夜色如墨，臨安郊外彆院的靜謐被驟然打破，並非刀兵之聲，而是一股無形的磅礴之力托舉著兩條身影，無聲無息地刺入厚重的雲層。
皇帝趙擴隻覺耳邊風聲呼嘯，腳下的屋舍、田埂、樹林急速縮小，化為模糊不清的墨塊，轉瞬便被流動的雲霧遮蔽。
他的心臟劇烈跳動，並非全因恐懼，更多是難以言喻的震撼。他修道兩年，全真心法玄奧非常，他自忖資質平庸，日夜苦修不輟，也才將將摸到二流高手的門檻，於凡人已是難得，但距離傳說中摘星拿月、飛天遁地的境界，何止萬裡之遙。
可此刻，他的老師韓牧，正以一股精純柔和的真氣裹挾著他，宛若一隻巨鷹，攜著雛鳥，直上九霄！
夜空中，凜冽的罡風撲麵而來，卻被他周身那層淡薄卻堅韌無比的真氣護罩輕易排開，隻餘下清涼濕潤的雲霧氣息。
趙擴低頭，腳下是萬丈虛空，雲海在月輝下鋪陳開一片銀白色的渺茫世界，偶爾雲隙間能瞥見人間大地的輪廓，山河如畫，卻已微縮如沙盤模型。
他緊緊抓著韓牧的衣袖，指節因用力而發白，但眼中卻迸發出前所未有的光亮。
“老師……”風聲太大，他不得不提高聲音，“您竟能騰雲駕霧，翱翔九天！這……這是仙家手段！莫非，這世間，真有長生不死、逍遙天地間的仙人存在？”
韓牧側頭看他。
這位學生、他曾效忠的君王，臉上的驚愕與渴望交織，那是一種源於生命本能對超越極限的向往。
他很清楚，趙擴的武學天賦實在一般，根骨並非上乘，若非憑借帝王心性與這兩年來的徹底放下、專心致誌，連二流境界也難達到。但他一心向道的心誌之堅，卻遠超常人。
如今親眼目睹、親身經曆這等超越凡俗想象的神通，那顆向道之心必然熾熱如火，求仙之念再也無法抑製。
韓牧的聲音平穩，穿透風聲，清晰傳入趙擴耳中：“官家，宇宙浩瀚，大道無窮。世間之事，孰能斷言其必有，或必無？”
“凡人見蜉蝣朝生暮死，以為天地永恒不變，卻不知自身在更高存在眼中，亦與蜉蝣無異。能與否，存與否，皆在機緣與求索之間。”
他頓了頓，繼續道：“您能摒棄九五之尊的榮華，甘願清修苦熬，此心已近乎‘無欲無求’之道基。紅塵濁浪，最是磨損道心。這便是貧道決意送您前往天山絕境之故。
天山絕境位於世界屋脊，人跡罕至，靈氣充沛遠勝江南繁華之地，更兼與世隔絕，正合潛修。在那裡，陛下無需再為凡塵俗務所擾，隻需一心體悟天道，打磨真氣，假以時日，必能有所成就，窺見更為廣闊的天地。”
趙擴聞言，眼中光芒大盛，之前的些許惶恐被巨大的喜悅和期待取代。他望著腳下飛速掠過的蒼茫大地，激動道：“老師教誨，學生必定銘記於心！若能得窺大道，便是終生困守雪山絕壁，亦甘之如飴！朕……不，弟子定然潛心修行，絕不辜負老師再造之恩！”
韓牧微微頷首，不再多言，催動真元，速度再增幾分，化作一道流光，向著西北方向疾馳而去。
趙擴在真氣護佑下，漸漸適應了這高速飛行。
他貪婪地俯瞰著腳下壯麗的山河。這是他第一次以如此視角審視他的江山。巍峨群山如龍蛇蜿蜒，奔騰大江如銀帶閃爍，沃野千裡，城郭如棋。
他生於深宮，長於臨安，三十載歲月，大半禁錮在那方寸宮牆之內，即便登基為帝，亦被困在更大的名為“皇宮”和“朝堂”的囚籠中，終日與奏章、權謀、憂患為伴，何曾有過此刻這般超然物外、翱翔天宇的自在與暢快？
一種莫名的感慨湧上心頭。與這亙古存在的壯麗山河相比，個人的生命何其短暫，帝王的權柄又何其渺小。
他過去的三十年，仿佛隻是一場匆忙而壓抑的夢。而此刻，掙脫了那一切束縛，迎著撲麵的流雲罡風，他才真正感覺到了一種“活著”的淋漓儘致，一種觸摸天地脈搏的悸動。
就在韓牧攜趙擴飛躍萬水千山，奔赴那渺遠天山之際，臨安城外的叛軍大營，已陷入前所未有的混亂。
主帥李近功與副帥何從良被一個少年道士直接斃殺於中軍大帳內，最初的不安逐漸演變成恐慌。當越來越多的親兵聽到主帥看到中軍大帳前發現兩具扭曲破碎、死不瞑目的屍體時，消息如同野火般瞬間燒遍了整個大營。
主將暴斃！群龍無首！
恐慌如同瘟疫蔓延。各級將官失去了指揮核心，有的想集結部隊為帥報仇，有的想立刻率部潰散，更多的士卒則茫然無措，擁擠喧嘩，整個大營如同炸開的蟻窩，火把雜亂無章地晃動，人聲鼎沸，卻毫無秩序可言。
臨安城頭，大宋樞密使辛棄疾憑欄遠眺，那雙飽經風霜卻依舊銳利的眼睛，緊緊盯著叛軍大營的混亂景象。那無數慌亂移動的火光，以及隱隱傳來的鼎沸人聲，讓他瞬間做出了判斷。