“我有個法子……”無鹽的理智冒出頭分析，她是真的不想失去他，是不是皇帝他都是朱阡，而她喜歡他，希望能跟他相處更長的一段時日，至少讓她……的迷戀衝淡。
“哦？”
“我可以買一個掛名丈夫。”忽然覺得在她耳畔停下。
“你聽我說，如果你想我的時候，你可以微服出巡來找我。當然我不會讓任何人碰我，除了你之外。”相處的時間是縮短，但至少不會中斷。
“你認為這是好法子？”朱阡皺眉。
“比入宮還好？也許在某個夜裏，你的掛名丈夫忽然發現你有取悅他的義務，你打算如何是好？抗拒？或者迎合他？”他見她瞪著他，歎息，她的想法向來獨特而令人吃驚，有時教人又氣又怨。
“你可以買個掛名丈夫，但如果日久生情呢？”他揪出她的小辮子。
“不！不會有日久生情，我已經犯了一次錯，沒有道理再犯第二次，這一回我會劃清界線。”她固執地說。
“你不會買。”
“我會。”他平靜瞧著她，瞧著她有些毛骨悚然的。
“你可以試試看，當你買下一個人，你就是斷了他的生路，你買下第二個，京城就會少了二名男丁，你可以試試看誰敢跟我朱阡的女人談交易，當然沒有要你入宮，但你必須跟我回京城見一個人，任何的決定你可以到那時再做。如果你想見到船上木刻版畫的雕版師，你必須來，沒有選擇的餘地。”
屋漏偏逢連夜雨，半月之後，世上第一套彩色版畫出現在山東。當時既無正雕刻人物像，她膛目瞪著那一套十多個的形版。
封麵是數支寒梅，色淡而優美，右下方是胡印，是新生的門派，翻開第一頁，正是當日她的山水畫，不是出自她的刀，而是仿刻。她的臉色背白，身子軟綿綿的靠在椅上。
“小姐，你還好嗎？”鍾憐緊張的問道。
當時她從街上瞧見這一套彩版好生的驚詫，這些時日在無鹽身邊當助手，多少也知當代還沒有彩色版畫的出現，而她的小姐致力於彩版研究已經三年有餘，直到半個月前才印出第一張彩版，當時的興奮之情不可言喻。甚至無鹽向爺露出個好開心的笑容，這讓他們當人奴婢的也覺鬆了口氣，如今這分明有人盜用點子，難怪打從那天胡伯敏拜訪之後，就再也沒有見過人影了。
“備馬車。”無鹽忽然說道。
鍾憐決定有必要讓爺知道，然而半柱香之後，出現在馬車旁邊的人是袁海。
“你要出門？皇上不在，就讓我當護花使者好了。”袁海笑道。
無鹽無心理他，隻揮了揮手：“你想貪玩，不必拿我當墊背。”隨即上了馬車。
馬車一路順行，無鹽雙手絞扭，袁海實在是悶得慌，忍不住插上一嘴：“你有身孕呢？”
這句話終於引起了她的注意，這幾天老有人問她有沒有懷有寶寶，那語氣像是有寶寶就非得跟定朱阡不可。
“皇上……，沒有跟你說？”袁海坐正了身子，瞧見她身旁的鍾憐輕輕搖頭。
“本來我是不該多說的，但我實在懷疑……不，是好奇諸葛先生的預言。”
“預言？”
“大明王朝建國之初，當代頗負盛名的神算大師諸葛靖雲預言大明王朝的運勢，而龍運圖吏便是他費時二年為王朝占星所卦下的預言表圖。”
“這又關我何事？”什麽預言也不該會扯到她身上才是。
“上頭記載了無鹽女。”袁海的神色正經：“無鹽女得帝而毀之，帝是皇上，而你叫無鹽，你說這其中會有什麽關連？”
無鹽難以置信，她幾乎說不出話來，揮了揮手：“你……你們相信這種預言？就因為這種沒有根據的預言，所以他們才想致一條人命於死地？”
“他們寧可錯殺一百而不能放過一個有可能毀滅大明盛世的女人……”
“你認為我像是毀滅大明王朝的人？是會放火燒了皇宮還是你認為我會入主為帝？”
“不像……是不像……，但如果你的脾氣能稍為收斂一點，我相信皇上寵幸你的時間會延長一些。”