兩人不敢交談，怕露餡。
陳思伯側過身，輕輕拍了拍他的肩膀，真像安慰自己的表弟：
“莫怕了，睡吧。撿回命了。”
他自己卻睜著眼，望著屋梁上錯綜的蛛網暗影，
聽著遠處隱約傳來的、不知是風聲、野狗嗚咽還是彆的什麼聲響，久久無法入睡。
此後，倒是再沒傳來抓人的喧鬨。
陳思伯側耳聽了許久，隻聽得四周萬籟俱寂，心下稍安，才迷迷糊糊的睡了過去。
直到天快蒙蒙亮時，他悄悄起身，想到屋外找個地方小解。
剛探出頭，便見三四個兵勇，喜氣洋洋地從村口方向走來。
他們手裡拎著些亂發覆麵、正滴滴答答往下滲著暗紅液體的東西——那是剛割下的人頭。
其中一個兵勇笑著對同伴說：
“……那小子還想跑，被老子一腳踹進溝裡，補了一刀，乾脆利落！”
他們談笑著走過，仿佛手裡拎的不是同類的頭顱，而是打來的野味。
陳思伯胃裡一陣劇烈翻攪，連忙縮回頭，靠在冰冷的土牆上，半晌才壓住那股惡心欲嘔的感覺。
他霎時明白了：村口那些埋伏的兵勇，見前兩人被陳硯秋保下，斷了財路。
竟對後來逮住的潰兵不再上報，直接殺了割取首級，好去邀功請賞。
而陳硯秋清晨得知後，也隻是麵無表情地擺了擺手，並未多問一句。
這世道，幾條潰兵的性命，值得特意關注麼？
天亮後，簡單晨炊完畢，陳硯秋將所有的輔兵民夫，召集到村中空地。
他站在一個石碾上，目光掃過下麵或站或蹲、神情各異的人群，提高了聲音，肅然宣布：
“都聽清楚了！常州府昨日已被捷勇攻破，賊兵大敗！我軍大勝！”
“今日，所有糧草輜重，必須全部運抵常州城內！這是軍令！”
他頓了頓，目光變得淩厲：
“押運之事，關乎前線弟兄們能否吃飽飯、有彈藥殺敵！”
“誰敢懈怠拖延，甚至中途溜號去乾彆的，耽誤了大事，軍法無情！”
“輕則鞭笞，重則——斬首示眾！都聽明白了沒有？！”
下麵的人群被他的氣勢所懾，參差不齊地應道：“明白了！”
陳思伯被安排清點糧袋、核對賬目；黃廷達則被派去協助車夫，牽騾套車，捆綁貨物。
兩人都格外賣力，不敢有絲毫差錯。
陳思伯核對得仔細，黃廷達跑前跑後，搬動上百斤的糧包，也不叫苦。
陳硯秋偶爾目光掃過，見他倆如此，緊繃的臉色也緩和了些，微微頷首。
隊伍在沉悶的氣氛中開拔了。
騾馬打著響鼻，大車吱吱呀呀，沿著官道，朝著常州城的方向緩緩行去。
越往前走，景象越是慘烈，宛如一步步踏入地獄之門。
起初，官道兩旁隻是三三兩兩趴在水溝邊、蜷在田埂下的無頭屍身，都穿著神軍號衣。
傷口處的血早已凝固發黑，引來成群綠頭蒼蠅，嗡嗡聲彙成一片，揮之不去。
再往前，屍首漸漸密集起來。
一片荒蕪的稻田上，橫七豎八躺了不下百具，像是被狂風驟雨打折的莊稼。
一道淺淺的灌溉渠，幾乎被屍體填滿，層層疊疊，手腳糾纏，分不清彼此。
許多屍體被剝得赤條條的，稍齊整些的衣物鞋襪，早被勝利者搜刮一空。
時值農曆五月下旬，江南的天氣，已經悶熱潮濕起來。
不過一夜工夫，屍身已開始明顯腫脹，皮膚呈現出一種詭異的青紫色。
氣味濃烈得如有實質，隨著每一次呼吸鑽入肺腑，令人頭暈目眩，腸胃翻騰。
陳思伯低著頭，不敢細看那些扭曲的麵容和可怖的死狀。
黃廷達更是臉色煞白，緊緊跟在陳思伯身後，眼睛隻敢盯著自己的腳尖。
拉車的騾馬，顯然也被這股濃烈的死亡氣息所驚懼，不住嘶鳴。
需車夫連聲嗬斥、用力鞭打，才肯前行。
官道兩旁，偶爾能看到零散的舊朝兵勇，正漫不經心地遊蕩。
有的用長槍或刀尖撥弄屍體，翻找可能遺漏的銅錢、配飾或其它值錢小物件；
有的蹲在路邊，將從屍體上剝下的還算完整的鞋子、腰帶堆在一起，相互比價交易；
還有的乾脆坐在屍堆旁，抽著旱煙，對周遭地獄般的景象，視若無睹。
見到陳硯秋這支押運糧草的隊伍，他們大多隻是懶洋洋地瞥上一眼，便不再理會，目光重新回到那些“戰利品”上。
隊伍沉默地前行。隻有車輪聲、馬蹄聲和人們壓抑的呼吸聲。
陽光漸漸烈了起來，炙烤著大地，也加速著腐敗。
那無處不在的惡臭，愈發濃烈。
待到午後，常州城牆殘破的輪廓，終於出現在不遠處。
越靠近，那股混合了焦糊、血腥、硝煙和惡臭的氣味就越發刺鼻，幾乎讓人無法呼吸。
第三章奉上，再次聲明，這幾章中出現的故事情節，都有原型和案例支持的，不是烏鴉胡扯。
例如本章中的裝啞巴逃命，例如後麵一章，更恐怖的場景。
每次寫神國與舊朝，心都好累啊。但是完全不寫，又太過敷衍了，e=(′o｀)))唉。）
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