長廊的騷動被遠遠拋在身後。
周客在陳芸和幾位學院管理人員的陪同下，穿過連接主樓與行政區的空中廊橋。
腳下是神牌學院錯落有致的建築群，遠處訓練場上傳來學生們練習神牌技能的呼嘯聲，一切如常，仿佛剛才那場身份揭曉的震撼場麵從未發生。
但周客能感覺到——那些從窗戶、從走廊、從操場邊緣投來的目光。
好奇的，敬畏的，難以置信的。
梅花家主。
這四個字像投入平靜湖麵的巨石，漣漪正在以他為中心擴散。
而他唯一能做的，就是維持表麵的平靜，讓自己看起來依然是從前那個周客。
“到了。”
陳芸在一扇雕花的橡木門前停下，對身後跟隨的管理人員點了點頭：“你們先去忙吧，我和周客……周客閣下單獨談談。”
幾位教員恭敬行禮後離去，走廊裡隻剩下兩人。
陳芸推開門，是一間布置典雅的辦公室。
書架上擺滿了古籍和神牌理論專著，落地窗外可以俯瞰整個學院中心廣場。
這已經不是之前陳芸的辦公室了。
周客猜測，這個地方，一定是校長辦公室。
“請坐。”陳芸的語氣依然帶著一絲不易察覺的正式。
周客在辦公桌對麵的椅子上坐下，看著陳芸走到另一側。
這位三十出頭就擔任神牌學院代理校長的女性，今天依舊穿著她經常穿的深紅色的大衣，長發簡單地束在腦後。
但臉上沒有了剛才在長廊裡的威嚴冷峻，卻也沒有了往日的隨和笑意。
取而代之的是一種謹慎的恭敬。
“周客閣下——”
“教授。”周客打斷了她，聲音平靜但堅定，“請彆這麼叫我。”
陳芸愣了愣，手指無意識地摩挲著桌麵。
“可你現在是梅花家主，”陳芸的語氣有些複雜，“按照王國禮製，我該稱你為閣下，甚至該行貴族禮儀。”
“那是在宮廷，在評議庭。”周客身體微微前傾，雙手交疊放在膝上，這是一個放鬆而坦誠的姿態，“而在這裡，在神牌學院，我隻是您的學生。”
陳芸沉默了幾秒，目光在周客臉上停留。她看到了這個年輕人眼中的真誠——不是客套，不是故作謙遜，而是一種近乎固執的堅持。
“你還記得嗎，”周客繼續說，聲音輕了些，“一年前，我在平民區的街頭，在做魔術直播表演，希望能拿到些打賞。”
“而您，就是那場魔術表演的，第一個觀眾。”
陳芸的眼神柔和了一瞬：“我記得。你當時隻有十八歲，但居然能在繁華的街頭，做出這麼華麗的表演，當時實在是令我震撼。”
“您在之後，找到了我，問我願不願意來神牌學院試試。”
周客頓了頓，那些記憶如潮水般湧來——破舊的小屋，永遠不夠用的錢，以及街頭那些既羨慕又輕蔑的目光。
“您甚至為我爭取了全額助學金，為了直接免去了一學期的學費，我知道，那對於平民的我來說，是一筆巨額費用。”