到了未時，吳天翊提著藥箱，佝僂著脊背，徑直走向端木柔的房間，推門便見屋內氣氛沉靜——端木鴻端立於床邊，神色肅然，端木蘇氏守在床畔，滿眼關切，仁心堂的柳鶴年則站在一旁，手中拿著方劑，似在思索。
吳天翊給幾人微微點頭，算作招呼，隨即俯身至床前，仔細為端木柔診脈，又查看她的舌苔與傷口，見脈象平穩、傷口愈合良好，才稍稍鬆了口氣。
他轉頭將柳鶴年喚至跟前，從藥箱裡取出銀針與醫案，指尖點著醫案上的穴位圖，細致講解：“柔姑娘體內寒滯未消，需以‘溫通針法’刺激關元、氣海二穴，每穴留針一刻鐘，力道需輕，免傷氣血。”
他又翻到藥方一頁，逐味藥材解釋：“此方中黃芪用量需隨她氣色增減，若麵色轉紅，便減兩錢；當歸需用酒炙，更利活血。每日喂藥需在辰時、申時，此時脾胃運化最佳，能助藥效吸收——萬不可在子時喂藥，以免擾了肝腎作息。”
這般細致叮囑，幾乎涵蓋了所有細節，屋內除了端木鴻，端木蘇氏眼中泛起暖意，柳鶴年更是滿臉敬佩——他們從未見過如此儘心的醫者，對非親非故的病人竟這般周全。
這時，端木柔躺在床上，聲音輕得像羽毛，帶著幾分怯意與期盼：“吳老大夫，我們還會再見麵嗎？”
吳天翊直起身，臉上漾開溫和的笑，語氣舒緩：“有緣自會相逢，隻盼下次相見，小姐已無病痛纏身，能自在賞雪吟詩，而非因病症相擾！”
交代完所有事，吳天翊提起藥箱，彆有深意地看了一眼端木鴻，轉身走出房門。
看著那略顯佝僂的“老大夫”背影消失在風雪中，端木鴻抬手捂須，眼中滿是感慨，輕聲歎道：“此人身負奇才，既有懸壺濟世之能，又有舍身赴險之勇，更兼少年心性卻藏得這般深——燕藩得此世子，實乃天助，我端木家能與此人結盟，亦是幸事啊！”
很快，吳天翊便頂著風雪趕回悅來客棧，他推門而入，反手掩上房門，迅速褪去身上的灰布長袍與偽裝胡須，露出少年清俊的麵容與挺拔身姿。
隨即換上一身便於行動的玄色勁裝，束緊腰帶，將短刀彆在腰間，又從床底翻出那些顛覆這個時代的“熱武器”以及連發弓弩，大步流星走出客棧。
門口的馬夫早已將備好的黑馬牽至廊下，吳天翊翻身上馬，雙腿輕輕一夾馬腹，黑馬長嘶一聲，踏著積雪向著霧隱穀的方向疾馳而去，馬蹄濺起的雪沫子在風中散開……
與此同時，端木鴻那邊也啟動了兩人約好的“誘敵信號”。
隻見林舟身著便服，信步來到端木府與淮南王勢力約定的秘密據點——“清風茶館”。
他走到櫃台前，對著正在擦拭茶碗的夥計不動聲色地亮出一塊刻著“端木氏”紋章的青銅令牌，沉聲道：“我想見你們的‘掌櫃’，有上好的‘貨’與他交易！”
那夥計見了令牌，眼神微變，隨即點頭哈腰道：“客官稍候，小的這就去通報！”
說罷轉身掀開內堂簾子走了進去，片刻後，從裡屋走出一位身著灰布長衫的老者，他看到林舟，眼中先是閃過一絲錯愕，隨即迅速斂去，臉上堆起客套的笑：“客官，隨老朽進來！”
林舟環顧四周，確認無人留意後，便隨著老者走入裡屋，穿過一條狹窄的通道，來到一間陳設簡陋的密室。
密室中央擺著一張案幾，趙承業正跪坐於案前，手中把玩著一枚玉佩。
他見林舟進來，當即起身迎了上去，臉上帶著幾分虛偽的熱絡，拱手笑道：“林總護衛大駕光臨，不知是何等要緊消息，竟勞煩您親自跑一趟？”
兩人客套著分賓主落座，老者奉上熱茶便退了出去，密室中隻剩他們二人。
林舟端起茶盞卻未飲，臉上笑容一收，神色嚴肅地問道：“趙指揮使可知，燕藩世子吳天翊已然來到了石和縣？”
“什麼？”趙承業手中的玉佩“啪嗒”一聲落在案幾上，他猛地眉頭一皺，驚聲說道，“他不是按原路返回丹陽郡了嗎？怎會突然出現在石和縣？”
“此事具體緣由，在下亦不甚清楚……”林舟語氣平淡，卻帶著不容置疑的篤定，“隻是我端木家的暗衛親眼所見，他此刻就在霧隱穀中！”
他沉吟片刻，繼續說道“方才暗衛傳回消息，說他似乎拿到了您手上周正的‘密函’，正準備帶著密函離開石和縣！”
他頓了頓，刻意放緩語速：“我端木府素來與淮南王殿下有舊交，深知周大人在您手中關乎重大！此番得知燕王世子蹤跡，便立刻前來通報指揮使——看這消息是否對您截回密函、掌控局勢有用！”
此時趙承業已從剛才的震驚中回過神來，他指尖摩挲著案幾邊緣，兩眼微微一眯，目光像淬了冷的鉤子似的鎖在林舟臉上——那眼神裡半是審視，半是探究，嘴角還掛著一絲若有若無的冷笑，仿佛要將林舟的心思從皮肉下剜出來。
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他心裡暗忖：端木鴻向來對淮南王若即若離，從不肯主動摻和這類事，如今林舟卻巴巴送來燕王世子的消息，哪有這麼便宜的事？
隻見他皮笑肉不笑地端起茶盞，指尖在杯沿輕輕刮過，慢悠悠說道：“哦？林總護衛倒是熱心。隻是趙某實在好奇，此來就隻是為了給趙某送這消息？端木家何時這般‘顧念’淮南王府的事了？”
“哈哈，不愧是淮南王府指揮使，眼尖心細，看來林某的那點小心思，是瞞不過您的眼！”林舟仰頭大笑兩聲，笑聲卻有些發虛，他抬手摸了摸鼻尖，很快收了笑，語氣裡添了幾分急切，“的確，林某這次來，除了通報消息，還有一事相求！”
他往前湊了湊，聲音壓得更低，幾乎要貼到趙承業耳邊：“趙指揮使可還記得？林某前陣子托人走商道，從豫章郡運了批貨，結果在豫章郡巡檢司被扣了！”說罷，他偷偷抬眼瞄了下趙承業的臉色，見對方沒立刻發作，才繼續往下說。