話說比斯麥聽蕭雲驤將普國的困境層層剖析，洞若觀火，心中那點知音之感，竟化作一片凜然。
他索性將那些外交辭令與謹慎評估，儘數拋開，決心與眼前之人，進行一場真正著眼於未來的對話。
“總裁閣下，”
比斯麥身體前傾，那雙慣於審視歐洲棋局的眼睛，此刻唯有鄭重，
“在來到此地之前，我們對您與夏府有過諸多揣測，乃至偏見。”
“但現在，我必須承認——”
他略一停頓，字句清晰，
“您對世界大勢的洞察，對普國難處的理解，遠超我的預料。令我敬佩，更令我……震驚。”
他需要稍作停頓，以整理被這番見解攪動的心緒。
“那麼，依您所見，我們這兩個後起之國，其崛起之路，注定要與舊有強權碰撞，遭其聯合圍堵，這幾乎是宿命。”
“請問，我們應如何開展深度、長期的戰略合作，才能最有效地打破這重圍？”
“使得彼此的國家利益，在未來數十年，乃至更久的時間裡，達到最大化？”
蕭雲驤沒有立刻接話。
他的目光，在比斯麥臉上停留片刻，帶著一絲審視。
“比斯麥先生，在回答你這個問題之前，我需你坦誠相告。”
“你能否以個人與家族的榮譽起誓，將今日你我在這風雪水榭之中的談話，”
“每一個字，每一句話，都原原本本，不加任何曲解，呈報給貴國的腓特烈·威廉四世國王陛下，以及攝政的威廉親王殿下？”
比斯麥聞言，當即抬起右手，重重按在左胸心口，同時欠身——這是容克貴族莊重的承諾。
“總裁閣下，”
他聲音低沉，卻如磐石般堅定，
“我以馮·比斯麥家族世代的名譽向您起誓。”
“今日在此所談的一切，每一個觀點，每一項構想，都將完整、準確、不加修飾地送達國王與親王殿下麵前。”
“我深知此番談話關乎國運，請您務必相信我的誠意與能力。”
蕭雲驤微微頷首，他相信了。
他信的不隻是這誓言，更是眼前這個人。
此人高大健壯，舉止間帶著勃蘭登堡容克特有的、近乎固執的剛硬。
其家族根係深植於普國上層，先祖曾效力於腓特烈大帝，數代聯姻，早已盤根錯節。
比斯麥本人，受教於哥廷根與柏林兩所名校，精通法學與數國語言，性格果決，思維銳利。
年僅四十一歲，便已身居駐德意治邦聯代表要職，被普國高層視為未來的棟梁。
此次威廉親王親點他，遠赴東方，本就負有評估潛在盟友、為國策探路的深意。
他下午借故離席，獨自前來，用意正在於此。
“很好。我信你，比斯麥先生。”
蕭雲驤心中最後一絲疑慮散去，目光愈發銳利清明，開始係統地闡述他思慮已久的藍圖。
“比斯麥先生，我以為，我們兩國締結長遠盟約的根基，立於幾項無可辯駁的事實之上。”
“其一，在於地緣的互補與無根本衝突。”
“我國眼下，乃至未來五十年甚至更久，既無能力也無意願，將力量投送至遙遠的歐羅巴大陸，介入彼處紛爭。”
“而貴國的核心利益與安全關切，全然集中於歐陸本土。”
“亦無遠征東亞、大規模殖民的餘力與動機。”
“這意味著，在可見的未來，我們之間沒有直接的地緣衝突，沒有不可調和的根本矛盾。”
“這，是我們能超越眼前利害，建立深層信任，進行長遠合作的最堅實基礎。”
“這一點，您是否認同？”
他目光炯炯，直視對方。
比斯麥毫不猶豫：“完全認同，總裁閣下。沒有直接衝突，是合作的基石。這一點毋庸置疑。”
“其二，”蕭雲驤繼續道，語氣平穩如初，“在於經濟與工業的高度互補。”
“貴國在工業基礎、科學技術，文化教育，尤其在機械、軍工、鋼鐵、化工等重工業領域，根基雄厚，技術領先，這是你們數十年積累的碩果。”
“而我國，疆域廣闊，人口逾四億。”
“這能為貴國先進的工業產品、技術裝備，提供一個潛力巨大、規模堪比整個歐羅巴的新興市場。”
“無論是鐵路器材、蒸汽機車、機床，還是日用化工，這裡都有近乎無窮的需求等待開發。”
他並不回避現實，坦誠說道：