從中華科學院出來，馬車軲轆碾過新鋪的水泥路，不多時便停在京郊另一處熱鬨工地前。
周明遠先一步下車，抬手拂去弘曆衣角沾的草屑。
“皇上，前麵便是北京外國語大學，主體建築已完工，隻剩些收尾活計。”
弘曆抬眼望去，隻見連片紅牆黛瓦間，錯落著幾棟帶西洋拱窗的樓宇，剛栽下的油鬆沿道路兩側排開，幾名工匠正扛著木梯往教學樓的窗欞上裝銅製拉手。
最惹眼的是校園中央的鐘樓，鐘體雖未懸掛，穹頂卻已覆上鎏金，在午後日光裡泛著暖光。
“這些建築倒比清華大學更顯異域風情。”弘曆抬步往裡走，腳下新鋪的水泥路還泛著潮氣，“這教室、圖書館、學子宿舍和食堂，可是照著鶯貴妃的設想建的？”
“正是。”周明遠引著弘曆往東側走，“那棟帶回廊的是主教學樓，分了百餘間教室，每間都裝了可調節的琉璃窗，既亮堂又能避風沙。
旁邊圓頂的是圖書館，眼下正往裡頭搬書，除了中華傳統典籍，還有西洋曆史、語言學著作。
再往南是學子宿舍，四人一間，帶獨立的洗漱房，比清華大學的住處更妥帖些。”
兩人正說著，就見前方廊下走來個穿月白旗袍的女子，發間彆著支銀質玫瑰簪，正彎腰跟工匠交代著什麼。
聽到腳步聲，女子轉過身，正是路易莎。
她見了弘曆，眼中閃過驚喜，忙屈膝行禮。
“皇上怎麼來了？”
“過來看看進度，倒巧遇上你。”弘曆目光落在她手中的圖紙上，“這是在盯哪處的活計？”
路易莎把圖紙遞過去，指尖點在角落的小花園位置。
“想在宿舍旁種些花草，剛跟工匠說要留幾條碎石小徑，方便學子課後散步。
您瞧，這是我畫的玫瑰園草圖，打算種些從倫敦帶來的品種，再混著本地的月季，春夏開花時定好看。”
弘曆看著圖紙上細致的花畦劃分，又望向不遠處正在平整土地的工匠，嘴角露出笑意。
“你倒比朕想得還周全。這裡是培養通洋人才的地方，既要讓他們讀好書，也得有舒心的環境。”
“皇上說的是。”路易莎引著兩人往圖書館走。
“前些日子，禮部招募了幾位精通西洋語言的傳教士。
他們提議在校園裡設立‘語言角’，好讓學子們平日多練習口語，總不能隻學書本上的知識，真見了西洋人，反倒一句完整的話都說不出來。”
周明遠隨即補充：“臣已讓人在湖畔周邊開辟了多處場地，剛好做語言角。
此外，校門外的道路正在做硬化處理，過幾日就能鋪上水泥路，學子們進出會更方便。”
弘曆走進一間教室，抬手摸了摸新裝的木質課桌，桌麵打磨得光滑無刺，桌肚裡還留了放書本的空間。
窗外傳來工匠們搬運草木的吆喝聲，幾棵剛移栽的海棠樹被固定在土坡上，枝頭還帶著未謝的花苞。
“預計何時能開學？”弘曆轉身問。
“回皇上，”周明遠躬身道，“廢料清理和道路硬化還需半月，草木移植完再養上十日，三月初便可讓學子們入學。
眼下已從各地選拔了兩百名通曉基礎文墨的少年，就等開學了。”
路易莎笑著補充：“我還跟老師們定了規矩，每月要辦一次‘萬國故事會’，讓學子們輪流講各國的風土人情，既練了語言，也能開闊眼界。”
弘曆點頭，走到教室窗邊，望著整個校園，紅牆映著新綠，西洋式的拱窗與中式的飛簷相映成趣，工匠們忙碌的身影穿梭其間，空氣中滿是生機。
“好。”弘曆語氣帶著幾分鄭重，“開學那日，朕親自來看看。”
路易莎和周明遠同時躬身應諾，暖融融的陽光穿透玻璃窗，輕柔地覆在三人身上，也照亮了黑板上那句箴言。
“tdisinbooks,andasounderrfeet世界在書中，亦在足下）”。
弘曆執起鶯貴妃的手，指腹輕輕摩挲她微涼的手背，眼底滿是關切。
“近來風露重，你素體弱，夜裡少些批閱畫冊，早些安歇，莫讓朕掛心。”
見路易莎溫順點頭，弘曆又特意叮囑侍女悉心照看，方才轉身，與周明遠一道離去。
一行人腳步不停，沒多久便抵達了此行的下一站。
隨著車馬放緩，一方“北京警察大學”的鎏金牌匾漸入眼簾，日光下泛著溫潤光澤，京師警察局局長孫士毅立在門前，身影早早候在階前。
周明遠快步上前，引著弘曆拾級進門，低聲稟報。
“此校占地約千畝，是按新政規劃籌建的首座警務專校。
去年底剛竣工，眼下已有千餘名警員在此學習。”