蕭雲驤嘗試與普魯士深度合作，實乃無奈之舉。
從綜合實力而言，當時世界前三強非英、法、俄三國莫屬。
儘管此刻這三國正在克裡米亞殺得昏天黑地，但依據原本位麵的曆史，克裡米亞戰爭已近尾聲。
屆時，騰出手來的英、法、俄三國定會向中國伸出貪婪的魔爪，瘋狂地攫取利益。
隻要蕭雲驤堅守國家和民族利益至上的原則，就必然會與這三國發生衝突。
此前，他曾急切地派遣一批孩子前往英國。如今想來，他仍為當初的衝動暗自懊悔。
因為一旦發生交戰，這群孩子難保不會被挾持為人質，或是遭驅逐回國，又怎能學到真正的知識呢？
如此一來，他的選擇就極為有限，隻能在普魯士、奧地利和美國中挑選。
首先可以排除奧地利。
這是一個民族眾多且矛盾尖銳的國家，全靠“神聖同盟”維係傳統秩序，實則是一個行將解體轟塌的腐朽帝國。
而美國雖因淘金熱推動了西部開發、鐵路網擴張，gdp增速超越了歐洲，但南北矛盾日益激化，不出幾年便會爆發內戰。
此時派留學生前往，時機顯然不對，隻能作為第二選擇。
如此算來，唯有普魯士王國，最契合當前西王府的需求。
首要原因在於普魯士實力強勁。
1855年，普魯士正處於崛起的臨界點。雖其綜合實力尚未達到1871年統一德國後的巔峰，但在政治、軍事、教育和經濟領域已優勢儘顯。
政治上，它是德意誌聯邦的核心。
早在1834年，普魯士便主導成立了德意誌關稅同盟zoverein），整合了除奧地利以外的大部分德意誌邦國經濟，構建起以柏林為中心的龐大貿易網絡。
這使得普魯士在德意誌聯邦中的政治話語權，逐漸超越奧地利，成為德意誌統一的實際推動者。
同時，普魯士還擁有一套高效的官僚係統。1808年的《斯泰因改革》建立了專業化的公務員隊伍，有效製衡了地方貴族容克）。
軍事上，普魯士優勢顯著。
自1814年推行全民義務兵役製以來，其軍隊動員機製深入基層，分為現役和預備役。
現役陸軍雖僅有15萬，少於法奧，但算上預備役和快速動員機製，必要時可在短時間內實現大規模擴充。
軍官選拔則通過嚴格的軍校考試，打破了貴族壟斷，市民階層占比超過30。
此外，其裝備的後膛裝填步槍德萊賽針發槍），射速是法軍前膛槍的3倍，克虜伯大炮性能更是遠超法軍。
總參謀部指揮體係已然成型，具備快速動員和鐵路運兵能力，為普奧、普法戰爭奠定了堅實基礎。
教育與科技方麵，普魯士更是名列前茅。
1817年，普魯士確立了義務教育體係，國民識字率超過95，遠超法英。
其高等教育堪稱歐洲翹楚。
以柏林洪堡大學為例，該校在法學與哲學領域，引領著德意誌法學研究，首創“教研結合”模式。數學、化學、物理學研究處於前沿，吸引著全歐學者；
波恩大學將臨床醫學與解剖學相結合，推動了現代醫學教育體係的發展，成為萊茵地區的學術中心，與柏林大學並稱“雙璧”；
哈勒大學設立了歐洲最早的農學實驗室，有力推動了農業現代化；