浮梁城外，夏軍大營。
時近正午，炊煙伴著飯香嫋嫋升起。
剛結束操練的士兵們排著隊列，秩序井然地走進食堂。
營區裡回蕩著餐具碰撞聲和隱約的交談聲，偶爾夾雜著從遠處馬廄傳來的幾聲戰馬嘶鳴。
中軍大帳內，光線微暗。
幾縷陽光從帳幕的縫隙射進來，在地麵投下晃動的光斑。浮塵在光柱中緩緩飛舞。
佐湘陰擱下飯碗，碗裡還剩下小半。
他又站到了那幅巨大的軍事地圖前，背微微佝僂著。
徽州府的山川地貌在圖上纖毫畢現。
他的目光沉靜，像在審視一片熟悉的獵場。
祁門崎嶇的山道，歙縣交錯的水網，績溪蜿蜒的古道……他的指尖在上麵一一掠過，最終停住。
“孟容，”他轉過身，聲音不高，“傳令，聚將議事。”
劉蓉心裡還壓著韋家那件事，見佐湘陰神色凝重，不敢怠慢，立即對帳外值守的傳令兵下達了命令。
他匆匆折返，忍不住湊近低聲問：
“佐公，此時聚將，真要為韋家出兵？”
佐湘陰沒直接回答，隻是招招手讓他再近些。
“你看這裡，”他的手指點在祁門與池州之間，
“羅大綱用兵，向來勇猛迅捷。他從池州沿池祁古道而來，必取祁門。”
“那是徽州西大門，周圍山高林密，確實險要。”
“可一旦被他突破，後麵的黟縣無險可憑，整個西線就門戶洞開了。”
他的指尖隨即向東滑動，落在歙縣以東的績溪，停頓了一下。
“楊輔清奉了王命，兵多將廣，必走績溪……可惜，我們距離太遠，攔不住了。”
他話鋒一轉，語氣裡帶上了一絲冷意：
“不過，等他們鑽進了徽州這錯綜複雜的山水裡，脫離了神國大隊的呼應，再想出來，可就沒那麼容易了。”
劉蓉見佐湘陰一心撲在戰局推演上，心頭憂慮更重。
“佐公！那韋誌俊是真心歸順，還是緩兵之計，尚在兩可之間！”
“此時就大舉出兵，與神國開戰，不能不慎啊。”
“萬一江城那邊怪罪下來，一個‘擅啟戰端’的罪名，你我如何擔待得起？”
佐湘陰轉過身，臉上竟浮起一絲笑意。
“孟容，你多慮了。”他緩聲道，
“自韋以琳代表韋誌俊，踏進這大帳起，現成的借口，就已經送到我們手上了。”
見劉蓉仍鎖著眉頭，他索性把話挑明：
“韋誌俊部既已遣使表示歸順，那就是我夏軍的人。”
“豈有坐視自家隊伍被人圍剿，卻按兵不動的道理？”
“這，就是我們的‘理’！”
劉蓉一時語塞。
他暗想，連白紙黑字的約定都無，韋誌俊心意難測。
這般急切出兵“救援”，這道理未免太過一廂情願，近乎兒戲了。
他嘴唇動了動，終究沒再出聲。
佐湘陰似乎看透了他的心思，手指重重點在歙縣位置，隨即用力向東劃去。
“孟容，你看清楚。由此東去，便是蜿蜒百裡的徽杭古道。”
“隻要我軍搶先拿下險峻的昱嶺關，大軍便可直插舊朝賴以苟延殘喘的錢糧重地——臨安府。”
他的手指轉向東北：
“經寧國府，便能直逼上京城下。”