那藍色的、整齊的隊列中,不時有三三兩兩的人影,踉蹌著撲倒在地。
指揮不列滇軍第一旅的亞曆山大準將,騎在一匹高大的栗色軍馬上,眉頭微蹙。
他先前接到第3孟加拉槍騎兵團傳令兵的報告,得知西軍主力,已出王子山大營前來迎戰,心中不驚反喜。
在他看來,在野外進行堂堂之陣的決戰,遠比去攻擊堅固的堡壘要痛快得多。
他當即下令全軍加速,意圖與前鋒騎兵彙合,搶占先機。
可他萬萬沒料到,素來勇悍的第3孟加拉槍騎兵團,竟會在如此短的時間內,被徹底擊潰。
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稍讓他安心的是,潰兵帶回消息,西軍的步兵,也尚未到達那個關鍵的茅草坡。
機不可失!
他嚴令作為前鋒的女王團第2營跑步前進,務必搶下製高點。
此刻,前方傳來的槍聲,打斷了他的思緒。
他策馬上前,找到了正在指揮部隊的第2營營長亞當中校。
“將軍,”亞當中校迎上來,臉色不太好看,
“前方有敵人的小股騎兵騷擾,進行遠距離射擊。我們已經有十來個小夥子受傷了。”
他語氣帶著不滿:
“讓士兵們頂著冷槍前進,太傷士氣了!”
“我請求立即展開陣型,徹底清剿這些惱人的蒼蠅!”
亞曆山大準將舉起望遠鏡,仔細觀察著前方的茅草坡。
坡頂上,除了激戰留下的屍體和倒斃的馬匹,確實不見大隊步兵活動的跡象。
他又看了看在側翼和前方襲擾的西軍騎兵,人數似乎並不多。
“批準你的請求,中校。”亞曆山大放下望遠鏡,做出了決斷。
“你營立刻展開戰鬥隊形,驅逐那些偷襲者。”
“我會命令後麵的第67南漢普頓團,繼續保持行軍速度,直撲那個草坡。”
他的語氣斬釘截鐵:“我們必須儘快占領它!”
“是,將軍!”亞當中校領命,迅速轉身,高聲呼喊著他的部下。
“全體注意!展開橫隊——!”
訓練有素的女王團士兵,立刻行動起來。
近八百人的隊伍,如同一個緩緩展開的扇麵,迅速由行軍縱隊,轉變為寬闊的戰鬥橫隊。
這些士兵大多經曆過克裡米亞的戰火,臉上帶著一種久經沙場的冷漠與殺氣。
此時他們端著恩菲爾德步槍,邁著統一的步伐,向著膽敢襲擾他們的西軍騎兵,穩步壓迫過來。
敬翔立刻感受到了壓力驟增。
敵人不僅人數占優,而且顯然識破了他的拖延戰術。
他們分出了整整八百人的兵力,像一張大網般撒開,專門來對付他們這幾條小魚。
而敵軍的主力部隊,則沿著官道,步伐絲毫不亂,繼續向茅草坡推進。
“傳令給趙營長和嶺生!”敬翔當機立斷,聲音依舊沉穩,
“所有人,向坡前一裡處的官道集結!我們在那裡,建立最後一道阻擊線!”
命令迅速傳達下去。
三支分散襲擾的隊伍,利用馬匹的機動性,且戰且退,迅速向預定地點彙合。
敬翔選擇的位置很好。
官道在此處略微隆起,兩側是用於引水灌溉的土質水渠。
因為地勢高,水渠早已乾涸,正好可以作為一道簡易的單兵壕溝。
很快,盧嶺生和趙連勝,便帶著人馬趕到。
三人迅速清點人數。所幸因為撤離及時,僅有三人受了輕傷,不影響戰鬥。
“把所有的戰馬,都牽到草坡後麵去。”
敬翔看著遠處越來越近的藍色橫隊,以及更後方滾滾而來的敵軍主力,聲音低沉而清晰,
“如果我們失守了,就直接趕到後方去。彆讓洋鬼子,繳了我們的戰馬。”
他轉過身,麵向集結起來的戰士們。每一張臉上,都寫著硝煙與決絕。
“同誌們,下馬步戰!”
他的目光逐一掃過眾人,仿佛要將每一張麵孔,都刻在心裡。
“這裡,就是我們最後的陣地了。”
“就算打光最後一個人,也要把敵人,釘死在這裡半小時!”
戰士們沉默地執行著命令。
有人最後一遍檢查著步槍,有人將子彈盒,擺在最順手的位置。
有人則隻是默默望著南方,望著那片越來越近的死亡潮水,眼神裡,是一片沉靜的決然。
身後,茅草坡依舊靜臥。
雪白的草浪,在漸起的風中,如波濤般起伏,仿佛在為即將到來的一切,無聲的祈禱。
而坡前這片被鮮血浸透的土地上,一場力量懸殊的生死阻擊,已然拉開了序幕。
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