海軍陸戰隊的兩個營，以及之前在茅草坡遭受重創、士氣低落的女王團與第67南漢普頓團，被部署在核心陣地後方與側翼。
由第二師的拿皮爾少將指揮，負責抵禦來自側後方的西軍追兵。
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作為全軍的預備隊，精銳的第1龍騎兵近衛團，則由格蘭特中將親自掌握。
他們的任務，是在西軍陣線崩潰時，投入戰場，追殺潰兵，將突破範圍擴大。
“米切爾。”
格蘭特收回遠眺的目光，轉向身旁的同僚。臉色是前所未有的凝重。
“我們眼下的情況，你很清楚。三華村的後勤基地，被西賊端掉了。”
他皺著眉頭，用馬鞭輕輕敲打自己的靴筒。動作緩慢而規律。
“昨晚，軍需官提交了詳細的庫存報告。糧食，還能勉強支撐四五天。但炮彈……”
他頓了頓，聲音低沉。
“……是真的不多了。”
“各型炮彈，總共還剩三百六十發。康格裡夫火箭彈，情況更糟，不到一百枚。”
“這意味著，如果我們現有的，十二門火炮和八架火箭發射器全力開火，進行壓製射擊，僅僅十分鐘，所有炮彈就會打光。”
他緊盯米切爾：
“所以，今天的進攻，必須懷抱著‘征服死亡，方得新生’的信念。”
“一鼓作氣，不能有絲毫猶豫和停頓，直接衝破敵人的阻擊陣地。”
“隻要打開缺口，我會立刻派出龍騎兵隨後衝鋒，擴大戰果。”
“否則……”
他停住了言語。
但那未儘之語裡的意味，米切爾完全明白——全軍覆沒，他們戰死，或者被俘。
米切爾的臉上，卻看不出太多憂慮。
反而洋溢著一股近乎傲慢的、屬於帝國軍人的強烈自信。
他挺了挺胸膛，聲音洪亮：
“將軍，您交給我五個步兵團，近五千名英勇善戰的士兵。分為五個波次連續衝鋒。”
“這股力量，足以碾碎任何擋在我們麵前的敵人。”
“而南麵的敵人，據我仔細觀察，其兵力與我們大致相當，甚至可能更少。”
他的嘴角，甚至勾起一絲輕鬆的笑意。
“在凶猛的火炮和帝國勇士決死的衝鋒下，就算是在克裡米亞戰場上，以頑強著稱的毛熊軍隊，也休想抵擋。”
“難道對麵這些西賊倉促構築的簡陋土壘，還能比毛熊精心構築的塞瓦斯托波爾要塞，更加堅固嗎？”
格蘭特看著部下那充滿信心的臉龐。
他本想提醒對方，從茅草坡的交手經曆來看，西軍戰術刁鑽、士兵意誌極為頑強，邪門得緊，萬萬不可輕敵。
但話到嘴邊，又咽了回去。
大戰在即，主帥的疑慮，隻會動搖軍心。
於是，他轉而用充滿勉勵的語氣回應：
“好樣的，米切爾！就要有這樣的氣勢！”
他隨即指了指西麵和北麵：
“西賊的這兩路追兵，進攻欲望並不強。似乎隻想困住我們。”
“我們的恩菲爾德1853型線膛槍有效射程，遠超他們的老舊滑膛炮。足以在安全距離上，應付他們的火炮。”
他深吸一口逐漸熱起來的空氣，做出最終決斷：
“所以，我會命令：戰鬥打響後，三個炮兵連，必須將所有炮彈毫無保留地、以最快速度，傾瀉到敵軍頭上去！”
“這既是為了給你們炸開一條血路，也是為了減輕撤退時的運輸負擔，提升全軍向五羊城轉進的速度。”
說到這裡，他再次將目光，聚焦在米切爾臉上，微笑起來：
“米切爾，我向你承諾。隻要你此番率隊成功突破敵陣，保住我軍主力。”
“我一定親自為你，向倫敦陸軍部申請，授予你巴斯騎士勳章。”
巴斯勳章。
在不列滇軍隊，這是授予曆次戰役中，表現最傑出指揮官的最高榮譽。
是所有職業軍官，夢寐以求的終極肯定。
米切爾聞言，臉上的笑容徹底綻放。
那是一種混合著職業驕傲、貴族矜持和對榮譽渴望的神采。
他輕鬆而自信地回應，聲音裡帶著笑意：
“將軍，既然如此。那麼，您現在，就可以開始提筆撰寫申請書的初稿了。”
朝陽漸漸升高。
陽光將兩人挺立的身影，在土丘上拉出長長的影子。
注：今晚有點事，回家要晚一些，晚上更新的一章稍微延遲，給大佬們報備一下哈。）
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