菩薩城內，鄭信正對著沙盤推演戰局，帳外忽然傳來一陣騷動。
一名親兵連滾帶爬衝進帳內，聲音發顫。
“大帥，清軍……清軍營地飄起炊煙，看規模，怕是糧草到了！”
鄭信猛地轉身，腰間長刀撞在案幾上發出脆響。
“不可能！柬埔寨斷了他們的糧道，哪來的糧草？”他幾步衝到帳門口，望向城外清軍營地——果然見炊煙連綿，隱約還能聽見士兵操練的呐喊，那股子勁勢，比前幾日盛了數倍。
“廢物！都是廢物！”鄭信一腳踹翻案幾，沙盤裡的木牌散落一地，“安恩許諾的斷糧呢？柬埔寨人連這點事都辦不成！”
陳誠臉色凝重地撿起一張輿圖：“大帥，事已至此，得趕緊調整部署。
清軍糧草充足，明日必定全力攻城，咱們的佯攻之計怕是……”
“怕什麼！”鄭信打斷他，眼底泛起血絲，“菩薩城地勢高，他們的火炮打不上來！傳令下去，讓弟兄們死守城頭，誰敢後退一步，斬！”
次日天剛亮，清軍陣地上突然響起震天動地的轟鳴，數百門火炮同時噴吐火舌，密集的炮彈如冰雹般砸向菩薩城。
這城本就經連日炮轟，牆體早已布滿裂痕，不少垛口坍塌成殘垣。
此刻再遭猛攻，東段城牆率先扛不住，磚石在爆炸聲中飛濺，露出後麵驚慌失措的暹羅士兵。
鄭信站在箭樓裡，隻覺腳下地麵劇烈震顫，頭頂灰塵簌簌落下，他死死抓住窗欞，看著那道貫穿城牆的缺口越來越大，喉頭一陣發緊。
“快！調預備隊堵缺口！”鄭信嘶吼著下令，聲音被炮聲撕得支離破碎。
陳誠踉蹌著跑進來，甲胄上沾著灰漿。
“大帥，西側木橋也遭炮擊！守橋的弟兄……”話音未落，城外傳來更密集的槍聲，夾雜著暹羅兵的慘叫。
鄭信猛地回頭，正見一隊清軍舉著盾牌，順著城牆缺口往裡衝。
守城士兵揮舞長刀砍殺，卻被後麵的火槍隊壓製得抬不起頭。
他抽出腰間長刀，剛要親自衝上去，就被陳誠死死拉住：“大帥不可！東門已破，清軍主力正往裡湧，再不走就被圍死了！”
箭樓外突然傳來一陣喧嘩，一名親兵渾身是血撞進來：“大帥！南城門也被清軍炸開了！他們……他們用炸藥包！”
鄭信手中長刀“當啷”落地，望著城內四處燃起的火光，聽著越來越近的喊殺聲。
“走！”他咬著牙吐出一個字，往西門突圍，沿途儘是奔逃的士兵和哭喊的百姓。
清軍士兵前排舉著盾牌擋箭，後排輪著班扣動扳機，“砰砰”的槍聲連成一片。
暹羅兵舉著長刀往前衝，沒等靠近就被鉛彈掀翻，成片地倒在血泊裡，後麵的人看著膽寒，腳底下便不由自主地往後縮。
“頂住！都給我頂住！”鄭信被親兵護著往西門退，路過街角時，正見一隊暹羅兵被清軍火槍隊逼進死胡同，領頭的百夫長嘶吼著揮刀砍向最前麵的清軍，卻被一槍打穿了胸膛，直挺挺倒下去。
剩下的士兵“嘩啦”一聲散了，扔下刀就往巷子裡鑽，哪還有半分先前守城時的硬氣。
陳誠扶著鄭信往馬廄跑，聲音發急。
“大帥，清軍火槍犀利，咱們的人近身都難！得趕緊出城往山裡撤，留著命才有翻盤的餘地！”
鄭信眼底的血絲裡凝著狠勁，抬手抹了把臉。
“傳我令！往西門外集結！不戀戰，能帶走多少人就帶多少人，去楚克城！”
楚克城在菩薩城西部約四十餘裡，雖是座小城，卻也算個能暫避的去處。
消息傳開，潰敗的暹羅兵裡，還有些念著軍紀的，聽見“楚克城”三個字，腳步便有了方向。
有人撿起長刀往西門跑，有人扶著傷兵踉蹌跟緊，零零散散的，竟也慢慢湊出了些隊伍的模樣。