陳皓在北嶺窯頂，如同一尊沉默的石像，一連守了三個晝夜。
凜冽的山風刮得他臉頰生疼，他卻紋絲不動，雙眼如同鷹隼般緊盯著京城方向。
他的視線穿透重重山巒，落在那個權力旋渦的中心——紫禁城。
他要看那裡的煙氣走向，要分辨那無形的博弈之勢。
第一夜，乾清宮上空仍有淡淡的霧氣繚繞，那是常年燃燒“定神炭”留下的痕跡。
第二夜，霧氣稍淡，但依舊揮之不去。
直到第三夜，當東方的第一縷陽光刺破黑暗，陳皓驚喜地發現，乾清宮上空，一片清明！
“停香令”已然實施！
陳皓的心頭湧起一絲希望，但多年的江湖經驗，讓他不敢掉以輕心。
他太清楚那些權貴的手段，也明白“醒是一瞬，持恒才是生死關”的道理。
他從窯頂下來，顧不上休息，立刻召來了李芊芊。
李芊芊是酒館的賬房，也是他最信任的助手。
她的心思縝密，善於梳理分析，是不可多得的人才。
“芊芊，把近兩年我們送往六部官員家眷的《火帖》寄送記錄全部找出來，一份不落！”陳皓的聲音低沉而嚴肅。
《火帖》是皓記酒館的特色產品，是一種用特殊工藝製作的炭火，據說有安神靜氣的功效。
陳皓利用酒館的渠道，將《火帖》作為禮物，贈送給京城官員的家眷，實際上是暗中建立情報網的一種手段。
李芊芊不敢怠慢，立刻投入工作。
她將厚厚的賬本搬到桌上，一頁一頁地仔細翻閱，用炭筆在紙上勾勾畫畫。
時間一分一秒地過去，窯洞裡靜得隻能聽到炭筆劃過紙麵的沙沙聲。
陳皓耐心地等待著，他的手指在桌麵上輕輕敲擊，發出有節奏的聲響。
終於，李芊芊抬起頭，她的臉上帶著一絲疲憊，但眼神卻異常明亮：“皓哥，記錄都整理好了！近兩年，我們一共向京城六部官員家眷寄送了三百六十七份《火帖》，其中曾有回信或二次索要者，共計四十七人！”
四十七人！
這個數字讓陳皓的心頭一震。
這意味著，有四十七個潛在的突破口，可以撬動京城的權力格局。
他接過李芊芊遞來的名單，仔細地審閱著。
名單上密密麻麻地寫滿了名字和官職，每一個名字都代表著一股勢力，每一個官職都代表著一種權力。
陳皓的目光在名單上移動，最終停留在九個名字上。
這九個人，都是在《火帖》寄送後，不僅回信感謝，還多次派人到酒館打聽“安神炭”的製作方法，甚至有人直接提出了購買的要求。
“都察院監察禦史王大人、禮部郎中趙大人、刑部員外郎錢大人……”陳皓輕聲念著這些名字，他的眼神越來越冷。
“風不來，我們就把火堆到他們門前！”他語氣堅定，帶著一股決絕之意。
與此同時，京城“醒爐居”內，沈瞎子正襟危坐，手持折扇，輕輕搖動。
他眯縫著眼睛，聽著台下人頭攢動，熱鬨非凡。
《醒君吟》的終章，早已在京城傳得沸沸揚揚。
這出戲講述了一個皇帝被奸臣蒙蔽，最終幡然醒悟的故事，充滿了隱喻和諷刺，引人深思。
沈瞎子早就命人將《醒君吟》終章刻成唱本，偽裝成春社節慶曲目，在京畿十二縣巡演。
他要讓這出戲深入人心，要讓百姓們明白，皇帝的清醒，不僅僅是皇帝一個人的事情，而是關係到整個國家的命運。
更令人叫絕的是，沈瞎子還安排說書人在每場演出結束時，高聲宣布：“凡曾因使用劣質炭火而導致頭昏腦脹、精神不濟者，皆可憑症狀到崇文門外的‘清心堂’登記，經驗證後，可免費換取三日北嶺白炭試用！”
這一招，可謂是釜底抽薪，直擊要害。
短短七日，崇文門外的“清心堂”便人滿為患，登記人數竟然超過了三千餘人！
這些人來自京城各行各業，有商人、有學生、有農夫、有工匠，甚至還有八十餘名低階官吏及家眷。
“我夫君做官十年，回家隻會背聖訓，連孩子名字都叫錯！這‘定神炭’，真是害人不淺啊！”
“我家老爹自從用了‘定神炭’，整天昏昏沉沉，什麼事都記不住，連我都快不認識了！”
“這‘定神炭’，簡直就是慢性毒藥啊！我們一定要告到衙門，讓他們還我們一個公道！”
百姓們的哭訴聲、抱怨聲、憤怒聲，彙聚成一股強大的輿論力量，衝擊著京城的權力中心。
這些消息，很快就傳到了宮中。
幾名老太監私下議論：“原來不是皇上昏，是咱們都被熏傻了！”
遠在南陵，周文遠也感受到了京城的變化。
他知道，時機已經成熟，他必須抓住這個機會，徹底鏟除“定神炭”的毒瘤。