寅時，城北的樹林中，百步飛花正借著樹影隱藏身形。
他擅長暗器，此刻懷裡揣著數十枚淬毒銀針，隻要有人靠近，他有把握在瞬間取對方性命。
然而，就在他放鬆警惕的刹那，一道黑影朝他衝來，速度快得驚人。
百步飛花心中大駭，連甩出數枚銀針，試圖阻擋，卻被對方輕易避開。
下一秒，他便覺得脖頸一涼，隨即失去知覺。
長劍從他頸間抽出，帶起一串血珠，落在地上，滲入泥土。
卯時，天剛蒙蒙亮，城東小樹林，笑麵虎正準備駕馬逃離。
他臉上還帶著慣常的笑容，隻是眼底藏著一絲慌亂。
他剛上馬，身後便傳來一個冰冷的聲音。
“你要去哪？”
笑麵虎猛地回頭，一道黑影立在不遠處，手中的長劍閃著寒光。
他心中一緊，臉上卻依舊堆著笑。
“朋友，井水不犯河水，放我一條生路，日後必有重謝。”
它沒有說話，隻是一步步向他走來。笑麵虎見狀，也不再偽裝。
他猛撲上去，雙手如爪，使出他的纏絲擒拿手，招式陰狠，專鎖人關節。
它的動作卻比他更快，長劍挽了個劍花，輕易便破開他的招式，劍尖直指他的心臟。
笑麵虎的笑容僵在臉上，他能感覺到劍尖的寒意，卻已無力回天。
長劍入肉，貫穿胸膛，乾淨利落。
笑麵虎倒在地上，臉上還殘留著最後的驚愕。
風吹過小樹林，刮起幾片枯葉，樹葉被風吹得飛舞，又落下去。
笑麵虎的馬早跑了，它，也走了，隻留下地上瀕死的笑麵虎。
此時的笑麵虎再也笑不出來，他癱軟在地上，衣服被血浸透，黏在身上。
身上各處傷口還在滲血，遠處的黑暗裡，忽然有腳步聲，不疾，也不徐。
一個人影走出來，最紮眼的，是他臉上的彌勒佛麵具。
麵具笑口咧到耳根，眼角堆著褶，本該慈眉善目的佛，此刻，隻剩說不出的陰詭。
他走到笑麵虎麵前，停了停，才緩緩蹲下。
他伸出手，指尖蒼白，指節分明，輕輕拂過笑麵虎胸前的傷口。
那傷口很深，邊緣翻卷。
他在看什麼？
笑麵虎不知道。
他隻覺得那目光透過冰冷的麵具，像針一樣紮在自己的傷口上，又冷，又癢，又怕。
他的身體控製不住地顫抖，牙齒咬得咯咯響，不是疼的，是恐懼。
他活了幾十年，刀口舔血，從不怕死，可此刻麵對這張笑著的佛臉，卻連骨髓裡都透著寒冷。
“救……救……救我。”
聲音從喉嚨裡擠出來，每一個字都帶著血沫。
他也知道自己快不行了，肺裡像塞了一團尖銳鐵絲，每吸一口氣都疼得鑽心，可他還是想活，哪怕求的是個戴著麵具的陌生人。
他連指尖都沒頓一下，還是看著那些傷口，眼神像在賞一幅畫，一幅用血畫的畫。
笑麵虎的心，一點點沉下去。
他懂了。
自己這副模樣，早已是油儘燈枯，救不活的。
況且，這人來這裡，根本不是為了救他。
他沒有去看笑麵虎圓睜的雙眼，手指拂過那些劍傷的邊緣，像是在仔細辨認著什麼。