夜色漸深，養心殿外的宮道上漸漸空曠，絕大多數跪著的官員、宗親早已趁著夜色散去，隻剩梁國治等兩三個老臣仍直挺挺跪在冰涼的水泥路麵上。
“梁大人，夜裡露重，您都七十有二了，小心凍出病來！明日咱們再接著跪，先回吧！”
同僚吳尊義在旁低聲勸著，可梁國治隻是搖頭，花白的胡須上凝著霜氣，仍梗著脖子不肯起身，大有以死明誌的架勢。
子夜時分，寒風卷著沙塵掠過宮牆，梁國治身子一歪，幾乎暈死過去。
弘曆聽聞消息，沉默片刻，終是對李玉吩咐。
“把梁大人送回宅邸靜養，好生照看。告訴他，朕知道他的心意，但彆讓老骨頭凍死在宮裡，晦氣。”
次日天未亮，養心殿外的宮道已黑壓壓跪滿了人，比昨日更多的官員宗親伏在水泥路上，叩首聲與勸諫聲穿透晨霧，攪得殿內不得安寧。
弘曆隔著窗紙聽著外麵的動靜，指尖在禦案上輕輕叩擊，嘴角勾起一抹冷峭——昨日送梁國治歸家休養，反倒讓這些人覺得朕有了顧忌，竟敢變本加厲地阻撓。
弘曆對侍立一旁的李玉道：“傳田文鏡即刻進見。”
不多時，田文鏡身著華服快步入殿，躬身行禮：“臣田文鏡叩見皇上。”
弘曆抬眸，目光落在他身上：“可知朕為何召你？”
田文鏡垂首躬身：“臣不敢妄測聖意。”
“你辦事向來穩重果決，從無拖泥帶水，這也是朕倚重你的地方。”
弘曆語氣沉了幾分，朝殿外揚了揚下巴。
“殿外這些人堵著宮門不走，明著是諫言，實則是要攔朕的革新之路。如何讓他們‘退開’，彆再礙眼，你該清楚。”
田文鏡心頭一凜，抬眼時目光堅定，重重點頭：“臣明白。”
弘曆揮了揮手，語氣不容置疑：“去吧，辦妥了。”
田文鏡躬身領命，轉身大步走出殿外，晨霧中他的身影格外挺拔。
殿外跪著的人群見田文鏡走來，不少人心裡已打起鼓來。
誰都知道，這位田大人是皇上跟前最得力的“鷹犬”，手裡攥著不少人的把柄，此前推行新政時，多少人因貪腐被他揪出，手段之狠讓人膽寒。
田文鏡走到宮道中央，目光掃過人群。
“皇上有旨，司法革新乃國之大計，宮城改建勢在必行。
爾等若真心為大清著想，便該回衙理事，而非在此堵門誤事。”
貝勒允禕剛要開口反駁，田文鏡已淡淡看向他。
“允禕貝勒府裡的管事，去年收受民間商戶三百箱煙酒孝敬，賬目還在我案頭壓著。
趙禦史，你上個月收到的那幅古畫，送禮的鹽商此刻還在警察局獄中待審吧？
這話一出，允禕臉色瞬間煞白，趙啟銘更是身子一哆嗦，額頭直冒冷汗。
田文鏡又看向吳尊義：“吳大人老家那處新增的宅院，怕是用克扣的賑災款蓋的吧？”
吳尊義腿一軟，差點癱坐在地，慌忙扶著旁邊的人想站起來。
人群頓時炸開，跪著的人紛紛抬頭，眼神裡滿是驚懼——誰也不知道自己哪樁事被田文鏡記在了賬上。
田文鏡不再多言，隻朝侍衛抬了抬下巴。
那哭喊“祖製不可違”的老禦史見狀，哪還敢停留，連滾帶爬地起身就走。