解堪敦厚渾圓的臉上笑容可掬，舉杯一飲而儘，動作乾淨利落。