內森愣了一下，顯然沒料到保羅開口會是這句話。
“為什麼，明明你就在阿爾達，卻躲著不肯來找我，”
保羅往前走了一步，語氣裡帶著幾分調侃。
“怎麼，難不成現在麵對自己的兄弟還會‘害羞’了？”
這話一出，內森的眉頭皺得更緊了。
保羅沒有追問，隻是順著他的目光看向那個被綁住的矮人，“先不說這個，你把這矮人丟在我馬前，莫非是送給我的‘禮物’？”
內森原本緊皺的眉頭舒展開來，取而代之的是平日裡那副帶著幾分漫不經心的輕佻表情。
他抬手理了理鬥篷的褶皺，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，語氣裡帶著明顯的孤傲：“喂喂喂，可以先不要這麼自來熟嗎？會讓人感到尷尬的。”
他抬眼看向保羅，眼神裡多了幾分明顯的疏離，甚至還夾雜著一絲不易察覺的敵意。
“母親不在這兒，我還沒琢磨好該怎麼跟你這個凡人兄弟單獨相處。”
凡人這個詞彙被他咬得格外清晰，仿佛在刻意強調兩人之間的不同。
作為一名從小就展現出魔法天賦、跟隨母親瑪麗安娜在秘法會長大的施法者，內森過去從未將普通人放在眼裡，在他的認知裡，能操控魔法元素的施法者本就該淩駕於凡人之上。
可他萬萬沒料到，跟隨母親來到西北海灣後，竟然憑空多出一個血脈相連的凡人哥哥，這讓他一直有些難以接受。
之前幾次跟著母親與保羅見麵，他都刻意選擇沉默地站在一旁，要麼低頭擺弄指尖凝聚的微弱魔法光暈，要麼目光飄向遠處，從不主動跟保羅說一句話。
那時有母親在中間緩衝，他還能勉強掩飾住內心的彆扭，可現在母親不在身邊，隻剩他和保羅兩個人，這種獨處的氛圍讓他渾身不自在，實在不想這樣孤身一人麵對這個不知道從哪冒出來的的凡人兄弟。
“畢竟我們不一樣！”內森往後退了一步，拉開與保羅的距離，語氣裡的輕佻更甚，“你不懂魔法，也不明白施法者的世界，我們之間本就沒什麼好聊的。若不是今天碰上這個鬼鬼祟祟的矮人，我也不會特意攔你的車。”
他說著，目光再次落到地上的矮人身上，仿佛地上的俘虜才是他出現在這裡的唯一理由，而與保羅的碰麵不過是個無關緊要的意外。
隻是在他垂下眼簾的瞬間，眼底那一閃而過的不自在，還是暴露了他並非如表麵那般灑脫，他確實不知道該如何麵對這個與自己血脈相連，卻又身處兩個截然不同世界的哥哥。
“好吧！”
保羅聳聳肩，他的目光從地上的矮人身上掃過，又落回內森臉上，語氣平靜地問：“這矮人是從哪裡來的？你又是怎麼遇上他的？”
內森雙手抱在胸前，輕嗤了一聲，仿佛在說一件再尋常不過的事：“就在前麵那片鬆樹林的小路上碰到的。這矮子裹著件破鬥篷，走路鬼鬼祟祟的，一會兒躲在樹後張望，一會兒又蹲在地上擺弄什麼，一看就不對勁。”
“矮人在人類世界本就少見，我覺得很有趣，就悄悄跟了一段路，想著看看他到底要乾嘛。結果沒走多遠，就看到你們的隊伍——上次在領主府見過你的馬車，一眼就認出來了。”
“聯想到之前奧爾多和洛基山矮人鬨的那些事……”內森踢了踢地上的矮人，“我尋思著這矮子說不定跟石匠氏族有關，乾脆就把他逮了，正好你們的車過來，就直接扔這兒了，省得我再費勁送一趟。”
保羅聽完後點了點頭，看向內森的眼神多了幾分感激：“不管怎麼說，你這次出手倒是幫了個忙，多謝了。”
他話鋒一轉，又提起另一件事，“對了，之前風息堡的獸人俘虜預謀暴亂，有個人在戴裡克麵前攔路警告，我猜那個人就是你吧？”
內森仍舊還是那副漫不經心的樣子，隻是語氣裡多了幾分刻意的冷淡：“是我又怎麼樣？”
“我隻是想確認一下，順便跟你說聲謝謝，”保羅的語氣依舊平和，“若不是那次提前收到警告，讓風息堡的軍隊提前做好了準備，恐怕還真會讓那些獸人俘虜得逞，到時候不知道要多費多少功夫收拾爛攤子。”
內森立刻開口打斷了他，語氣帶著幾分生硬：“你彆想多了，我可不是特意幫你。”
“之所以要通風報信，完全是出於母親的授意，她讓我在這裡為你提供一些幫助，我不過是在執行母親的任務，跟你沒什麼關係，也不是因為彆的什麼。”
他刻意強調是母親的授意，仿佛在劃清自己與這件事的關聯，生怕保羅誤會什麼。
其實內森便是獸人暴亂參與者們聯係到的“秘法會大師”，但獸人們萬萬沒想到這位強大的外援轉眼就把他們給賣了。
保羅又問道：“你知道母親現在在哪？上次她來阿爾達勸說我歸附秘法會，我拒絕後，她在領主府住了幾天就離開了，之後就沒再聽到她的消息。”
內森抱在胸前的手微微鬆動了些，眼神也柔和了一瞬，隨即又多出幾分不以為然：“母親勸你歸附秘法會？”
其實對他而言這倒不奇怪，以前施法者們都在暗處活動，少不了要招攬些凡人勢力，替他們做些不方便親自出手的事，就像之前支持賈爾斯那樣。
內森的眉頭微微皺起，語氣裡帶著明顯的困惑：“可你竟然拒絕了？這我倒是沒料到。能得到秘法會的招攬可是很大的榮幸，這個組織手裡掌握的力量可不是你那點工業造物能比的，將來的前途必定不可限量。”
他也知道末日預言的事情，所以這麼認為。
內森有點像勸導似地繼續說：“我勸你還是再好好想想，彆因為一時固執，錯過了這麼好的機會。既然是母親親自前來，必定是得到了皇帝的授意，能入他法眼的人物可不多。”
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