玄鐵礦脈的爆炸聲在辰時撕裂了玄冰原的寂靜。李肅站在凍土崖邊，玄鐵盾的反光裡映出令人心驚的景象：礦區的豎井像被巨力砸過的蜂巢，無數道裂縫中湧出灰黑色的煙塵，煙塵裡夾雜著玄鐵衛的慘叫和某種硬物摩擦的刺耳聲響。
“是‘石魔’。”老陳的羊皮襖上沾著冰碴，他剛從礦區外圍逃出來，手裡還攥著半塊染血的礦石，“那些開采了一半的玄鐵礦突然活了過來，石頭縫裡長出鐵刺，見人就紮！”
礦石表麵的紋路在陽光下泛著詭異的紅光，與楊辰識海中鎮魔淵祭壇的符文隱隱呼應。他的指尖剛觸碰到礦石，雙翅的幽冥火就突然暴漲，將礦石燒成焦黑——這不是普通的礦脈異動，是被蝕靈蟲殘魂汙染的玄鐵，在吸收了足夠的地火靈力後，化作了活物。
“礦區深處有地火泉眼。”沈清辭的銀輝穿透煙塵，在礦區中心看到一團跳動的橙紅火光，“石魔靠地火為生，泉眼不熄，它們就殺不儘。”
紅棉襖小姑娘抱著木兔玩偶躲在崖後，玩偶耳朵上的望星苔草突然劇烈抖動，草葉指向礦區的西角：“那邊……那邊有好多人！”
眾人望去，煙塵稀薄處果然有片晃動的人影。那是負責開采的礦工和玄鐵衛，他們被石魔逼在一處廢棄的冶煉爐旁，手裡的礦鎬和鐵盾正在被石魔的鐵刺一點點啃噬，防線眼看就要崩潰。
“李肅，帶玄鐵衛從東側佯攻，用靈脈網纏住石魔的動作！”楊辰的歸墟劍在陽光下泛著青金色的光，“清辭，你用銀輝護住礦工，往崖邊撤退；老陳，把你的引魂燈借我用用。”
老陳連忙解下腰間的鯨油燈：“這燈能照出邪祟真身，石魔雖是石頭，隻要沾了殘魂，肯定怕它！”
楊辰接過引魂燈，雙翅展開的瞬間，金青光芒與幽冥火交織成螺旋狀的光帶，順著凍土裂縫俯衝而下。石魔的反應極快，無數塊玄鐵礦石從地麵彈起，在空中組合成三米多高的巨人，鐵刺組成的手臂橫掃過來，帶起的勁風幾乎要將他掀飛。
“來得好！”他將引魂燈的燈芯調至最亮，幽藍的火光突然暴漲，石魔的軀體在火光中浮現出無數灰黑色的紋路——那是蝕靈蟲殘魂的軌跡，像血管般遍布石頭內部。歸墟劍順著紋路刺入，青金色的劍氣瞬間引爆了石魔體內的殘魂，巨人轟然崩解，碎塊落地時已化作無害的礦石。
“楊統領！這邊！”冶煉爐旁傳來玄鐵衛的呼喊。一隻體型格外龐大的石魔正用鐵刺撞擊爐壁，爐體的靈脈紋已裂開細紋，裡麵的礦工嚇得縮成一團，其中還有幾個抱著孩子的婦人——她們是跟著丈夫來礦區探親的，沒成想遇上了這場禍事。
沈清辭的銀輝及時趕到，在爐壁外織成透明的護罩。石魔的鐵刺撞上護罩，發出刺耳的刮擦聲，銀輝雖在震顫，卻死死撐住了攻勢。“快！從西側的礦道走！”她對著礦工們喊道，銀輝分出無數光絲，纏住每個孩子的腰，“跟著光絲走，彆回頭！”
老陳的聲音突然從東側傳來：“這邊的石魔怎麼殺不儘啊！”
楊辰轉頭望去，隻見李肅的靈脈網確實纏住了不少石魔，但地火泉眼的方向不斷有新的礦石湧出，落地就化作石魔，數量反而越來越多。更可怕的是，這些新生的石魔軀體上，竟開始浮現出模糊的人臉——那是被吞噬的礦工殘魂，正在被石魔同化。
“它們在吸收生魂變強！”他心頭一沉，引魂燈的火光突然指向地火泉眼，“必須先毀掉泉眼！”
歸墟劍的劍氣劈開一條通路，他衝向泉眼的途中，伴生石突然從衣襟裡滑落。失去光澤的晶石在接觸到地火靈力的瞬間，竟泛起微弱的金芒，落在地上的刹那，無數道青金色的光絲從晶石內部鑽出，順著地火泉眼的脈絡蔓延，像在編織一張巨大的網。
“是伴生石！”沈清辭的銀輝與光絲產生共鳴，“它在吸收地火靈力，想幫我們困住殘魂！”
石魔似乎察覺到了威脅，所有巨人突然轉向泉眼，鐵刺組成的洪流鋪天蓋地壓來。李肅的玄鐵盾被撞得凹陷，玄鐵衛們的靈脈網寸寸斷裂，連沈清辭的銀輝護罩都開始出現裂痕。
“撐住！”楊辰的雙翅同時爆發，金青光芒與幽冥火在泉眼上方形成巨大的漩渦，將石魔的攻勢儘數卷入，“老陳，把所有靈脈粉都撒進來！”
老陳抱著布包衝向漩渦，靈脈粉與地火靈力接觸的瞬間，爆發出刺眼的白光。石魔的軀體在白光中劇烈冒煙，殘魂的慘叫聲穿透煙塵，伴生石的光絲趁機收緊，將泉眼周圍的殘魂儘數纏住，像捆住了一條不斷掙紮的巨蛇。
“就是現在！”楊辰的歸墟劍刺入泉眼中央，青冥仙骨的力量順著劍刃注入，地火泉眼的橙紅火光突然熄滅，取而代之的是青金色的光芒——那是雙仙骨的力量在淨化地火，斷絕石魔的能量來源。
失去地火滋養的石魔開始崩解，鐵刺組成的軀體化作普通礦石，被吞噬的礦工殘魂在銀輝中緩緩浮現，對著眾人鞠躬後，順著伴生石的光絲飄向天際。當最後一塊礦石落地時，礦區的煙塵終於散去，露出滿目瘡痍的礦道和幸存的人們。
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一個抱著孩子的婦人突然跪在地上，對著伴生石磕頭：“是這塊石頭救了我們！剛才它的光絲纏住石魔時，我家娃的哭聲都變清亮了！”
伴生石的光絲漸漸收回，晶石重新變得黯淡，卻比之前多了絲溫潤的光澤。楊辰將它撿起來，掌心傳來微弱的暖意，像是在回應這場勝利。
清理礦區時，李肅在泉眼底部發現了塊玄鐵錠，錠上刻著玄鐵衛的標記——那是三個月前失蹤的勘探隊留下的，上麵的靈脈紋被蝕靈蟲殘魂啃噬出細密的孔洞，顯然他們才是第一批受害者。
“把錠子帶回中樞城。”楊辰摩挲著玄鐵錠上的孔洞，“讓所有人都看看，這些礦石下藏著什麼，我們守護的又是什麼。”
歸程的雪橇上，礦工們用幸存的玄鐵打造了把小劍，劍柄上鑲嵌著伴生石。紅棉襖小姑娘握著小劍，在雪地上劃出金色的痕跡，像在記錄這場大戰的經過。
“以後這裡還能挖礦嗎？”她抬頭問。
“當然能。”沈清辭的銀輝拂過礦區的方向，那裡的裂縫中已鑽出細小的望星苔，“等地火泉眼的靈力被淨化，等伴生石恢複力量，這裡會開出新的礦脈，長出新的靈草，就像什麼都沒發生過一樣。”
老陳突然哼起了漁歌，歌聲在玄冰原的寒風中格外清亮。他說這是慶祝平安的調子，以前在歸墟海眼，每次躲過風暴，漁民們都會這樣唱。
楊辰望著遠處漸漸亮起的星空，伴生石在懷裡輕輕跳動。他知道，這場礦區大戰不是結束，蝕靈蟲的殘魂或許還藏在九州的某個角落，等待著下一次機會。但隻要他們還在，隻要伴生石的光、銀輝的暖、玄鐵盾的硬、引魂燈的亮還在，就沒有打不贏的仗，沒有守不住的土地。
雪橇碾過積雪的聲音，像在為老陳的漁歌伴奏。月光落在礦區的廢墟上，照亮了那些崩解的礦石，也照亮了幸存人們眼中的光——那是劫後餘生的慶幸，更是對未來的希望。
礦區的大戰落幕了，但守護的故事還在繼續。就像玄鐵會在烈火中淬煉得更堅硬，這片土地也會在一次次考驗中，變得更堅韌，更溫暖，因為總有那麼一群人，願意用血肉之軀，擋住所有風雨，讓陽光能重新照進每一道裂縫。
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