秋月沒說話，隻是蹲下身，默默撿起地上的碎瓷片。
她知道刀疤臉說得出做得到，可讓她把辛辛苦苦賺的錢拱手讓人，她不甘心。
果然，第二天一早，秋月剛打開鋪子門，就聞到一股刺鼻的臭味。
鋪子門口被人潑了滿滿一地糞水，綠油油的穢物順著門檻往屋裡流，蒼蠅嗡嗡地圍著轉。
路過的行人都捂著鼻子躲開，原本要來買胭脂的客人，見這模樣，嚇得扭頭就走。
秋月站在門口，氣得渾身發抖。
她知道，這是野狼幫的人乾的，他們想逼她低頭。
她咬著牙，從後院提來水桶，一桶桶地舀水衝刷地麵，穢物濺到她的裙角、手上，臭得讓人作嘔。
可她沒停下，直到把門口衝乾淨，太陽都已經升到了中天。
鋪子是沒法開了，她隻能掛出“今日歇業”的牌子。
街坊們過來勸她，春桃也來了，看著她說：
“秋月姐，要不你還是交了吧？”
秋月搖了搖頭：
“我偏不交！他們越逼我，我越不服！”
她轉身就往鎮上的衙門走，她就不信，這世上沒有王法了！
衙門裡的捕頭見她來報案，臉上堆著笑，聽她說完，卻皺起了眉：
“潑糞？誰乾的？有證據嗎？”
“肯定是野狼幫的人！”
秋月急道，“他們昨天來要‘平安錢’和‘分紅’，我沒給，今天就來潑糞！”
捕頭摸了摸下巴，打著官腔說：
“哦，原來是這樣。行，我們知道了，這就去查查，你先回去等著吧。”
秋月信了，滿心期待地回了鋪子。
可一天過去，兩天過去，衙門那邊一點動靜都沒有。
她又去了兩趟，捕頭要麼說“還在查”，要麼就推脫“沒人看見，不好辦”，到最後，乾脆連門都不讓她進了。
後來她才從街坊嘴裡聽說，鎮上的衙役，每個月都能從野狼幫那裡拿到好處，他們早就串通好了，怎麼可能幫她？
秋月站在胭脂鋪裡，看著空蕩蕩的貨架，心裡又氣又寒。
她想起在合歡閣時，雖身不由己，卻還能憑著自己的本事活得體麵。
如今開了鋪子，想堂堂正正過日子，卻比在合歡閣還難。
鋪子裡的脂粉香還在，可再也沒有客人上門，門口潑糞的臭味，像是刻在了門上，讓人心頭發堵。
她坐在櫃台後，拿起一盒沒被摔碎的胭脂，打開蓋子，胭脂的紅色豔得刺眼。
她想起春桃的布攤、小紅的貨擔，還有鄰鎮蘭芝的遭遇，忽然覺得，這兩界鎮就像一個大泥潭，不管你多努力，都逃不過被吞噬的命運。
可她沒打算認輸。她把胭脂盒蓋好，眼神漸漸堅定。
就算衙門不管，就算野狼幫再狠，她也不會交那筆錢，不會讓他們毀了自己的鋪子。
大不了，她就跟他們耗到底。
隻是，她不知道，這耗下去的日子，會有多難。
野狼幫的人不會善罷甘休，潑糞隻是開始，更狠的手段，還在後麵等著她。
而遠在山林裡的翠花，還不知道，她認識的那個能說會道、笑起來眼裡帶光的秋月姐，正在胭脂鋪裡，獨自對抗著那片壓下來的烏雲。