楊辰站在青冥宗後山的望月台上，手裡摩挲著半塊斷裂的玉佩。玉佩是當年玄鐵衛總領傳給他的，正麵刻著“守”字，背麵是幅微縮的青冥山脈地形圖，斷裂處還留著清晰的劍痕——那是三年前他為了掩護弟兄們撤退，被暗影獸的利爪劈中的痕跡。
“統領，都安排好了。”副衛長林野喘著氣跑上來，甲胄上還沾著泥點，“西側密道的石門已經加固，裡麵囤積的乾糧和傷藥夠三百人撐三個月，東側的通氣孔也做了偽裝，就算被堵住，也能堅持到援軍來。”
楊辰點點頭，將玉佩揣進懷裡，玉佩的棱角硌著胸口，提醒他這不是杞人憂天。三天前，潛伏在暗影獸巢穴的密探傳回消息：暗影獸王已經突破了封印的第三層，正召集各族邪修，準備在月圓之夜對青冥宗發動總攻。而朝廷派來的援軍，被牽製在千裡之外的黑風關，短時間內根本趕不到。
“還有件事。”林野的聲音低沉下來，“負責看守北側密道的周隊副……剛才發現他私藏了一批炸藥，問他用途，他隻說‘留條後路’。”
楊辰的眉頭瞬間皺起。北側密道是玄鐵衛家屬的避難所，裡麵不僅有老人孩子，還有三十多個重傷員，周隊副是他一手提拔起來的，當年在落霞坡還替他擋過一箭，怎麼會……
“把他帶來。”楊辰的聲音聽不出情緒，他轉身望向遠處的雲海，青冥宗的輪廓在雲霧中若隱若現，像艘在驚濤駭浪中飄搖的船，而他是這艘船的掌舵人，任何一點異動都可能讓整艘船傾覆。
周隊副被帶上來時，頭埋得很低，雙手背在身後，指節發白。他比楊辰年長五歲，臉上有道從眼角延伸到下頜的疤痕，那是當年對抗血屍時留下的，平時總愛笑著說“這疤是勳章”，此刻卻蔫得像霜打的草。
“炸藥是你藏的？”楊辰開門見山。
周隊副渾身一顫，撲通一聲跪了下來，膝蓋砸在青石板上發出悶響：“統領，我不是要叛逃！我是……我是怕萬一守不住，北側密道裡的人……與其被暗影獸撕碎，不如給他們個痛快！”
“痛快？”楊辰的聲音陡然拔高，一腳踹在旁邊的石柱上，堅硬的石柱竟被踹出個淺坑，“你所謂的後路，就是讓老人孩子和重傷員死在自己人手裡？”
周隊副抬起頭，臉上滿是痛苦：“統領！您沒去過黑風關！那些被暗影獸抓住的人，男的被煉成屍傀，女的被當成養料，孩子們……孩子們被它們當玩物！與其落到那種下場，還不如……”
“不如什麼？”楊辰打斷他，眼神銳利如刀，“不如我們自己動手？那我們這些年守在這裡，保護的到底是什麼？是讓你用炸藥送他們‘痛快’的權利嗎？”
他蹲下身，一把揪住周隊副的衣領，將他拽到望月台邊緣，指著下方雲霧繚繞的山穀：“你看清楚，下麵住的是我們的親人、弟兄，是我們發誓要用命守護的人！你所謂的後路，是懦夫的借口！真正的後路，不是讓他們死得痛快，而是讓他們活著看到明天的太陽！”
周隊副的臉慘白如紙，嘴唇哆嗦著，卻說不出反駁的話。林野站在一旁，悄悄鬆了口氣——他剛才真怕楊晨會一刀劈了周隊副，畢竟北側密道裡有不少是玄鐵衛的家眷，包括周隊副自己的妻兒。
“起來。”楊辰鬆開手，語氣緩和了些，“炸藥我沒收了，北側密道的看守換彆人。你去西側密道，帶著二十個人加固石門，那裡是最後的防線，丟了，你提頭來見我。”
周隊副愣住了，抬頭看著楊辰，眼裡滿是難以置信。
“還愣著乾什麼？”楊辰踢了踢他的腿，“難道你想讓你兒子將來指著你的墳頭說‘我爹是個連守密道都不敢的膽小鬼’？”
周隊副猛地爬起來，用力抹了把臉，聲音帶著哭腔：“謝統領……謝統領還信我！”他抱拳行了個標準的軍禮，轉身跑下台時，腳步比來時穩健了許多。
林野看著他的背影，忍不住問：“統領，您就不怕他再犯糊塗？”
“他不是糊塗，是嚇怕了。”楊辰望著黑沉沉的雲層，“黑風關的慘狀，我比你清楚。三年前我在那裡待過半個月，親眼見過被煉成屍傀的弟兄，他們還有意識，卻隻能眼睜睜看著自己撕碎同伴。”
他的聲音低沉下來，帶著一絲不易察覺的顫抖：“我理解他的恐懼，但不能縱容。因為我們是玄鐵衛，是擋在他們前麵的盾，要是連我們都想著給自己留後路，那後麵的人怎麼辦？”
林野沉默了。他想起自己的妹妹就在北側密道裡，上個月剛滿十歲，還等著他回去給她帶桂花糕。如果連楊辰都動搖了，那他們這些人，還有什麼指望？
“其實……”林野猶豫了一下，還是說了出來，“剛才清點物資時，發現少了五匹快馬和一些傷藥，看守馬廄的弟兄說，是趙長老帶著幾個弟子走了，說是去搬救兵，可……”
“可他們往南走了，而黑風關在北邊，對吧？”楊辰接話道，語氣平靜得讓人心驚。
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林野點點頭：“趙長老說您太固執，不肯留條‘轉圜’的路，他這是……”
“他不是去搬救兵，是給自己找後路去了。”楊辰打斷他，從懷裡掏出那塊斷裂的玉佩，將其中一半遞給林野，“拿著。這是總領當年分的，說危急關頭，憑著這玉佩，能在南方的分舵得到接應。”
林野愣住了，沒接：“統領，這是您的……”
“現在是你的了。”楊辰把玉佩塞進他手裡，“你帶十個人，悄悄跟在趙長老後麵。彆驚動他們，要是他們真的去搬救兵，就當我錯怪了他；要是他們敢出賣宗門，就用這半塊玉佩，讓他們知道玄鐵衛的後路，從來不是留給叛徒的。”
林野握緊了玉佩，冰涼的觸感讓他瞬間清醒。他看著楊辰堅毅的側臉，突然明白了所謂的後路，從來不是逃避的借口，而是在絕境中也要守住的信念。就像這望月台，看似是俯瞰宗門的觀景台，實則是玄鐵衛的指揮塔，每一塊青石板下都藏著機關，每一道欄杆後都有弓箭，這才是真正的後路——不是逃跑的通道，而是就算退到最後一步，也要戰鬥到底的陣地。
“那您呢？”林野問。
“我去北側密道看看。”楊辰拍了拍他的肩膀，“告訴弟兄們，今晚的月亮很圓，適合守夜。”
林野望著他走向北側的背影，突然覺得心裡踏實了許多。他握緊手中的半塊玉佩，轉身召集人手。月光灑在望月台上，將楊辰的影子拉得很長，像一道堅不可摧的屏障。
而在北側密道裡，周隊副的妻子正給孩子們講玄鐵衛的故事，她指著牆上的畫像，那是楊辰年輕時的樣子，穿著銀色的甲胄，笑容明亮。“你們看，這就是楊統領，他啊，從來不會給敵人留後路，更不會給自己找後路，因為他的後路，就是我們所有人的前路。”
孩子們似懂非懂地點點頭，眼睛亮晶晶的，像藏著星星。密道深處，三十多個重傷員正互相包紮傷口，他們的笑聲透過石壁傳出來，帶著劫後餘生的慶幸，也帶著對明天的期盼。
楊辰站在密道入口，聽著裡麵的聲音，嘴角不由自主地勾起一抹淺笑。他摸了摸懷裡的半塊玉佩，指尖傳來溫潤的觸感。所謂後路，從來不是預先挖好的逃生通道，而是當你知道身後有需要守護的人時，腳下自然生出的、不肯後退半步的力量。
今晚的月亮確實很圓，圓得像一麵鏡子，照亮了青冥宗的每一個角落，也照亮了那些藏在暗處的、或光明或齷齪的“後路”。但楊辰知道，隻要他還站在這裡，玄鐵衛的後路就永遠向前，朝著太陽升起的方向。
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