更讓人心寒的是，百姓之間還流傳著一首詭異的童謠：“山神怒，雷木走，小兒夜哭不敢留。”我的親娘，這童謠啊，字字句句都透著股子陰森森的邪氣，就好像那雷心木，真的成精了似的，在夜裡頭四處遊蕩，嚇得小孩子都不敢出屋！
陳皓的心頭，此刻就像那被攪渾的湖水，各種情緒翻湧而上。
憤怒，悲哀，還有那股子說不出的堅決！
他猛地合上地方誌，那聲音，就跟那雷鳴似的，震得小李子又是一個哆嗦。
“不能再等了。”陳皓緩緩地，一字一句地開口，那聲音，就跟那從地底下冒出來似的，帶著股子不容置疑的決絕。
“我必須親自入苗疆！”他的目光，此刻就像那燃燒的火炬，直視著窗外那隱約可見的群山，透著一股子誓不罷休的執著。
我的天爺，入苗疆，那可是龍潭虎穴，凶險萬分！
可陳皓知道，為了那些被吞噬的山林，為了那些被滅口的匠魂，為了那些在黑暗中哭泣的百姓，他彆無選擇！
他不走官道，我的親娘，那官道上，處處都是眼線，處處都是陷阱，那跟自投羅網沒啥區彆！
他再次找到了柳婆婆，我的天爺，那老婆子啊，此刻正坐在火爐邊，慢悠悠地吸著旱煙，瞧著就跟那入了定的老僧似的。
陳皓把自己的計劃一說，柳婆婆也沒多言，隻是那雙渾濁的眼睛裡，閃過一絲讚許。
“北嶺老窯匠，手藝還在。”柳婆婆的聲音，此刻帶著股子說不出的滄桑，卻又透著一股子堅定。
“煙引陶哨，這玩意兒啊，都快失傳了，當年可沒少把那些個山賊土匪嚇得屁滾尿流。”我的親娘，這煙引陶哨啊，那可不是尋常的物件兒！
它用的是北嶺特有的黏土，經過古法燒製，吹響的時候，能夠模擬出山火蔓延的聲響，就跟那真火燒山似的，足以驚退那些個巡山的暗哨，讓他們誤以為是山火，從而露出破綻！
出發前夜，我的天爺，北嶺的夜，格外的黑，格外的沉。
就在陳皓收拾行囊的時候，窗外突然傳來一聲輕微的“撲棱”聲，一隻小小的飛鴿，就那麼穩穩當當地停在了窗欞上。
我的親娘，這飛鴿啊，腿上綁著一個細細的竹筒，瞧著就跟那尋常的傳信鴿沒兩樣，可陳皓知道，這玩意兒，是徐階大人專門用來給他傳信的！
他小心翼翼地取下竹筒，從中抽出一張折疊得整整齊齊的紙條。
紙條上是徐階那特有的簪花小楷，字跡清秀，可那內容，卻讓陳皓的心頭，猛地一沉！
“朝廷已頒《登聞院章程》，但工部奏請將‘西南貢材’列為‘皇室特需’，不受民訟約束。”我的天爺！
這幫子人，竟然這麼無恥！
登聞院，那是給老百姓伸冤的地方，可現在，工部竟然奏請將這“西南貢材”，也就是那雷心木，列為“皇室特需”！
這分明就是想堵死老百姓告狀的路子，讓這樁樁件件的罪惡，都披上“皇室”的華麗外衣，變得無可指摘！
陳皓冷笑一聲，那笑容，此刻比那北嶺的冰雪還要寒冷。
他攥緊了紙條，指節因為用力而泛白。
他的聲音，低沉得像是從牙縫裡擠出來似的，帶著一股子說不出的恨意：“他們怕的不是百姓告官，是山自己開口說話。”我的親娘，老百姓告狀，那是告的活人；可要是山自己開口說話，那告的可就是那些個見不得光的，埋在山底下，刻在骨頭裡的罪孽啊！
他也沒耽擱，我的天爺，把那塊焦黑的雷心木樣本，小心翼翼地拿了出來。
這塊木頭啊，瞧著普通，可裡頭蘊含的秘密，卻足以讓整個大明朝都為之顫抖！
他一分為三，我的親娘，每分都承載著不同的使命。
第一份，他把它藏在了獵人送回來的襯板夾層裡。
這塊襯板啊，瞧著破舊，可裡頭卻藏著“滇南造具坊”的血淚！
他準備派人把它送往嶽麓書院，存證！
我的天爺，嶽麓書院，那是天下文人的聖地，把罪證藏在那裡，任憑他們再大的勢力，也休想輕易毀去！
第二份，他交給了趙鐵嘴，囑咐他沿運河散布民間。
我的親娘，這東西不能白白浪費！
他給這份兒雷心木樣本，親筆題名：“《無聲之薪》。”無聲之薪，我的天爺，這哪裡是普通的柴火？
這分明是那些被無情砍伐的山林，在無聲地哭泣，在無聲地呐喊，在無聲地控訴啊！
他要讓這東西，像那星星之火，燎原般地傳遍天下，讓所有老百姓都知道，那些所謂的“炭政”，不過是吸血的幌子！
最後一份，也是最重要的一份，他親手裹入了母親遺留的繡帕。
那繡帕啊，已經有些泛黃，上頭繡著一朵半開的梅花，瞧著就跟那母親溫柔的笑容似的。
我的天爺，這繡帕，承載著他所有的思念，所有的執念！
他準備帶著這份兒樣本，帶進苗疆的祭壇。
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他要用這塊木頭，告慰那些死去的匠魂，那些被吞噬的山神，那些在黑暗中哭泣的冤魂！