張煌逐處檢視完營地防務，見各環節銜接無誤，才對李闖吩咐。
“擬一份軍報送往王宮，言明三日後我軍將開赴洞裡薩湖，請柬軍同往驅逐暹羅駐軍。”
金邊王宮內，托摩列謝二世展開軍報，目光在“同往驅逐暹羅”幾字上停了許久。
“清國人怎會平白出力？”他將信紙往案上一拍。
奧克垂首道：“王上明鑒，清軍此舉未必無私。
但眼下暹羅軍屯兵湖岸，距金邊不過二百裡，實為心腹大患。
若拒其邀約，以清軍在城外演練的火炮射程，半個時辰便能打到王宮……”
“本王豈能不知！”托摩列謝二世猛地起身，明黃王袍掃過案幾。
“可若讓柬軍跟著他們衝鋒陷陣，到頭來怕是暹羅人被打跑了，清國人卻賴著不走——到那時，我柬埔寨又成了誰的囊中之物？”
正說著，殿外傳來急促的腳步聲，侍衛長躬身稟報。
“王上，清軍已將百門火炮移至城西高地，炮口正對著王城方向。”
托摩列謝二世沉默半晌，終是從牙縫裡擠出一句。
“傳本王令，命索昆占達率柬軍協同出征，切記……留存實力，不可全信清軍。”
……
三日後清晨，薄霧漸散，曠野上的清軍帳篷已拆卸完畢，輜重車隊正有序向渡口集結。
張煌立於高地，見第45師的旗幟在渡口升起，將後勤通道牢牢護住，便對傳令兵道。
“傳令全軍，拔營開赴洞裡薩湖。”
號令傳到柬軍營地時，索昆占達正低頭看著腳下——他麾下六千將士，半數人手裡的長刀鏽得能看清斑駁的紋路，僅有千餘人握著槍身凹陷的老式火銃，近三成士兵赤著腳，剩下的也多是草鞋磨穿了底，泥漬順著小腿往下淌。
這般光景，與不遠處清軍士兵身上灰綠色軍裝、手中泛著冷光的火槍相比，活像一群剛從田埂裡被倉促召集的農夫。
“將軍，王上密令，讓咱們……見機行事。”副將湊近低聲道，目光瞟向清軍陣中正在分發乾糧的士兵。
索昆占達抬頭，望見監軍手中高舉的王令，又看了看身後士兵們麵黃肌瘦的模樣，終是拔出長刀。
刀身在晨光裡劃過一道鈍光：“柬軍將士，隨我——出征！”
二百裡路被連綿的水網與泥濘切割得支離破碎，大軍走走停停，耗了近六天才抵達洞裡薩湖東岸。
沿岸蘆葦蕩風一吹便掀起層層綠浪，隱約能聽見湖鷗的聒噪。
“將軍，這蘆葦蕩太靜了，怕是有詐。”副將勒住馬，望著眼前望不到頭的蘆葦，喉結動了動。
索昆占達握緊長刀，掌心沁出冷汗，他本想遵從王上密令，一路跟在清軍身後保存實力，可離開金邊不過十裡地，清軍的火槍隊便斜插至柬軍側翼，黑洞洞的槍口隱隱對準陣列。
“大帥有令，柬軍熟悉地形，當為前驅探路，不得滯後。”
索昆占達知道對方絕非虛言，若敢違令，怕是不等遭遇暹羅人，自家隊伍先要折損在清軍槍下，終是忍下胸中的鬱氣，揮手示意隊伍加快腳步，硬生生被推到了先鋒的位置上。
此刻望著死寂的蘆葦蕩，他心頭警鈴大作，正想下令暫停，蘆葦蕩深處突然響起一陣尖銳的哨聲，緊接著便是密集的箭矢與火槍鉛彈呼嘯而來。
“有埋伏！”索昆占達嘶吼著拔刀格擋，卻見身旁的士兵像割麥般倒下。
暹羅人藏在蘆葦叢中，借著地形優勢瘋狂射擊，柬軍手裡的老式火銃根本來不及裝填，隻能舉著長刀亂揮。
“後退！快後退！”索昆占達試圖收攏隊伍，可慌亂的士兵早已被衝散，慘叫聲混著蘆葦斷裂的脆響，在岸邊炸開一片混亂。
就在此時，身後突然傳來震耳欲聾的轟鳴。
索昆占達回頭，隻見清軍陣地上升起道道硝煙，數百發炮彈拖著尾焰砸進蘆葦蕩，瞬間將成片的蘆葦掀飛。
不到半個時辰，槍聲與爆炸聲漸漸平息。
清軍士兵列著方陣推進，火槍隊有條不紊地清理殘餘的暹羅士兵，而柬軍的陣地上，隻剩下橫七豎八的屍體與哭喊聲。
索昆占達拄著長刀站在泥裡，草鞋早已被鮮血浸透，副將清點人數後，聲音發顫地回報。
“將軍……咱們六千弟兄，活下來的不到三千……”
遠處，張煌正勒馬立於高地，看著蘆葦蕩裡的慘狀，眉頭微蹙。
身旁的李闖低聲道：“大帥，暹羅伏兵全滅了，就是柬軍折損太多……”
“戰場之上，本就沒有兩全之策。”張煌聲音平靜，目光掃過那些幸存的柬軍士兵。
“傳下去，給柬軍送些傷藥和乾糧，讓他們就地休整。”
待柬軍稍作喘息，張煌的傳令便再次送到索昆占達麵前。