餘瑾始終沒有說話，他隻是靜靜地聽著，手指有節奏地在溫熱的茶盞壁上輕輕摩挲。
他的臉上，依舊掛著那抹淡然的微笑，讓人看不出喜怒。
直到所有人都說完了，雅間內再次安靜下來，隻能聽到窗外傳來的隱約喧囂。
餘瑾才緩緩抬起眼皮，目光在每個人臉上掃過。
那目光並不銳利，卻仿佛能洞穿人心。被他看到的人，都不由自主地避開了視線。
“諸位的功勞，本官，自然是記在心裡的。”
他終於開口，聲音平緩，“朝廷，也絕不會虧待任何一個有功之臣。這一點，諸位可以放心，我餘瑾答應你們的，也自然會兌現。”
聽到這句承諾，沈同等人的臉上，不由得露出了一絲喜色。
然而，餘瑾的下一句話，卻像一盆冰水，將他們心頭剛剛燃起的火焰，瞬間澆滅。
“隻是……”
餘瑾端起茶杯，輕輕抿了一口，然後，將茶盞“啪”的一聲，不輕不重地放回了桌麵。
清脆的聲響，讓所有人的心都跟著一跳。
他抬起頭，臉上的笑容已經消失不見，取而代之的，是一種讓人不寒而栗的平靜。
“本官有一事不明，還想請教諸位。”
他的聲音不大，卻字字清晰。
“為何，諸位冒著天大的風險，千裡迢迢運來京城的這百萬石糧食……”
餘瑾的目光，陡然變得銳利起來，如同兩把出鞘的利劍，直刺眾人。
“卻，全是往年的陳米？”
此言一出，整個雅間，瞬間死寂！
空氣仿佛在這一刻凝固了。
沈同臉上的最後一絲血色，也“唰”的一下褪得乾乾淨淨。他張了張嘴，卻一個字都說不出來。
汪文正的反應最快，他臉上的笑容一僵，但立刻便又堆了起來，隻是顯得無比勉強。他躬著身子，急急解釋道：
“餘……餘大人，您誤會了。這……這不是因為新米剛剛收割，米粒尚且濕潤，不利於長途漕運嘛！萬一在路上發了黴，豈不是辜負了大人您的重托？還是陳米乾燥，更便於運輸和儲存，我……我們這也是為了大局著想啊！”
這個理由，聽起來似乎有那麼幾分道理。
但沈同，或許是覺得汪文正的姿態太過卑微，又或許是自恃功高，竟梗著脖子，沉聲說道：
“大人，汪兄所言在理。再者說，就算是陳米，那也是能吃的糧食！如今京城之內，百姓們能以二十文的價格買到米，已是天大的幸事，誰還管它是新米還是陳米？隻要能填飽肚子，不影響您平抑糧價的大局，不就行了？”
他的話語裡，帶著一絲被戳穿後的惱怒，和一絲“我們已經幫你辦成事了，你何必還揪著細枝末節不放”的不滿。
他說完，雅間內再次陷入了令人窒息的沉默。
餘瑾沒有再說話。
他隻是端起了那杯已經微涼的茶，用杯蓋，一下，又一下，輕輕地撇著浮在水麵上的茶葉。
那單調而富有節奏的“哢噠”聲，在寂靜的房間裡，顯得格外清晰，也格外……刺耳。