遼東城東，竹葉軒高句麗分行仿佛一夜之間被注入了喧囂的活力。
竹葉軒旗下各產業的總負責人，從大唐各地風塵仆仆地彙聚於此。
除了遠在江南，路途最為遙遠的王玄策和薛禮還在路上，其餘人等皆已入住。
一時間，大宅院內人聲鼎沸，熱鬨非凡。
平日裡各自坐鎮一方，掌管萬金流水的大掌櫃們，此刻卸下了在外人麵前的威嚴，倒像是回到了竹葉軒初創時的草莽歲月。
“喲，老馬！你這趟從營州過來，沒被高句麗的潰兵嚇破膽吧？”
掌管酒樓產業的上官儀，一身儒衫，搖著折扇，對著剛從商隊卸貨現場回來的馬周打趣道。
馬周掌管竹葉軒龐大商隊，與張柬之共同負責物資流轉命脈，此刻風塵仆仆，但眼神依舊銳利。
馬周沒好氣地白了他一眼。
“區區潰兵，還能比得上當年咱們在長安攪動風雲時凶險？”
他們兩個曾經同時效力於《大唐周刊》編輯部，就是他們，生生將薛家和孔家送到墳墓裡...
“倒是你，登科樓選的地段可夠氣派，兩千工匠日夜不停，這手筆，不怕把遼東城這點家底掏空？”
他指的是城中心最繁華地段，那熱火朝天的登科樓工地。
“掏空？笑話！”
“有咱們大東家在，這遼東城隻會越來越富庶。”
“你看這滿街的行商，比打仗前還多！”
“可不是嘛...”
掌管外賣產業的來濟插了句嘴，他原本正和掌管十大會館的蘇惠心，還有小武的母親楊氏低聲討論著什麼。
“各處的鋪麵，貨棧都在動工，人手奇缺，但凡能動的，都被竹葉軒吸納了。”
“我看用不了三個月，這遼東城就能恢複個七七八八。”
正說著，李義府晃悠過來，他年紀較輕，性子也跳脫些，看著眾人互相打趣攀比，嘿嘿一笑：“我說各位，你們在這兒比誰家鋪子開得快，場麵大，有啥意思？”
“再快再大，能比得過還在路上的那兩位？”
眾人目光都轉向他。
李義府促狹的說道：“王玄策和薛禮啊！”
“人家這兩位可是大東家的心尖尖，茶葉和羊毛生意做得風生水起，我看呐，在大東家眼裡，這二位，簡直就跟親兒子似的，咱們可比不了！”
他這話半是調侃半是酸，卻也道出了部分人心照不宣的感覺。
王玄策和薛禮，確實是柳葉極為倚重和信任的年輕乾將。
就在這時，院子大門“吱呀”一聲被推開，兩道風塵仆仆的身影大步跨了進來，正是緊趕慢趕終於抵達的王玄策和薛禮！
兩人臉上帶著長途跋涉的疲憊，但眼神明亮，精神頭十足。
薛禮耳朵尖，剛進門就隱約聽到了最後那句“親兒子”，再一看李義府那促狹的表情，頓時劍眉一挑。
“李義府！你剛才說什麼？誰跟親兒子似的？”
薛禮聲音洪亮，帶著一絲佯怒，大步流星就朝李義府走去。
王玄策在一旁，臉上掛著似笑非笑的表情，眼神卻也在李義府身上轉了一圈。
李義府臉上的笑容瞬間僵住，看著薛禮那結實的身板，再看看旁邊同樣不好惹的王玄策，心裡咯噔一下。
他知道這兩人身手了得，可不是他一個書生能比的。
“哎哎哎，誤會！誤會啊！”
李義府趕緊擺手，往後退了兩步。