他們不動聲色地瞥了一眼那乞丐，眼神裡透著一股子不易察覺的精明。
乞丐也心領神會，從懷裡摸出半塊銅牌，遞了過去。
那倆挑糞工隻看了一眼，便心照不宣地接過，然後笑嗬嗬地遞過一碗熱茶：“兄弟，大冷天的，喝口熱茶暖暖身子！”
我的天爺，那乞丐哪知道這是龍潭虎穴啊，隻當是遇上了好心人，咕嘟咕嘟幾口，就把那碗茶灌了下去。
可沒過一會兒，他就覺得眼皮子直打架，身子軟得像麵條，眼前一黑，撲通一聲，便栽倒在地，人事不省了！
“還真敢來！”其中一個挑糞工冷笑一聲，麻利地從乞丐身上搜出了那封密信，還有一疊沉甸甸的金餅清單。
他們不敢怠慢，立刻飛奔著將東西送到了趙鐵嘴那裡。
趙鐵嘴啊，那漢子，這會兒正坐在船艙裡，借著油燈，一張刀削斧鑿的臉上，沒有什麼表情，可那雙眼睛啊，比這油燈還亮！
他接過密信，展開一看，我的個娘啊，隻見上麵赫然寫著：“許宣府總兵三千騎，事成後撥南陵炭稅十年歸其支用。”
“嗬，他還想拿百姓的命去換兵馬？”趙鐵嘴看完，冷笑一聲，那笑聲，像冰碴子一樣，帶著股子刺骨的寒意。
他把信件往桌上一拍，眼神裡閃爍著精光。
這馬文昭，真是人心不足蛇吞象，為了活命，竟連邊疆安危都不顧了！
當夜，趙鐵嘴就命人，將那封密信原樣封好，可這金餅嘛，我的天爺，他卻讓人把那沉甸甸的黃金外殼剝掉，換上了鉛塊！
你道這是為什麼？
還不是為了讓馬文昭那老東西，自己搬起石頭砸自己的腳！
最絕的是，趙鐵嘴還在信紙的邊緣，我的天爺，小心翼翼地塗抹了微量的磷粉！
這東西啊，遇熱就顯形，到時候，一個大大的“假”字，保管讓那收信人嚇得魂飛魄散！
京城內外，風起雲湧，可陳皓這小子，卻穩如泰山。
他接到趙鐵嘴的飛鴿傳書，得知馬文昭這老東西，竟然想勾結邊軍起兵，眉頭瞬間就擰成了個疙瘩。
他知道，這事兒要是真坐實了，那皇帝老兒即便有心改革，也得被迫鎮壓！
到時候，我的個親娘，這“民訴”二字，可就徹底變成了“謀逆”啊！
那前功儘棄不說，恐怕還要搭上無數無辜百姓的性命！
“這可不行！”陳皓猛地站起身，在屋裡踱了兩步，那雙眼睛裡，閃爍著思索的光芒。
他立刻就派人去請徐階徐大人。
徐階徐大人，我的天爺，那可是個真君子，滿身書卷氣，可骨子裡卻透著一股子文人的硬氣。
他聽了陳皓的分析，也是臉色一沉，連連搖頭：“馬文昭此舉，簡直是禍國殃民！萬萬不可！”
“徐大人，不如……我們先讓他把信送出去。”陳皓突然開口，語氣平靜，卻帶著一股子讓人琢磨不透的深意。
“什麼？”徐階一愣，顯然沒明白陳皓葫蘆裡賣的什麼藥。
阻止都來不及，還讓他送出去？
這不等於引火燒身嗎？
陳皓瞧著徐階那疑惑的模樣，嘴角微微勾起一抹弧度，他壓低了聲音，那語氣裡，帶著股子洞悉人心的狡黠：“徐大人，我們要的，可不是簡簡單單地阻止這場叛亂。我們要的，是要讓天下人，讓這大明江山上的每一個百姓，都親眼看見，究竟是誰，在背後煽動兵禍，是誰，為了自己那點兒見不得人的私利，不惜將國家，將百姓，推向萬劫不複的深淵！”
我的天爺，這話一出，徐階身子猛地一震，那雙眼睛，瞬間就亮了！
是啊，堵不如疏，與其藏著掖著，不如讓他自己把肮臟的底褲，全都暴露在陽光之下！
這才是釜底抽薪，一勞永逸的法子！
隨後，陳皓修書一封，筆鋒如刀，字字珠璣，他把這信交給了柳婆婆的舊線，秘密送往宣府。
信裡頭，我的個親娘，內容簡單得不能再簡單，就一句：“炭未燃，火先起，小心灶下鼠。”這話，簡直是神來之筆，既含蓄又警示，既不直接點破，又足以在宣府總兵心裡埋下一顆懷疑的種子！
數日之後，那宣府總兵，果然收到了兩封信，我的個親娘，一封是馬文昭的，一封是陳皓的。
他先拆開馬文昭的密信，一看到那“十年南陵炭稅歸其支用”的承諾，我的天爺，眼睛都直了！
這簡直是天上掉餡餅啊！
他心頭火熱，正準備點兵呢，卻被一旁的老幕僚給拉住了。
“總兵大人，且慢！”那老幕僚撚著胡須，眉頭緊鎖，“卑職近日聽說，南陵炭產銳減，連年虧空，哪來十年盈餘啊？”
總兵一聽，心裡咯噔一下，是啊，這事兒他怎麼忘了！
再仔細一看那金餅，我的天爺，怎麼感覺手感不對勁兒呢？
他命人拿來火盆一燒，那金餅外殼一融，裡頭竟然露出了黑乎乎的鉛芯！
“鉛芯鍍金！”總兵大人驚得騰地一下站了起來，冷汗瞬間就冒了出來，直打濕了後背！