辰時，日頭初升。
京城東市，這座大安朝最是繁華的商業中樞，早已從黎明的沉寂中蘇醒，徹底化作了一片喧囂鼎沸的海洋。
包子鋪蒸籠裡冒出的滾滾白汽，混雜著油條下鍋時那誘人的“滋啦”聲；麵點攤前，師傅手中那根長長的擀麵杖上下翻飛，敲擊著案板，發出富有節奏的“梆梆”聲；遠處傳來的，是雜耍藝人胸口碎大石時，觀眾們爆發出的陣陣喝彩。
人流、聲浪、食物的香氣，在這片巨大的坊市內交織、升騰，構成了一幅熱氣騰騰的、充滿了煙火氣的人間畫卷。
然而，在這片尋常百姓的喧囂之下，一股足以撼動國本的風暴，正在醞釀。
萬華樓，東市最高、也最是奢華的酒樓。
頂樓一間視野最好的雅間內，臨窗的位置，早已被人包下。
純鄉侯李玉第一個抵達。他今天沒穿侯爵的朝服，隻著一身方便行動的勁裝，手指粗大，指甲縫裡似乎還殘留著昨日巡視肉莊時不易洗去的油腥氣。他看著窗外那熱鬨的景象，端起茶杯的手又幾次放下，臉上的神色顯得有幾分心不在焉。
不多時，雅間的門被推開，永安侯常樂走了進來。
“李侯，你來得倒早。”常樂臉上掛著商人和氣的笑容，但眼底深處那藏不住的疲憊，還是暴露了他一夜未眠的事實。
“常樂侯。”李玉點點頭，算是打了招呼。他放下茶杯，開門見山地問道：“你那邊，情況如何？”
常樂苦笑一聲，在一旁坐下，自己給自己倒了杯茶：“還能如何？十二間鋪子，十萬石糧食，我那管家差點以為我要把整個侯府都當了。現在，我府裡那點家底，就跟開了閘的河水一樣，嘩嘩地往外流。說實話，我這心裡，到現在還直打鼓。”
李玉深有同感地點了點頭，沉聲道：“我那五萬石，也全都鋪出去了。今日一早，城裡那些勳貴府上的管家，看我的眼神，都跟要吃人似的。咱們這次，可是把他們往死裡得罪了。”
兩人相視一眼，都從對方的眼中看到了同樣的情緒——亢奮，以及深不見底的憂慮。
他們都是商人，精於計算。今日這般不計成本的瘋狂舉動，完全違背了他們奉行了一輩子的準則。他們將身家性命，全都壓在了一個人的身上。
當然，兩人不說富可敵國，但身家也絕不是這點銀子能折騰垮的，他們擔憂的，是政治層麵上的壓力，一旦站錯對隊，粉身碎骨。
就在這時，一陣清雅的幽香隨著推門聲，飄了進來。
蕭雨微一襲淡青色長裙，步履輕盈地走了進來，她身後隻跟著侍女雲舒。
“讓二位侯爺久等了。”蕭雨微的聲音清清冷冷，卻像一捧清泉，瞬間讓房內那有些焦躁的氣氛，為之一清。
“蕭大小姐。”
常樂和李玉立刻站起身來，態度比剛才彼此相見時，要鄭重得多。
他們很清楚，在這場豪賭中，蕭家才是真正的主力。
蕭雨微微微頷首，在主位坐下，目光掃過二人：“看二位的神色，似乎是心中不安？”
常樂歎了口氣，坦言道：“不瞞蕭大小姐，我等今日此舉，無異於在刀尖上跳舞。這糧價，已經低到了匪夷所思的地步，徹底斷了那些世家大族的財路。接下來，朝堂之上的雷霆風暴，恐怕……”
他的話沒說完，但意思已經再明白不過。
商場上的戰爭，他們不怕。但政治上的絞殺，足以讓他們萬劫不複。
蕭雨微沒有直接回答，隻是平靜地看著窗外。她知道的比這兩人多一些，餘瑾從江南運來的糧食裡，有他們蕭家的一部分，但她卻不知餘瑾的想法，僅憑那些糧食，如何去應對一個盤根錯節、同氣連枝的龐大貴族集團。
她心中，同樣有著一絲不確定。
就在此時，雅間的門再次被推開。
餘瑾緩步走了進來，他身後，跟著麵色沉靜的王安石。
他的出現，仿佛帶著一種無形的力場，讓房間內所有的議論和揣測，都瞬間靜止了。
常樂、李玉，甚至包括蕭雨微，三人的目光，不約而同地，全部聚焦在了這個年輕得過分的平章事身上。
他們眼中有探尋，有疑問，更有深深的期盼。
他們都在等待，等待餘瑾揭曉，他葫蘆裡，究竟賣的什麼藥。