陳大受與趙啟銘額頭抵地，聲音裡滿是壓抑的惶恐，連帶著身軀都在微微發顫。
“皇上！臣等罪在‘失察無狀’！”陳大受率先開口，語氣急切又帶著幾分真切的悔意。
“此前鄭親王以‘商議新政利弊’為由尋臣議事，隻字未提擄人謀劃，臣竟未察覺其暗藏歹心，直到今日滿城戒嚴，才知他竟膽大包天，做出這等驚擾聖駕的逆舉！臣被蒙騙而不自知，實乃罪該萬死！”
趙啟銘連忙緊隨其後，語氣卻難掩慌亂。
“皇上明鑒！臣亦是被鄭親王蒙蔽！他以宗室名義施壓，讓犬子趙奎回憶香憐姑娘的模樣，臣當時隻當是尋常公務，未曾多想。
直至今日才知曉，那畫像竟是為擄人所用！臣教子無方，更失察於前，懇請皇上治罪！”
兩人話音未落，便連連叩首，額頭撞在地上發出沉悶的聲響，不多時便滲出血跡，模樣狼狽又急切。
弘曆坐在龍椅上，指尖輕輕敲擊扶手，目光掃過兩人顫抖的背影，語氣平淡卻透著不容置疑的威壓。
“既是‘失察’，那鄭親王謀事期間，就無半分異常顯露？
他抱怨新政、調查香憐時，就沒有絲毫破綻？”
陳大受心頭一緊，連忙回話。
“鄭親王行事極為隱秘！議事時隻一味抱怨新政‘亂了士農工商綱常’，臣隻當是宗室舊臣的尋常牢騷，從未想過他會走極端！
直至特勤局巡查至臣府周邊，臣才驚覺被他蒙騙，悔不當初！”
趙啟銘也急忙補充，聲音帶著一絲顫抖，卻難掩心虛。
“臣已將逆子趙奎禁足府中待罪，不敢有半分縱容！
臣自知教子無方，願以餘生功過來抵，隻求皇上念臣多年為官尚有微薄勤勉，饒他一條生路！”
弘曆沉默片刻，看向陳大受時，目光稍緩，陳大受身為吏部尚書，多年來主持人事調動、統籌科舉選拔，雖處事保守，卻無偏頗徇私之舉，也未有過貪腐懈怠，對朝廷的本分與忠心，是實打實的。
可想到趙啟銘，弘曆眉頭微蹙，此人不僅處處反對新政，家風與心性皆有欠缺。
許久，弘曆才緩緩開口，語氣裡帶著分明的考量。
“鄭親王固守舊俗，妄圖以擄人阻新政，其心可誅，朕自會嚴懲。”
這話讓陳大受與趙啟銘身子猛地一僵，冷汗瞬間浸透後背，以為難逃重罰。
“陳大受，”弘曆先看向陳大受，語氣緩和了幾分。
“你雖有失察之過，但多年來對朝廷忠心可鑒，為官清廉，也算為大清辦了些實在事。
朕饒你不死，卻要革去你吏部尚書之職。
柬埔寨剛歸入大清，百業待舉、民心浮動，亟需你這樣通曉政務、能扛事的官員主事。
現命你前往柬埔寨出任巡撫，到任後首要做好戶籍登記與土地丈量，穩固民生根基。
記住，若有半分貪汙枉法之舉，朕定不姑息！”
陳大受聞言，先是一愣，隨即湧上劫後餘生的慶幸。
雖柬埔寨不及江南富庶安穩，但能保住性命，還得任一方主官，已是極大恩典。
陳大受連忙叩首，額頭的血跡蹭在金磚上，聲音帶著感激與堅定。
“臣謝皇上恩典！臣定當竭儘所能，為大清穩固柬埔寨，絕不辜負皇上信任！”