李竹青勒住馬，看著眼前這片慘絕人寰的廢墟，聲音透著悲憤：
“當年神王在桂省起事的消息傳回來，官祿布村就遭了滅頂之災。”
“那時為巡撫的葉明琛，許是為了向朝廷表決心，許是為了震懾地方，調了重兵把村子圍住，來了個無差彆屠殺。”
“全村五十多戶，幾百口人，不管跟神王關係如何，也不分老弱婦孺，全給殺了。”
“從七八十歲的老人，到懷裡吃奶的娃娃，一個沒留。”
“就連幾戶在這兒依附居住、並非洪姓的佃戶或遠親，也沒逃過，被不分青紅皂白，一並殺絕。”
蕭雲驤默默聽著，目光掠過一具蜷縮在灶台邊的細小骸骨。
那孩子似乎想在最後時刻，尋個庇護。
他攥緊了馬韁，手指因用力而微微發白。
李竹青頓了頓，語氣裡添了幾分寒意與譏諷：
“更可恨的是，村子屠完之後，官府還下了嚴令，不準四周鄉民來幫忙收屍。”
“故意讓這幾百具屍首，曝露在此，任憑風吹雨打，鳥啄獸食。”
“為的就是殺一儆百，用這最直接、最酷烈的景象，震懾敢有‘從逆’心思的人。”
“可笑的是，神王的至親，早得了信，提前跑掉了。”
“這滿村的累累白骨，不過是些與他關係並不緊密的同村鄉黨。”
蕭雲驤長長吐出一口濁氣，胸口堵得發慌。
神王這些鄉親，這些恐怕連“拜sd教”是什麼都弄不清的普通農戶，卻承受了舊朝官府最殘酷、最瘋狂的怒火。
他也瞬間明白了，為何神國起事時，總是一村一寨、整族整鄉地扶老攜幼，毅然相隨。
隻因舊朝的那些總督巡撫，根本不給無辜者任何分辨、妥協、求活的機會。
一人“造反”，全族連坐；一人“從逆”，全村屠滅。
這等不分青紅皂白、株連無限的恐怖手段，看似是維護統治的雷霆之舉，實則愚蠢至極。
它徹底斬斷了人們猶豫、觀望和回頭的念想。
如同抱薪救火，隻使得反抗的烈焰，越燒越旺，投奔義軍的人如滾雪球般增多，且戰意更為堅決。
因為一旦族中有人參與起事，就等於將全族全村都逼上了絕路，除了跟著“造反”到底，再無他路可走。
眾人心情沉重，繼續前行，來到村子中央一處相對開闊的場地。
地基明顯比周圍高，殘存的石階、柱礎，還有那些焦黑粗大的梁木，都顯示這裡原是村中祠堂。
是洪氏一族祭祀祖先、商議大事的核心所在。
如今隻剩一片廢墟瓦礫，焦黑的梁柱橫七豎八倒塌著，破碎的瓦片堆積如山，隻能依稀想象，它昔日的規模與氣象。
這裡是宗族的精神核心，被如此徹底地焚毀，意味著舊朝不僅要在物理上消滅這個家族，更要在精神與傳承上，將其徹底抹去。
在李竹青指引下，他們找到了據說是神王家的宅院。
這裡與其他屋舍並無二致，同樣是一片焦土殘垣。
甚至毀壞得更徹底些，連地基似乎都被掘開過，仿佛要徹底斬斷那所謂的“龍脈”或“王氣”。
院中一棵半邊焦枯的龍眼樹，卻頑強地從廢墟裡，伸出幾枝帶著新綠的枝乾。
無聲地證明著，這裡曾有人居住，曾有過尋常的煙火日子。
村莊不大，布局緊湊，不到半個時辰，便已大致看完。
策馬走出那令人窒息的村口，空氣中那股混合了焦木和淡淡屍骸腐朽氣的沉悶味道，仿佛仍粘在鼻腔裡、衣服上，揮之不去。
蕭雲驤一路沉默，久久沒有言語。
他想起了自己那遠在桂省的老家，想必情形，比這裡更為慘烈。
畢竟，此地隻殃及神王一族。
而在桂省，那是成千上萬的舉義者，怕是滿鄉滿縣的人，都給換過種了。
許久，他才對李竹青吩咐道：
“派些人手，帶上工具，把這村裡的屍骨，無論男女老幼，都收斂起來。”
“找個乾燥向陽的地方，合葬一處，立個簡單的標記。”
“畢竟我軍中，與神國有舊的人很多。”
“就算拋開這層淵源，僅憑基本的人道之心，也該讓他們入土為安，不再受這風吹雨打、曝屍之苦。”
李竹青在馬上躬身領命，又請示道：