顧廷儀見眾學者應允，當即示意隨員呈上漢、滿、英、法、徳等多國語言對照的製式合同，明確任期、授課要求與清國提供的豐厚待遇。
伏爾泰、孟德斯鳩、盧梭等核心人物及隨行數十位西洋小有名氣的學者，依各自專長快速選定執教院校並完成簽約。
其中，伏爾泰入職北京大學人文學院，孟德斯鳩加盟北京政法大學法學院，盧梭執教北京大學教育學院，狄德羅任職北京大學藝術學院，達朗貝爾簽約清華大學理學院，休謨入駐北京大學哲學院，其餘學者亦分彆落戶北京醫科大學、北京建築大學等院校。
簽約完畢，顧廷儀上前一步，麵帶誠摯笑意拱手道。
“諸位先生願攜所學入華執教，實乃大清學子之幸、新政之福！
我代表禮部及各大院校，向各位致以最熱烈的祝賀，盼日後東西方智慧能在此碰撞出璀璨火花。”
一旁陪同的禮部主事及院校代表紛紛頷首附和，目光中滿是讚許與期待。
……
養心殿內，弘曆翻閱著受聘名單的指尖驟然停頓，眉宇間褪去方才的笑意，轉而凝著一絲沉峻。
弘曆召來國安局局長陳霄，將名單擲於案上，聲音不高卻帶著不容置疑的威嚴。
“這些西洋學者，日日浸潤新政核心機要，你給朕嚴絲合縫看緊了，但凡有半分新政相關內容流往西洋，唯你是問！”
陳霄躬身領命，眼中難掩一絲驚訝。他猶記皇上此前設宴款待時的禮遇之隆，對學者們的賞識溢於言表，此刻卻態度陡轉，一時不解卻不敢多問。
弘曆仿佛看穿他的心思，指尖敲擊著案麵。
“邀他們來華，是取其所長補我所短，但防人之心不可無。
他們久居歐羅巴，若將新政細節、軍工機密傳回西洋，諸國必然覬覦，我大清革新之路必將橫生枝節，國家安全更會受脅。”
弘曆抬眼看向陳霄，目光銳利如鋒。
“你即刻部署，給每位學者配專人暗中盯防，他們的講學內容、與學子的私下交談、往來書信、甚至日常行蹤，都要一一記錄在案。
尤其涉及蒸汽機、電報、水泥、天花疫苗、照相機、煉鋼法等核心技術，一旦有泄露苗頭，立刻上報，不得延誤。”
“另外，”弘曆補充道，“所有寄往西洋的信函，必須經國安局核查無誤後方可放行。
若發現夾帶敏感信息，當即扣留，查明來源與意圖。
盯緊他們，但不可打草驚蛇，以免影響講學大局，懂嗎？”
陳霄心頭一凜，此前的疑惑儘數消散，躬身叩首。
“臣遵旨！即刻安排人手，嚴密布控，絕不讓半點涉密信息外流，守護國安。”
弘曆緩緩頷首，重新拿起那份受聘名單，目光在伏爾泰、孟德斯鳩等人的名字上掃過。
優待是手段，吸納是目的，而防範，則是守護這一切的底線。
東西方智慧的碰撞固然可貴，但大清的革新成果與國家安全，才是重中之重。
弘曆緩緩頷首，話鋒一轉：“西洋學者來華，民間可有混亂？”
陳霄據實回稟：“起初確是轟動一時，百姓多是好奇圍觀，街頭巷尾熱議不休。
但隨著學者們入校講學，時日一長，民間已然習慣，如今已無異常動靜。”
“嗯。”弘曆輕應一聲，目光沉了沉，“密探的職責不止監視，更要暗中保護。
這些學者是新政的助力，難免遭民間反對新政的頑固勢力記恨，若有人妄圖暗殺嫁禍，務必提前察覺、全力阻攔，不可讓局勢生變。”
“臣明白！”陳霄再度領命，將這兩層指令牢牢記在心頭。
弘曆指尖摩挲著龍椅扶手，又問：“西北準噶爾汗國，近期局勢如何？”
提及此事，陳霄神色凝重了幾分。
“回皇上，準噶爾內亂已呈燎原之勢！喇嘛達爾劄本就暗中勾結哈薩克舊部，購得沙俄火槍火炮，實力為諸派之首。
如今更拉攏達瓦齊、阿睦爾撒納兩大勢力入夥，三方合流後氣焰囂張至極。
據密探傳回的情報研判，其兵鋒已蓄，不出數月，必舉兵叛亂！”
弘曆聽罷，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，準噶爾這顆西北隱患，終究是要除的。
弘曆起身走到殿中，望著窗外沉沉暮色，沉聲道。