蓮心渾身劇震，指甲深深掐進掌心，卻仍強撐著指向吳天翊：“你……你這是強詞奪理！太後命我等驗囚，豈能算‘私闖’？”
“驗囚？”吳天翊冷笑，手腕翻轉亮出《恤典》末頁的朱砂批注，“典中明言‘驗囚需宗人府與刑部共審’，女官既無宗人府文書，又無刑部令牌，帶著鳳翎衛硬闖——”
他忽然逼近半步，狼首玉佩幾乎撞上她咽喉，“不是私闖，是什麼？”
“本官……本官有太後口諭！”蓮心終於崩潰，尖叫著去摸腰間令牌，卻被吳天翊一把扣住手腕。
隨即一聲冷笑，狼首劍柄抵上她胸骨，“太後若知道你傷了燕王府的世子妃和子嗣，怕是第一個要你腦袋！我燕王府的人，輪得到你們用刀背碰？”
蓮心不愧是在宮中混跡多年的女官，指尖輕顫不過刹那，便已用袖口掩去眼底驚惶。她先是放下手中的小博文，而後緩緩撥開抵在胸前的劍柄，指尖在狼首雕紋上劃過。
忽然仰頭大笑，金絲鳳凰頭飾隨動作晃出冷冽光弧：“好個燕王世子！果然如太後所言，是塊難啃的硬骨頭——”
她忽然貼近他耳畔，壓低的聲線裡裹著蜜裡藏刀的狠戾，“可你彆忘了，這天下終究是太後的天下！你護得住一時，護得住一世？”
楚端夢趕忙將文博抱進懷裡，孩子的臉緊緊埋在她囚衣的猩紅裡襯間，小胖手攥著她衣袖，指節因用力而泛白。
吳天翊聞聲側眸，目光掃過文博顫抖的睫毛，狼首劍柄在掌心轉了半圈，卻在抬起時悄然垂下半寸：“太後的天下？”
他瞥了眼楚端夢懷中受驚嚇的文博，孩子攥著楚端夢衣袖的小胖手正微微發抖，“不妨告訴太後，若想動燕王府的骨血——”
他忽然轉身，狼首披風掃過地麵的狼首符紋，仰起頭時，喉結因用力而凸起：“不妨告訴太後，若想動燕王府的骨血——”
劍柄再次舉起，劍穗銀鈴在死寂的地牢裡發出碎響，“先從本小王的屍體上跨過去！”
蓮心望著少年泛紅的眼尾，那抹血色讓他的俊美多了幾分孤注一擲的瘋癲。
“世子這是何苦？”蓮心終於軟下語調，示意鳳翎衛退下，“太後不過是想看看……”
“看看燕王府是否忠心？”吳天翊將劍柄緩緩放下，轉身仰起頭看向北方，喉結因用力而繃出冷硬的線條：“燕王府對皇室的忠心從來不是用嘴說——”
他忽然抽出半寸狼首劍，寒芒映得蓮心瞳孔驟縮，“而是用手中的劍，斬下每個敢窺視大乾天下的宵小頭顱！”
“本官……記下了，定會如實向太後稟明。”蓮心向他微微福身，金絲鳳凰頭飾在燭火下晃出細碎冷光。
她抬手示意，身後鳳翎衛立刻端著兩匣鎏金錦盒上前，盒麵上“龍涎香”三字用朱砂寫得刺目，卻在打開時溢出一縷混著鬆煙的異香——與地牢裡的氣息詭異地重合。
蓮心挺直腰背，聲線陡然拔高，刻意將“罪婦”二字咬得極重：“奉皇太後口諭：念罪婦楚端夢久居北疆苦寒，特賜兩匣‘龍涎香’暖身！望你感念天恩，洗心革麵！”
她目光掃過楚端夢，眼底閃過一絲得逞的冷意——這“罪婦”的帽子一扣，既能折燕王府的威風，又能為後續“施恩”埋下伏筆。
“燕王府謝太後恩典！”吳天翊忽然開口，伸手接過鎏金錦盒，指尖在盒麵狼爪爪痕上輕輕一叩。
這一聲“燕王府”如重錘落地，硬生生將“罪婦”二字的尖刺拔去——既以藩王身份代表宗室受賞，又暗喻楚端夢的“世子妃”身份高於“罪婦”名節。
此言一出，蓮心臉色驟變，卻見吳天翊隻是淡淡一笑，將盒子遞給楚端夢：“嫂嫂收著吧，京城的冬天確實冷！”
他特意加重“京城”二字，似在提醒：北疆的風雪尚不能折燕王府的腰，何況這皇城的陰寒？
蓮心做夢都想不到自己想出來的無解之題，竟被這少年以一句“燕王府謝太後恩典！”給輕易破解。
此時楚端夢突然明白，這哪裡是“賜香”，分明是太後拋出的誘餌——若她接過，便是坐實“罪婦”身份，若拒絕，則成了“抗旨”。