“銀礦...”
柳葉低聲自語,手指在桌麵上緩緩劃過,仿佛在勾勒著某個遙遠的島嶼輪廓。
這筆交易,看似他占了天大的便宜,但他心裡清楚,這隻是開始。
倭國人付出了船隻,絕不會甘心一無所獲。
他們學到的鐵礦開采經驗,必然會用在更重要的銀礦上。
而他們國內那些埋藏豐富的銀山,柳葉,也從未打算放過。
棋子已經落下,棋局才剛剛展開。
他拿起炭筆,在高句麗地圖東麵那片代表大海的空白處,重重地點了一下。
...
幾天後,柳葉帶著許敬宗一路向東,車輪碾過新修的官道,最終停在了一片開闊的海灣前。
這裡,是盤山港。
時值初春,海風裹挾著鹹腥與涼意撲麵而來,視野所及,天高海闊。
海灣內,十艘形製古樸的海船靜靜停泊在避風的淺水處,正是倭國遣唐使團留下的“學費”。
這些船與停靠在不遠處碼頭的幾艘大唐內河漕船相比,顯得格外不同。
“公子,那就是倭人的船了。”
許敬宗指著海灣說道。
柳葉眯起眼仔細打量。
這些船體型普遍不大,長度約莫在十丈左右,寬度僅兩丈出頭,船身顯得細長。
船體木材顏色深暗,看得出是用了些年頭的老料。
最顯眼的是船帆,並非大唐船隻常用的硬式方帆,而是用竹篾或細木條支撐起的巨大扇形帆,由多層篾席拚接而成,顯得有些簡陋和笨重。
船頭和船尾向上高高翹起,形如彎月,這種設計在柳葉看來,與其說是為了劈波斬浪,不如說是為了在淺水區減少擱淺的風險。
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船體外側能看到明顯的鉚釘加固痕跡,船板之間的縫隙填塞著某種灰白色的混合物,大概是防水的桐油石灰。
整體感覺,像是放大了數倍的漁船,透著一股子因陋就簡的實用,以及長期在近海風浪中磨礪出的頑強。
“難怪他們能漂洋過海過來。”
柳葉評價道,語氣聽不出褒貶。
“船不大,造的倒是結實,吃水也不深,看來很適應在島礁多的海域活動,近海跑跑還行。”
他頓了頓,話鋒一轉。
“但想跑更遠的海路,甚至去更遠的地方做生意,這種船還不行。”
“風浪大點就得散架,裝貨也裝不了多少。”
許敬宗深以為然的說道:“嶺南船廠那邊,按您的吩咐,正全力攻關內河與近海船隻,但真正的遠洋大船,確實還差得遠。”
柳葉的目光越過倭船,投向盤山港這片天然良港。
海灘平緩延伸入海,形成大片水深合適的錨地,背靠的丘陵能擋住凜冽的北風,一條水量充沛的河流在不遠處入海,提供了造船所需的淡水和便利的內陸運輸通道。
更重要的是,東北方不遠,就是高句麗境內那幾個他心心念念,冬季不凍的天然深水港。
這裡,簡直是天造地設的海船搖籃。
“就這裡了。”
柳葉的聲音帶著不容置疑的決斷。
“嶺南船廠,以後專攻內河船和長江以南的近海船。”
“盤山港,專門建造能跑遠洋的海船!”
“從嶺南、江南調有海船營造經驗的工匠過來當骨乾!”
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