4443年1744年）二月初。
京城郊外仍裹著殘冬的嚴寒，朔風掠過光禿禿的樹梢，偶爾卷起地上的碎雪粒。
離中華火槍火炮公司十裡遠的湖畔，卻在冷意中透著幾分生機，新抽芽的柳絲裹著薄霜垂在碧波上。
一處占地近萬畝的院落藏在湖光柳色間，五米高的紅磚院牆擋著寒風，黑色勁裝侍衛裹緊衣袍、持槍巡守，莊重裡透著幾分凜冽。
工部尚書周明遠身著黑色華服，在朱紅漆門前躬身等候，目光不時飄向湖麵，晨光灑在水上晃眼，偶有野鴨遊過漾開漣漪。
遠處，黃底黑龍紋路的龍攆碾過平整的水泥路，車輪滾動聲沉穩有力。
攆車周遭，護衛步伐齊整，一路破開晨霧，朝著朱紅漆門緩緩而來。
“皇上駕到——”
李玉那尖亮又帶著穿透力的嗓音，瞬間劃破湖畔的晨靜。
工部尚書周明遠渾身一凜，雙膝“咚”地砸在冰冷的水泥地麵上。
他頭顱低垂，額前發梢掃過地麵，連呼吸都放得極輕，隻聽得龍攆車輪碾過水泥路的沉穩聲響，正一步步逼近朱紅漆門。
周遭巡守的侍衛也聞聲收步，整齊劃一的腳步聲戛然而止，下一秒便齊刷刷單膝跪地，槍身在晨光下泛著冷硬的光。
龍攆車輪終於停在朱紅漆門前，弘曆身著華服，緩緩邁步踏下車轅。
“今日風大，天寒地凍的，”弘曆開口時，聲音不高卻帶著天然的威嚴。
“都起來吧，不必拘著這些禮數。”
周明遠聽得這話，身子微頓，隨即雙手撐地，小心翼翼地起身，侍衛們也動作齊整地起身，持槍肅立。
弘曆目光掠過眾人凍得微紅的耳尖，視線先落在院外待命的工匠身上。
他們中不少人是清華大學的學子，雖握有不同常人的技能，眉宇間卻仍藏著幾分局促。
弘曆看向朱漆大門上那塊被大紅絲綢裹緊的牌匾，語氣擲地有聲。
"揭幕吧，讓他們看清楚。"
兩名工部吏員應聲上前，紅綢滑落的瞬間，黑底鎏金的"中華科學院"五個大字驟然顯形，金粉在晨光裡亮得灼眼。
弘曆上前兩步，聲音沉穩而洪亮，直透眾人耳際。
“朕觀古來士風，多以‘學而優則仕’為圭臬，視匠作之藝為‘小道’，甚至嗤之為‘雕蟲小技’。
可世人忘了，若無匠人精研耒耜，何以改良農具、解萬民饑饉？
若無匠人巧構榫卯，何以築宮室、修驛路，安百姓居所、通天下往來？
若無匠人熔鑄鍛打，何以造兵器守疆土、製器物便民生？”
弘曆稍作停頓，目光掃過階下諸人，語氣添了幾分厚重。
“朕以為，職業本無貴賤之辨，價值全在貢獻之實。
文士以筆墨載道、輔政安邦是功，匠人以技藝造物、濟世利民亦是功。
隻要心有所向、業有所專，能為家國謀福祉、為天下創裨益，便值得敬重，既不必因出身輕賤自我菲薄，更不該因偏見輕慢他人。”
弘曆抬手指向門楣，字字鏗鏘。
“今日設此科學院，非為獵奇，實為正名！朕要讓天下人知，工匠是社稷的‘筋骨’，是興業的‘基石’，更是推動國運向前的重要力量。
往後，技藝當得尊崇，匠人當得禮遇，此乃朕之心願，亦當為天下共識！”
話音方落，周明遠猛地抬頭，眼眶泛紅，鬢邊凝霜的銀絲下，往日沉穩的麵容滿是激動，搶步上前躬身拱手，聲音帶著難掩的顫意。