周明遠驚得呼吸都滯了半拍，垂在身側的手不自覺攥緊——免跪拜之禮，這可是連六部侍郎都不敢奢求的殊榮！
若讓那些秉持“萬般皆下品，惟有讀書高”的天下學子知曉，必定引動朝野嘩然，說不定還有禦史聯名上疏，彈劾皇上“輕士人、重匠人”。
可他抬眼望向弘曆的側臉，見皇上目光堅定地鎖在“中華科學院”的牌匾上，眉宇間滿是不容置疑的決斷，到了嘴邊的話又硬生生咽了回去。
皇上此舉，分明是鐵了心要為匠人正名，此刻再多顧慮，反倒辜負了這份心意。
周明遠迅速斂去臉上的震驚，躬身拱手的動作愈發恭敬。
“皇上聖明！此等隆恩，必能讓天下匠人感念皇上知遇之恩，更儘心鑽研技藝！”
弘曆微微頷首，邁步走入院內。
門內景象與院外的肅穆截然不同，連片的紅磚高樓規整矗立，既有研究之所，也有生活休憩之地，布局井然有序。
周明遠引著弘曆先往東側走，手指向幾棟風格各異的建築低聲解釋。
“皇上，前年幾棟樓便是各專項研究所。
最東側紅頂的是電報通信研究所，眼下正試著在院內鋪設線路，測試電報通信的穩定性。
旁邊帶高大煙囪的是蒸汽動力研究所，正全力調試高壓蒸汽的穩定輸出。
另有一棟是照相機研究所，正專注鑽研成像清晰度提升與設備小型化改良，力求讓影像留存技術更趨完善。”
兩人走過一道石橋，橋下活水潺潺，周明遠又轉向西側。
“靠湖那棟是火藥研究所，因需避開明火，特意選了通風開闊處。
先前京城的老工坊空間局促，還怕驚擾民居，如今搬來這裡，工匠們試驗新配方也更安心。
再往南是水泥研究所，您瞧院外堆著的礦石，都是剛從西山運來的，正試著重配骨料比例，想讓水泥更耐嚴寒。”
周明遠忽然抬手往東北方向示意。
“研究所旁還修了座小型圖書館，館裡收了不少數理學的書籍，還有各地工坊遞上來的技藝手劄，工匠們遇到難題時，隨時能去借閱查考，不用再像從前那樣，隻能靠口傳心授摸索。”
弘曆順著方向看去，那圖書館紅磚黛瓦、窗明幾淨，門前隱約有學子捧著書卷進出，眼中讚許更甚。
待弘曆視察完科研區，周明遠才引著他往西北方向走，補充介紹生活配套。
“為讓工匠們安心駐留，咱們在院所西北角建了十多棟宿舍樓，每棟樓采光通風都做了細致考量，能容上千人居住。
宿舍樓隔壁便是食堂，每日按三餐備足熱食，還會依工匠們的勞作強度調整菜品，保證大家有精力鑽研。
再往南是操場，鋪了平整場地，閒暇時可在此活動筋骨，院內石橋旁、湖邊和林蔭下，還散設了一些涼亭，累了便能歇腳，常有工匠在亭中閒談時，交流出技藝突破的思路。”
弘曆放眼望去，研究所內門窗皆敞，工匠們或圍坐圖紙爭論，或蹲在器械旁調試，空氣中滿是務實鑽研的熱乎勁兒。
宿舍樓與食堂外秩序井然，操場偶有工匠活動，涼亭下還能瞥見三兩交談的身影，整個院所既有治學研究的嚴謹，又有生活氣息的暖意。
這欣欣向榮的景象落在眼底，弘曆緊繃的眉梢漸漸舒展，嘴角漾開淺淡笑意。
先前籌建此處，從研究樓、圖書館、宿舍樓、食堂、操場與涼亭的整體布局設計，到采買器械，他皆深度參與、親自擘畫，前前後後投入超三百萬白銀。
此刻見這份心力沒白費，心中滿是踏實的欣慰。
“遷工坊、建圖書館，再配這些生活休憩的地方，考慮得很周全。”弘曆收回目光，語氣添了幾分暖意。
“搞研究既要安心的環境、可查的典籍，更要讓工匠們住得舒心、過得安穩。
三百萬白銀花在這些實處，比堆在國庫發黴強多了。”