包麟至此方徹底醒悟。蕭雲驤與其西軍，為今日之局，早已布下後手。
此等深謀遠慮與狠辣果決，豈是一介武夫所能為？
他強壓心中翻騰的波浪，勉力維持聲線的平穩：
“殿下，”
嗓音帶著一絲不易察覺的沙啞，
“我必須承認，您所展現的戰略謀劃，令人……印象深刻。”
“但與貴方商討並簽訂涵蓋所有爭議的正式協議，確實已遠超我的授權。”
“這需要本土的首相、內閣達成共識，再派遣擁有全權的特使前來。”
他略作沉吟，提出最緊迫的訴求，試圖穩住局麵：
“在本土特使抵達前，此地的流血必須停止。”
“我們能否，先達成一項明確時限的臨時停火約定？”
“譬如，為期三月。”
“我方可承諾，在此期間，皇家海軍遠東艦隊將嚴格約束行動，不再主動襲擾貴方控製的任何沿海城鎮與港口；”
“相應地，貴方亦需暫緩對港島的一切物資封鎖與軍事威懾。”
“允許島上民用船隻，在事先通報並獲準的前提下，”
“前往貴方控製的九隆或其他沿岸市鎮，采買糧食、藥品、蔬菜等維持生計的必要物資，以安定島內數萬軍民之心。”
蕭雲驤手指在桌麵輕輕叩擊兩下，隨即抬眼，利落頷首。
“可以。臨時停火三月，我原則上同意。”
“那麼，”
包麟扶著桌沿起身，理了理褶皺的藏青燕尾服下擺，
“我將即刻返港，以最快速度，返回倫敦。”
“我會將今日與殿下會談的全部內容，尤其是貴方的核心訴求，形成詳儘報告。”
“親自呈交首相與內閣，力陳利害，促使他儘快派出全權特使，與貴方接洽後續。”
他看向密迪樂。
“此期間，密迪樂領事，將作為我方臨時全權代表，常駐港島或五羊城。”
“他負責與貴方保持溝通，並依據貴方要求與安排，前往貴方所設俘虜營，探視我被俘官兵，了解健康狀況，傳遞家書。”
“此點，想必殿下不會反對吧？”
蕭雲驤也隨之起身，爽快應道：
“此乃應有之義。我會通知相關部門，為密迪樂領事的探視工作，提供必要的便利與配合。”
至此，這場決定遠東未來格局的秘密會談，暫告段落。
不列滇使團一行人當即辭彆，匆匆而來，匆匆而去。
蕭雲驤將包麟等人送至祠堂門口，看著他們的身影，消失在村舍轉角，與暮色融為一體。
趙烈文走到他身後，望著使團消失的方向，眉宇間憂色未散。
“大王，”
他低聲道，語帶審慎，
“此番談判，唇槍舌劍，我們雖看似略占上風，但終究隻是口頭之約，未立片紙憑據……屬下心中，總覺空懸無依。”
蕭雲驤未回頭，目光仍看著遠方，聲音裡透著一絲疲憊：
“惠甫，你要記住，在這弱肉強食之世，任何白紙黑字的協議，其最終效力，不在於辭藻是否華美，印章是否齊全。”
“而在於簽署的雙方，是否擁有讓對方不敢輕易撕毀協議的實力。”