數萬獸人騎兵如同黑色洪流般朝著奧軍陣地衝來，草原上的塵土被馬蹄掀起數丈之高。
保羅站在指揮車上的高架台上，麵色沉穩地拔出佩劍，指向獸人衝鋒的方向高聲下令：“轉換陣型，空心方陣！”
嘹亮的軍號聲立刻響起，原本呈橫隊部署的士兵們迅速行動起來，各營的士兵以連為單位，快速向內收縮，前排士兵半跪在地，槍托緊緊抵在肩窩，後排士兵則站立著，槍口與前排保持錯開角度，形成層層疊疊的火力網。
短短幾分鐘內，數十個空心方陣就在草原上成型，如同一個個堅固的鋼鐵堡壘，將輜重隊與醫療兵護在中央，穩穩地迎向衝來的獸人騎兵。
“距離三百碼！”方陣前排的連長高聲喊道。
“準備射擊！”
獸人騎兵越來越近，他們的嘶吼聲清晰地傳到奧軍耳中，士兵們已經能看到手中的長矛與戰斧在陽光下閃爍著寒光，當距離縮短到兩百步時，前排各營的軍官高聲下令：“放！”
“砰！砰！砰！”密集的槍聲瞬間在草原上炸開，子彈呼嘯著飛向獸人騎兵，衝在最前麵的獸人紛紛中彈，龐大的身軀從馬背上直直摔落，有的被後續衝來的戰馬踩踏，有的則在地上痛苦掙紮。
但獸人騎兵並未停下腳步，依舊瘋狂地朝著方陣衝來。
以往使用前裝燧發槍時，奧軍士兵每射擊一次，都要站直身子，將槍支樹立在地麵上，先從槍口倒入槍藥，再塞進彈丸，用通條壓實，整個過程往往需要半分鐘，往往兩輪齊射後，獸人騎兵已經逼近到眼前，接下來就要靠刺刀去抵禦。
但此刻，奧軍新裝備的後裝槍徹底改變了這一局麵，士兵們隻需扳開槍機，將定裝彈藥從槍管尾部裝入，再合上槍機，就能完成一次裝彈，整個過程不過十秒。
“再放！”
又是一輪密集的齊射，更多的獸人騎兵倒在衝鋒的路上，奧軍方陣的火力幾乎沒有停頓一般，子彈如同暴雨般朝著獸人騎兵傾瀉而去，形成一道難以逾越的死亡防線。
在衝鋒的獸人騎兵中，有許多曾經參與入侵奧爾多的老兵，他們對奧軍火槍的威力再熟悉不過。此刻他們已經敏銳地察覺到了不對勁，以往奧軍火槍射擊後，總會有短暫的火力空白期，為了縮短火力空白期奧軍往往采取分批連續開火，但這也會造成單次射擊火力密度的下降，那是他們衝鋒突破的最佳時機。
可現在奧軍的槍聲幾乎劈裡啪啦響成一片，根本找不到絲毫間隙——相對之前而言。
一名滿臉傷疤的獸人老兵，看著身邊不斷倒下的同伴，眼中滿是震驚。他清晰地看到一名半跪在地上的奧軍士兵在射擊後，沒有像從前那樣匆匆站起身來地從槍口倒藥，而是依然維持著半跪姿勢，僅僅抬手扳動了一下槍身尾部的部件，迅速塞進什麼東西，就再次瞄準扣動了扳機。
“怎麼會這麼快？”獸人老兵心中充滿疑惑，他還記得當年與奧軍作戰時，人類士兵裝彈時的操作，而眼前這些奧軍士兵裝彈速度至少是從前的三倍！
這種速度上的巨大提升，讓奧軍的火力密度達到了前所未有的程度，獸人騎兵雖然悍不畏死，卻始終無法突破密集的子彈防線，每前進一步，都要付出巨大的傷亡代價。
衝在最前麵的獸人騎兵距離方陣還有五十步時，已經倒下了近三分之一，原本整齊的衝鋒陣列變得混亂不堪，戰馬的哀鳴聲與獸人的慘叫聲交織在一起，與奧軍方陣中沉穩的射擊聲形成鮮明對比。
保羅站在高坡上，看著眼前的景象微微點頭，後裝槍的優勢在這場防禦戰中展現得淋漓儘致，這些空心大方陣加上改良後的武器，足以將獸人騎兵短兵相接的時間大大推遲。
他握緊手中的佩劍，死死盯著獸人陣列的後方，等待著最佳的反擊時機。
獸人騎兵的衝鋒還在繼續，草原上已鋪滿了戰馬與獸人的屍體，鮮血染紅了枯黃的草葉，空氣裡彌漫著濃重的血腥味。
儘管每前進一步都要付出慘痛代價，但在身後阿巴爾的催促與骨子裡的凶悍支撐下，獸人騎兵們依舊嘶吼著向前衝，終於在付出巨大傷亡後衝到了奧軍空心方陣的邊緣。
短兵相接的時刻，終究還是來了。
“停止射擊！上刺刀！”方陣前排的軍官高聲嘶吼，將手中的指揮刀指向衝來的獸人騎兵。
早已準備好的奧軍士兵立刻抬手將刺刀牢牢卡進槍管卡口，雪亮的刺刀在陽光下泛著冷冽的寒光，整齊地向前探出，形成一道密集的鋼鐵荊棘牆。
衝在最前麵的騎兵看著眼前密密麻麻的刺刀，胯下的戰馬本能地停下腳步，揚起前蹄發出驚恐的嘶鳴，牲畜對尖銳武器的恐懼刻在骨子裡，任憑獸人騎手如何抽打，也不肯再往前踏進一步，有的戰馬甚至轉身想要後退，卻被後麵湧來的騎兵擠得動彈不得，整個衝鋒陣列瞬間陷入混亂。
“殺！”一名獸人騎手怒吼著，雙手緊握長矛，朝著方陣前排的奧軍士兵狠狠刺去，前排的奧軍士兵早有防備，側身避開長矛的同時，手中的刺刀猛地向前一送，精準地刺中了獸人騎手的腹部，獸人發出一聲淒厲的慘叫，手中的長矛掉落在地，身體從馬背上滑下，很快就被混亂的馬蹄淹沒。
短兵相接的廝殺聲、金屬碰撞聲、士兵與獸人的慘叫聲交織在一起，在方陣邊緣激烈上演。
獸人雖然凶悍，卻陷入了奧軍空心方陣的內外夾擊——方陣外圍的士兵用刺刀抵擋近戰，內層的士兵則依舊端槍射擊，槍口越過前排士兵的肩膀，精準地對準陷入混戰的獸人騎兵。
“砰！砰！”
清脆的槍聲在方陣內部響起，每一聲槍響，都有一名獸人騎兵應聲倒下。
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