尋常百姓對西北邊陲的風雲變幻毫無察覺，但在這煙火氣之下，一股肅穆的備戰氛圍已悄然蔓延，唯有嗅覺敏銳的商人和身處中樞的官員，能從細微變動中嗅到風暴將至的氣息。
千裡之外的甘肅涼州，七月末的戈壁仍裹挾著刺骨冷風。
大清第六集團軍駐地，黃底黑龍旗在風中獵獵舒展，邊角翻飛間，儘顯肅殺。
軍營之內，將士們正加緊操練，呐喊聲穿透漫天風沙，在曠野之上久久回蕩。
軍長兆惠的中軍帳裡，西北輿圖儘數鋪開，鋪滿整張案幾，麾下將領肅立兩側，神色凝重。
兆惠身披軍大衣，手指重重點在輿圖上的“哈密”。
“準噶爾內亂如今已步入殘局，喇嘛達爾劄雖占上風，但各部離心、糧草損耗過半，且其主力集中於伊犁周邊，東路防守空虛，正是我軍趁虛而入的絕佳時機！”
兆惠目光掃過眾將，語氣愈發堅定。
“遵照皇上旨意，此戰采用‘穩紮穩打、先固後進’之策，我軍先取哈密作為前進基地，再沿天山南麓緩慢推進，肅清沿途台站與小股叛軍，逐步壓縮準格爾活動空間。
阿喇布坦率領的第七集團軍從科布多出發，沿阿爾泰山南麓西進，兩軍形成南北夾擊之勢，最終於伊犁河穀彙合，合圍準格爾主力！”
第三十一師師長趙烈出身騎兵，性子最烈，率先抱拳請命。
“大帥放心！哈密是準噶爾東路門戶，雖有守軍據險而守，但我31師將士早憋足了勁，定當正麵強攻，三日之內必破城！”
兆惠微微頷首，隨即叮囑。
“哈密城郭雖小，卻臨山傍湖，不可輕敵。
你部需先掃清城外據點，再用火炮轟擊城門，切勿貿然仰攻，以免徒增傷亡。”
“末將謹記！”趙烈躬身領命。
兆惠目光轉向第三十二師師長陳文傑。
“文傑，你部擅長山地作戰，哈密城西側多戈壁溝壑，是守軍退路必經之地。
你帶32師連夜迂回，搶占關鍵隘口，切斷守軍與巴裡坤方向的聯係，莫讓一人逃脫。”
陳文傑身材瘦削，早年隨兆惠平定金川，最善迂回包抄，當即應聲。
“末將遵令！我部定能扼守要道！”
“馬昆！”兆惠看向身旁的33師師長馬昆。
“你部為中軍預備隊，緊隨31師推進。哈密一破，即刻接管城防、清剿頑抗殘敵，同步搶修驛道與糧倉，務必為後續大軍鋪好補給通路、築牢前進根基！”
馬昆沉聲應諾，他麾下將士多是西北本地人，對淮噶爾部多年來的襲擾恨之入骨，此戰既是報國，也是護鄉。
部署完主攻任務，兆惠的目光轉向劉毅、周泰、吳峰三位師長，語氣放緩。
“34、35、36師同樣肩負重任！”
兆惠手指先沿輿圖上涼州至哈密、再延伸至伊犁的線路劃下長痕。
“其一，保障前線後勤與驛道暢通，自涼州至巴裡坤，按每三十裡設一處驛站的規製推進，每處驛站至少留一個團駐守，同步承擔道路修補、糧庫加固、防禦增設之責。