軍情局安排的住處，是一間土坯茅屋。
牆壁是夯土壘的，屋頂覆著茅草。
屋裡陳設簡單，兩個房間，各有一鋪土炕、一張木桌並兩條長凳，便是全部了。
蕭有和還在沉睡。
孩子小小的身子蜷著，胸膛隨著呼吸輕輕起伏。
楊宣嬌凝視著兒子酣睡的麵容，一股混雜著後怕與慶幸的暖流湧上心頭。
她下意識地伸出手指，極輕地拂過孩子的額頭。
那真實的、溫熱的觸感傳來，懸著的心才終於落下——他們是真的逃出來了。
傅善祥見她眉宇間鬱結難解，想開口勸慰。
可話到嘴邊，卻覺無論如何言語，都顯得蒼白無力。
最終隻輕聲道：“消息未明，世事難料，姐姐還需保重自身，小王爺不能沒有您。”
兩人相對默坐良久，困意上湧。
正欲歇下，木門“吱呀”一聲被輕輕推開。
於嫂、秦嫂、張嫂三人，輕手輕腳走了進來。
見到楊宣嬌，三人腳步一頓，交換了個眼神，隨即一言不發，徑直在她麵前跪了下來。
於嫂作為代表，先開了口，帶著濃重的桂省鄉音，直截了當：
“王娘，請恕我等隱瞞之罪。”
她頓了頓，聲音低了些，
“非是有意欺瞞，一是軍情局規矩如此；二來……上頭也覺得，未到萬不得已，沒必要讓王娘知曉，平添煩擾。”
秦嫂和張嫂也深深低著頭，默不作聲。
楊宣嬌看著這三位朝夕相處、昨夜更以命相護的婦人，眼眶猛地一熱。
她急忙起身，上前一步，彎腰用力去扶她們的胳膊，聲音已帶了哽咽：
“於嫂，秦嫂，張嫂！快起來！你們這是做什麼！”
她緊緊握住於嫂那雙因常年勞作而粗糙不堪的手，動情道：
“昨夜若無你們，我母子與傅妹妹，早已是黃泉路上的孤魂了。”
“這救命之恩，我楊宣嬌永世不忘，感激尚且不及，豈有怪罪的道理？”
她語氣緩了緩，帶上了幾分嗔怪：
“隻是……你們真不該瞞我。”
“若早知阿驤有此心意，處處為我母子著想，我歡喜還來不及，怎會怪你們……”
於嫂三人臉上露出些訕訕之色，嘴唇囁嚅著，卻也不回話。
楊宣嬌目光在她們臉上稍作逡巡，心裡霎時雪亮。
當初兄長楊琇青種下的那根毒刺，深紮心底，讓她對西邊勢力日漲的阿驤，總存著一份難以言說的提防。
那時若於嫂等人貿然表露身份，自己即便不立時發作，也定然心生隔閡，遲早會將她們調離身邊。
想到此節，一抹混合著尷尬與悔意的紅暈，悄然掠過她的臉頰。
傅善祥心思剔透，見狀款步上前，柔聲將話題引開：
“於嫂，我心中一直存著個疑問。”
“近些日子，小王爺忽然轉了性子，好學不倦，日日纏著我問東問西。”
“這背後，可是你們授意的？”
於嫂見問到這個，臉上重新露出那種略帶憨厚的笑容，坦然承認：
“傅姑娘莫怪，這事確實是我們攛掇的。”
她解釋道，
“我們跟小王爺私下約定，隻要他肯用心向學，多讀書，多向您請教，我們便隔三差五，從宮外給他尋些新奇玩意兒進來，竹蜻蜓、西洋畫片什麼的……”
“原也是想著，讓傅姑娘能常留在王妃這裡，萬一事急，好有個照應。”
楊宣嬌與傅善祥對視一眼，皆是恍然，又有些哭笑不得。
原來孩子那股突如其來的勤勉，根源在此。
傅善祥卻微蹙秀眉，如水明眸中，疑惑未消：