雨絲如幕，江風裹著腥濕的水汽，撲麵而來。
廖阿發看見蕭雲驤一行人出現在江岸，急忙從指揮船跳下，赤腳踩進泥濘的淺灘。
泥水沒到他小腿，每走一步都發出“噗嗤”的聲響。
他打扮得和普通士兵沒什麼兩樣——鬥笠蓑衣，褲腿卷到膝蓋，腿上全是泥點子。
“報告大王！李副總長！軍長！”
廖阿發挺直腰板敬禮，嗓音在雨中格外洪亮，
“第十二師三十五旅正在執行江麵封鎖任務，請指示！”
眾人回禮後，蕭雲驤指了指江邊一處山坡：“上去看看。”
登上坡頂，視野豁然開朗。
腳下是險峻的石角峽穀。
渾濁的江水像被激怒的巨蟒，在兩岸峭壁間橫衝直撞，發出震耳欲聾的咆哮。
江水衝出峽口，河麵驟然拓寬至四五百米，水勢隨之稍緩。
石角鎮，便依偎在江岸旁。
對岸山巒隱在朦朧雨幕中，天地間隻剩下灰蒙蒙的一片。
此刻，江麵上卻是一派忙碌景象。
數十艘木船，在號子聲和旗語指揮下往來穿梭。
工兵們喊著整齊的節奏，將裝滿卵石的竹筐，沉入江中。
“一、二、三、推！”
“穩住船身！”
“左邊再下一筐！”
粗獷的號子與江流聲、風雨聲交織在一起，一種雄渾而緊張的氛圍，籠罩整個江麵。
江心處，幾處由沉船和石塊堆成的人工石洲，已初具雛形，像怪獸露出的脊背，把江麵分割成七八道狹窄的水道。
這些水道，足以攔住明輪炮艇之類的大型淺水軍艦。
石洲旁的水道出口，工兵們乘著小舢板，正小心翼翼地將一個個桐油浸泡過的木桶，放入水中。
這就是西軍布設的“錨雷”。
這些木桶直徑約一米，防水嚴密，用鐵鏈作錨，懸在水下釘住。
每個木桶裡，裝了近百斤黑火藥，安裝了觸發引信。
隻要有船撞上，就能炸傷炸毀這個時代常見的木質，或鐵肋木殼軍艦。
一個布設錨雷的老兵抹了把臉上的雨水，對身旁的年輕士兵叮囑：
“釘牢點！這玩意兒要是飄走了，炸著自己人，笑話就鬨大了。”
年輕士兵緊張地點點頭，用力拽了拽鐵鏈。
除了錨雷，江岸邊的雨棚下，還有百餘名工兵在組裝另一種武器——“飄雷”。
形製與錨雷相似，但用法更加主動。
一旦發現敵艦溯江而上，工兵就會在上遊成批放下這些飄雷，讓它們順著急流，悄無聲息地衝向敵艦。
一個工兵連長在雨棚邊大聲吆喝：
“都仔細點！檢查撞針，防水布紮緊！彆到時候成了啞巴雷！”
工兵們兩人一組，熟練地配合著。
一人固定木桶，另一人安裝引信、檢查密封。
空氣中，彌漫著桐油和火藥混合的刺鼻氣味。
還有一種固定在深水區的“潛雷”，原理大同小異。
這三種水雷，共同構築了一個立體的水下防禦體係。
這種技術在泰西諸國已運用多時，舊朝軍隊抗擊洋人時，也曾使用過。
隻是當時海麵太寬，效果不顯。
但在北江這種狹窄的河道，正能發揮其最大的威力。
蕭雲驤為籌備嶺南戰事，早就下令大量製造這類水雷。
如今它們隨著陳鈺成的第四軍，翻山越嶺運到了這裡。
陳鈺成仔細查看著江麵上稀疏的十幾顆水雷，眉頭越皺越緊，臉色沉了下來。
他轉向廖阿發，聲音裡帶著明顯的不滿：
“廖師長，這就完了？布這麼點水雷，洋鬼子拚著損失幾艘小船，就能清出一條路來。”
他頓了頓，語氣更加急切：
“封鎖北江，阻止洋人淺水艦隊溯江而上，切斷我軍後勤——這是勝負的關鍵！你心裡要有數！”
廖阿發麵露難色：
“軍長，我們昨天下午才趕到，連夜勘察地形，組織人手船隻，準備材料。”
“天不亮就開始乾，現在能把江麵分割成這樣，已經是弟兄們拚了命的結果。”
他指著江麵上忙碌的身影：
“您看，好多弟兄在水裡泡了大半天，就為固定那些錨雷。江水太急，人在水裡站不穩，使不上勁，實在不容易。”
陳鈺成不為所動：
“今日最新軍情，洋鬼子的陸軍，已從港島調至五羊城。他們的淺水艦隊，隨時可能出發！”
他目光掃過江麵，語氣稍緩，但壓力不減：
“調你們十二師來，就是要你們協助工兵團，儘快把北江鎖死，釘住這個要命的地方。”
“我看這石角鎮，不算工兵團，你也隻擺了一個旅。人手不夠，就再多調！”
“未來幾天，你們師唯一的任務，就是把這江麵徹底封死！”
蕭雲驤靜靜看著這一幕。