夜幕降臨，此時在北蠻大營裡，夜風裹挾著血腥味灌入營帳，牛皮燈籠在風中搖晃，將阿骨打的影子扭曲地投在羊皮輿圖上。
帳外傳來斷斷續續的哀嚎，軍醫正在給傷員剜取箭鏃，混著烈酒的嘶喊刺破夜幕，驚起棲息在營寨外的禿鷲。
"必須血債血償！"赤焰部頭人斡赤斤猛然拍案而起，震得青銅酒盞裡的馬奶酒潑濺而出。
他臉上的赤色圖騰因憤怒而扭曲，腰間懸掛的狼牙串隨著劇烈動作撞出脆響，"我赤焰部萬餘兒郎慘死在紅柳灘，若不踏平雲中郡，如何向族人交代？"
黑鷲部頭人哈剌察緩緩轉動手中的骨製煙鬥，蒼老的麵容隱在煙霧後："斡赤斤，你當那小王爺是三歲孩童？"
他的聲音像被風沙磨過的胡楊木，"首戰折了兩萬精銳，漢軍士氣正盛，此刻強攻，不過是以卵擊石！"
“哈剌察，死的不是你黑鷲部的人，你當然不心疼了！”斡赤斤指著哈剌察大聲怒吼道，他脖頸青筋頓時暴起，赤紅的雙眼幾乎要瞪出眼眶，額角突突跳動著猙獰的血管。
哈剌察身旁的副將忽蘭察“噌”地拔出彎刀，刀身映出他冷笑的麵容：“斡赤斤，就你赤焰部會流血？十五天前黑鷲部為先鋒探路，三百黑鷲部族人被漢軍的絆馬索割斷喉嚨時，你可曾掉過一滴眼淚？”
他猛地將刀鞘砸在案幾上，震得酒碗裡的馬奶酒潑濺而出，“現在知道害怕了？早乾嘛去了！”
“害怕？”斡赤斤一腳踢翻矮凳，抄起案上的青銅酒壺狠狠砸向忽蘭察。
壺身擦著對方耳畔飛過，在牛皮帳幕上撞出悶響，“你黑鷲部就是被漢軍嚇破膽了！如果你們還是草原雄鷹明日跟我赤焰部衝在最前頭，彆當縮頭烏龜！”
兩人的叫罵聲瞬間引爆帳內氣氛，其他部落頭人紛紛起身喝止。
忽蘭察氣得滿臉漲紫，伸手就要去抓斡赤斤的皮甲，卻被哈剌察一把按住手腕：“夠了！在大汗麵前丟人現眼！”
他陰沉著臉轉向斡赤斤，眼中閃過寒光，“若不是看在同屬北蠻的份上，今日你這張嘴，就該留在我黑鷲部的彎刀下。”
阿骨打死死盯著桌上的輿圖上雲中郡的標記處，指甲深深掐進狼頭雕飾的紋路。
忽赤烈的死訊、逃回殘兵的瘋癲囈語、還有紅柳灘上堆積如山的屍體，如走馬燈般在他眼前閃過。
他突然想起年輕時，父親臨終前握著他的手說："真正的狼王，懂得何時露出獠牙，何時收起利爪。"
"夠了！"阿骨打猛地起身，彎刀出鞘的寒光驚得眾人噤聲。
他盯著斡赤斤顫抖的刀尖，一字一頓道："哈剌察說得對！傳令下去，全軍休整五日。"
看到斡赤斤要開口，他抬手止住："這五日，給我訓練出專門破陣的勇士！"他的目光掃過帳中眾人，最後落在輿圖上的雲中郡，"五日之後，我要讓那小王爺知道，北蠻的怒火，不是一座鐵城就能擋住的！"
與此同時，雲中郡府衙門內燭火通明，吳天翊褪去沾滿血汙的玄甲，露出內襯的月白色中衣，肩頭繃帶滲出的血漬在布料上暈開，宛如一朵妖異的紅梅。
案幾上還擺著半塊啃過的麥餅，冷硬的餅邊沾著沙粒，那是他在紅柳灘大捷後匆忙填腹留下的痕跡。
"小王爺！此役大破北蠻精銳，當真是我大乾軍威赫赫！"歐陽源一激動得胡須亂顫，手中的狼毫筆在捷報上懸出墨滴，"末將建議即刻傳捷報至京城，也好讓陛下與滿朝文武..."
"傳捷報？"吳天翊突然打斷，指尖無意識摩挲著腰間的玉佩。
他抬眼望向窗外，月色如水，卻映不亮他眼底的陰霾，"阿骨打老謀深算，豈會因一場敗績就善罷甘休？今日折了忽赤烈，明日他定會帶著更凶狠的殺招卷土重來！"
蕭晉握緊腰間長劍，年輕的臉龐因不解而泛紅："可我軍已挫其鋒芒，如今士氣正盛！況且城中糧草充足，器械完備，何懼他來？"
"正是因為這一戰太順。"吳天翊起身在屋裡踱起步，緊接著說道"阿骨打能一統北蠻諸部，靠的不是匹夫之勇。他定會看透我們紅柳灘的布陣破綻——投石機的射程局限，弩手與方陣的銜接間隙，訓練的時間太短了..."
他突然停住，目光掃過眾人驟然變色的臉，"也許不久之後，他就會帶著專門破陣的死士，還有足以轟塌城牆的重型器械殺來！"
話音落地，屋內陷入死寂，唯有燭芯爆裂的劈啪聲格外刺耳！
歐陽源一喉結動了動，嘴角勉強扯出笑意："小王爺過慮了。"
他下意識摩挲著案上的捷報，墨跡未乾的文字在燭火下泛著油亮的光，"今日以一敵三還能大勝，便是北蠻傾巢而出，我軍也有一戰之力！"
這話出口，他自己都覺得底氣不足，畢竟以前三萬北蠻鐵騎，大乾這邊最起碼七八萬才能與之對抗！
因此隻能伸手將案上的茶盞推給吳天翊，"您奔波整日，先喝口熱茶壓壓驚。"
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
"小王爺未免太過謹慎！"蕭晉卻按捺不住，佩劍隨著他的動作撞出輕響，"卑職願領三千死士，明日便殺到北蠻營前叫陣！"年輕人漲紅著臉，眼中燃燒著建功立業的熾熱，卻沒注意到吳天翊眉間愈發深重的陰霾。
吳天翊捏著茶盞的手指節發白，茶湯映出他緊繃的下頜："蕭郡丞，戰場上最可怕的不是敵人的刀槍，而是輕敵！"他猛地將茶盞重重擱下，瓷與木相撞的脆響驚得兩人渾身一震。
緊接著，吳天翊緩和了一下對蕭晉等人說道"去看一下，今日之戰折損的兩千多兄弟，家中可還有老小？傷兵的藥可夠？"
鄧倉曹趕忙上前一步拱手說道“小王爺，卑職已經將各陣亡軍士的撫恤金讓所屬軍營參軍統一領取！”