所有的戰術算計，到了這一刻，都已失去意義。
要想擋住敵人搶占茅草坡，隻剩下一個最原始、也最殘酷的辦法——用血肉之軀，去換那片刻的拖延。
警衛營與第十六師偵察營，殘餘的兩百多名戰士，靜靜伏在坡腳那條乾涸的引水渠裡。
渠深及胸，寬僅容身。
他們站在溝底，隻露出腦袋和槍管，像一排沉默的礁石，迎著即將湧來的紅色人潮。
汗水、泥漿與早已乾涸的血跡，糊滿了他們春春的臉龐。
子彈“噗噗”地鑽進渠沿和身後的泥地，發出沉悶的聲響。
煙塵不斷揚起，刺得鼻腔發癢。
戰士們穩穩架著槍，透過彌漫的硝煙，朝那逐漸清晰的紅色身影瞄準、開火。
他們像一根鐵釘，死死釘在官道前方。
不列滇軍寬闊的橫隊，在此難以展開，成批的步兵，被迫湧向兩側稻田。
微微泛黃、沉甸甸的稻穗，被無數雙軍靴，粗暴地踩進淤泥。生機勃勃的田地，瞬間一片狼藉。
紅色的散兵線，如同不斷擴大的血色扇麵，在黃綠相間的田野上鋪開，帶著壓倒性的氣勢，向那道單薄的土渠壓來。
西軍占了地利的便宜。
水渠掩去了大半個身子，讓他們在對射中占了先手。
警衛營與偵察營的戰士，本就是百裡挑一的銳卒，經驗老到，槍法精準，此刻抱了必死之心，更是槍槍咬肉，狠辣異常。
灼熱的鉛彈，呼嘯破空。
衝在前排的不列滇士兵，如同被割倒的麥子，接連撲倒在泥水中。
稻田裡，暈開一團團暗紅的漣漪。
那些高聲吆喝、揮舞軍刀的軍官，更是被優先照顧，傷亡慘重。
然而，敵人的兵力與火力，終究占據著絕對的優勢。
仿佛無窮無儘的紅衣士兵，沉默而堅定地繼續前行。
更多的恩菲爾德步槍加入了戰團，火力驟然增強。
彈雨潑灑而至，打得渠邊茅草碎屑紛飛，“嗖嗖”的尖嘯聲不絕於耳，壓得西軍戰士們難以抬頭。
更致命的打擊，接踵而至。
“轟！轟！”
部署在四五裡外的不列滇第一炮兵連，那六門阿姆斯特朗炮，開始了新一輪的死亡奏鳴。
觸發榴彈與空爆彈，帶著由遠及近、刺破耳膜的尖嘯，劃過晴朗的藍天，像死神的請柬，狠狠砸在西軍簡陋的陣地上。
這鄉民挖掘的土渠，根本無力抵擋橫飛的灼熱彈片。
爆炸的氣浪將泥土、草屑高高拋起，再混著硝煙與血腥氣，劈頭蓋臉地砸下。
不斷有戰士被彈片擊中，一聲不吭或悶哼著倒下，溫熱的鮮血迅速浸透、染紅了渠底的泥濘。
敬翔站在渠裡一處稍凹的位置。
左臂的舊傷，讓他動作有些僵硬，但他的眼神依舊像一塊磐石，沉靜而堅定。
他身旁，一個肩膀被彈片削去大塊皮肉的年輕戰士，正用顫抖的、沾滿血汙的右手，
吃力地從皮質子彈袋裡，摸出紙殼定裝彈，用牙咬開尾部，再默默為他裝填。
他叫陳灘娃，來自渝州府嘉陵江邊，年紀不過十七八，臉上還帶著江邊少年特有的、未曾褪儘的稚氣。
此刻卻因失血過多與劇烈的疼痛，嘴唇咬得不見一絲血色。
敬翔接過裝填好的步槍，架上渠沿，眯起左眼，右眼透過照門準星，
穩穩套住了一百五十米外，一個正揮著軍刀、聲嘶力竭驅趕士兵的不列滇士官。
他屏住呼吸，食指均勻發力。
扳機輕響，槍身微震。
那名士官像是胸口被猛踹了一腳，應聲後仰，消失在混亂的紅色人潮裡。
“營長……”
灘娃子忽然開口，聲音因失血而虛弱、飄忽，在槍炮的間隙中幾乎難以捕捉，
“你說……人死了以後，還能再和戰友們見麵麼？”
敬翔正全神貫注地尋找下一個目標，下意識地回了一聲，“什麼？”
他接過灘娃子遞來的、又一杆裝填好的步槍，那冰冷的金屬觸感，讓他精神一振。
他迅速鎖定下一個目標：一個穿著鮮亮紅軍服、在陣列中，格外紮眼的不列滇軍官，再次沉穩地扣動了扳機。
軍官身體猛地一頓，踉蹌一步，直直栽進渾濁的稻田水裡，那身耀眼的紅色，迅速被泥濘吞噬。
灘娃子似乎並不期待答案。
他的眼神有些渙散，望著渠沿上方，那片被硝煙塗抹得灰蒙蒙的天空，自顧自地喃喃著，聲音卻比剛才清晰了些：
“營長……我要是死了，彆……彆讓我爹娘接我回去……我跟同誌們一起，就埋在南山上。”
“那兒……熱鬨。”
南山，渝州城的長江對麵。西軍最早、也是規模最大的烈士陵園。
按軍規，犧牲的戰士一般就地火化，骨灰由專人護送，統一安葬在那裡。
陵園有專人看守，官府組織四時祭掃，香火不絕，以示對捐軀者的敬重與紀念。
當然，若家屬執意要接英靈回鄉，落葉歸根，軍中亦會尊重和支持。
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這次，敬翔聽清了。
他心裡，像是被一隻無形的手狠狠攥住，酸澀的熱流，猛地衝上鼻腔與喉嚨。
他張了張嘴，想給這個年輕的生命一個承諾，或是一句安慰。
但戰場形勢，驟然劇變。
方才還震耳欲聾，地動山搖的敵軍炮火轟鳴，戛然而止。
世界仿佛瞬間被抽空了聲音，隻剩下雙方步槍對射的清脆爆鳴，顯得格外刺耳。
緊接著，一陣沉悶、富有節奏、仿佛直接敲在心臟上的“咚咚”聲，穿透了戰場殘餘的喧囂——
那是不列滇軍隊特有的牛皮衝鋒鼓！
一聲聲，一下下，如同催命的符咒，敲打在每一個西軍戰士緊繃的神經上。
“hurrah!”