京城刑部大牢。
福敏被鐵鏈鎖在石牆上，指甲摳進磚縫裡嘶吼：“弘曆那小兒竟敢壞祖宗規矩！待我出去——”話未說完，獄卒抄起竹鞭抽在他後背，鞭梢帶起的風卷得草屑亂飛。
馬爾賽蜷縮在稻草堆裡，發辮被剪得參差不齊，他忽然抓起夜壺砸向柵欄：“弘曆小畜生要亡我滿洲啊！”
壺裡的殘液順著柵欄往下淌，在青石板上洇出暗痕。
於敏中被關在最裡間，額頭抵著潮濕的石壁，手指反複摩挲著斷發茬口。
走廊傳來腳步聲，典獄長晃著銀剪巡視。
福敏突然撲向柵欄，鐵鏈繃得筆直，指尖幾乎夠到典獄長的臉：“我要麵見太後！讓鈕祜祿氏看看她兒子造的孽！”
典獄長退後半步，嘴角扯出譏誚："前兒個太後剛去養心殿，您猜皇上怎麼回的？"皇額娘若再提留辮，兒臣便剃度去當和尚"。”
福敏麵色瞬間慘白如紙，嘴唇劇烈顫抖著說不出話來。
他腦海中不斷閃現過去在毓慶宮教弘曆讀書的場景——那時的少年天子總是恭謹地捧著《孝經》求教，對太後更是晨昏定省、言聽計從。
可如今，那個會在雪天為太後手抄佛經的弘曆，竟連母親的情麵都不留半分。
"大逆不道..."福敏喉間擠出破碎的呢喃，指甲幾乎要摳進掌心，曾經那個溫馴的學生去哪了？
眼前這個鐵腕推行暴政的帝王，分明是個讓他陌生到恐懼的陌生人。
深夜，獄卒抱著棉被經過，聽見馬爾賽用滿語哼唱搖籃曲，調子混著哭腔，在空蕩蕩的走廊裡飄得七零八落。
於敏中忽然開口，聲音啞得像砂紙磨過青磚：“你們說…當年多爾袞入關時，可曾想過子孫會被人逼著斷發？”
福敏啐了口血沫：“多爾袞若在，早砍了弘曆小兒的狗頭！”
五更天，獄門“吱呀”開了，李玉帶著四個特勤局衛士進來，袖口的金線在晨光裡泛著冷光。
於敏中撲到欄前，質問道：“李公公！您也是滿人，怎能助紂為虐？”
李玉慢掏出黃綾，笑嗬嗬說道：“於大人，奴才是皇上的狗，主子指哪便咬哪。
三位以下犯上，按《大清律》當碎剮三日，皇上念著三朝老臣的情分，留個囫圇屍首。”
馬爾賽突然狂笑，震得牆皮簌簌往下掉：“留全屍？沒了辮子，咱們到了地下怎麼見列祖列宗！”
福敏盯著李玉的寸發青茬，忽然想起二十年前陪弘曆讀書時，這小太監還梳著油光水滑的長辮，如今卻連後頸都青得發白。
衛士打開牢門時，福敏突然從袖裡抽出碎瓷片，朝著喉嚨劃去——卻被李玉反手扣住手腕。
“找死嗎？”
李玉扯著福敏的斷發往後拽，“皇上要你們活著看新政推行，等大清百姓的辮子都短過五寸，再送你們上路。”
木柵欄外，新一批抗令的滿人官員被推進來，看見牢房裡的景象，頓時癱在地上發抖。
養心殿。
鄂爾泰披頭散發跪伏階下，衣袍上還沾著天牢的黴斑。
“皇上，臣冤枉啊！”鄂爾泰情緒激動高呼道。