犬上禦田鍬仿佛看到了蘇我入鹿拿到圖紙後，在難波京耀武揚威，而自己和家族則被構陷下獄，身敗名裂的場景。
“不行！絕對不行！”
犬上禦田鍬猛地攥緊拳頭，指甲深深掐進掌心。
恐懼在這一刻被滔天的恨意和不甘徹底壓過。
他不能坐以待斃！
絕不能讓蘇我入鹿得逞！
圖紙必須拿到！
不是為了蘇我家，是為了天皇陛下，也是為了犬上家的存續！
...
就在犬上禦田鍬在心中燃起熊熊複仇烈火時，城西那家不起眼的廣源貨棧後院密室裡，氣氛同樣凝重。
蘇我入鹿，這位三十歲左右，麵容帶著幾分陰鷙的倭國權貴之子，剛剛聽完心腹武士的彙報。
“少主，藥師惠日死了。”
武士跪伏在地，聲音低沉。
“就在昨晚，回秀月客棧的路上，被人用重手法震碎心脈，當場斃命，手法乾淨利落，沒留下任何痕跡。”
蘇我入鹿正拿著小刀，慢條斯理地削著一塊梨木，聞言動作猛地一頓，銳利的目光瞬間投向武士。
“死了？確定？”
他眉頭緊緊皺起，藥師惠日雖然隻是個副使，但在這個節骨眼上突然暴斃，絕非偶然。
“千真萬確，屍體已被唐國官府收走。”
武士肯定地回答。
蘇我入鹿放下小刀，眼神變得深邃起來。
藥師惠日死了…是誰乾的？
唐國人？
不太可能。
柳葉就算發現了他們，要殺也該殺犬上禦田鍬這個大使，殺一個副使有什麼用？
難道是…犬上禦田鍬自己為了滅口？
可藥師惠日是他最得力的助手…
這說不通。
就在他凝神思索時，密室的門被輕輕叩響，另一個負責情報的武士急匆匆進來，臉上帶著一絲緊張。
“少主，緊急情況！我們在遼東官衙和竹葉軒內部安插的‘釘子’，剛剛都傳回了消息，說這兩處地方，今天突然都開始進行內部清查！”
“重點是核查所有新近加入人員的身世背景、籍貫來源，尤其是那些沒有明確鄉黨作保的外地人！盤查得非常仔細！”
“什麼？！”
蘇我入鹿猛地從坐墊上站起，臉色徹底變了。
如果說藥師惠日的死隻是讓他疑惑和警惕，那麼這個消息則如同驚雷在他耳邊炸響！
遼東官衙和竹葉軒，同時開始大規模的身份核查！
而且是針對新加入人員！
這絕不可能是巧合！
時機點卡得如此之準，就在藥師惠日死後！
他腦中瞬間閃過幾個念頭。
暴露了！
他們的存在很可能已經暴露了！
柳葉或者遼東官府，察覺到了有倭國人在暗中活動，並且可能已經滲透。
藥師惠日的死是導火索？
這兩件事幾乎同時發生，很難不讓人聯想到一起。
難道是柳葉殺了藥師惠日作為警告，同時開始內部清洗？