“回……回殿下！不……不怕！”
“說實話。”
士兵咽了口唾沫，聲音低了些：“有……有點怕，那炮聲太響了，地都震……”
“怕就對了。”
“記住這種感覺。”
“上了戰場，越怕，死得越快。”
“要想活，就得比敵人更狠，更快。”
士兵似懂非懂，用力點頭：“是！殿下！”
秦夜沒再說什麼，繼續向前走去。
他需要這支軍隊，不僅要有鐵的紀律，更要有活下去的欲望，和殺死敵人的狠勁。
時間一點一點過去。
乾帝終究還是沒忍住，派了宮裡的老太監，帶著一批賞賜和禦寒的衣物，悄悄來了西山營地。
老太監被營地裡的景象震住了。
高聳的了望塔，整齊的營房，林立的工坊，還有校場上那震耳欲聾的槍炮聲和衝天的殺氣。
這哪裡是軍營，分明是一座為戰爭而生的巨大堡壘。
他在臨時中軍大帳裡見到了秦夜。
秦夜穿著一身普通的黑色棉甲，臉上帶著倦色，但眼神銳利得像刀子。
“老奴參見太子殿下。”老太監恭恭敬敬行禮，心裡有些打鼓。
眼前的太子，和京城裡那個溫文爾雅的儲君，似乎判若兩人。
“公公不必多禮，父皇有何吩咐？”秦夜語氣平淡。
“陛下掛念殿下，特命老奴送來些衣物和吃食。”
“陛下還說……殿下久未回京，小皇孫甚是可愛，殿下若有空，不妨回去看看。”
秦夜看了一眼那些錦盒，點了點頭。
“有勞公公，軍務繁忙，恕我不能遠送。”
老太監張了張嘴，還想說什麼，但看著秦夜那沒什麼表情的臉，又把話咽了回去。
“殿下保重身體，老奴告退。”
走出大帳，老太監回頭又望了一眼校場上那些在泥地裡摸爬滾打的士兵，心裡歎了口氣。
這太子，心是真硬啊。
連親生兒子，都似乎比不上這營地裡的一槍一炮。
老太監回到京城，添油加醋地把西山見聞稟報給了乾帝。
“那營地，簡直像個鐵打的怪物！”
“那兵練得，跟泥猴似的，可眼神都帶著凶光！”
“還有那炮聲，我的老天爺，隔著老遠都覺得心肝顫！”
乾帝聽著，手指無意識地敲著龍椅扶手。
“太子……看著如何？”
“殿下看著清減了些，但精神頭足，就是……就是……”
“就是好像眼裡隻有練兵，對彆的，都不怎麼上心。”老太監斟酌了一番，才緩緩開口。
乾帝沉默了片刻，揮揮手讓老太監退下。
他獨自坐在空蕩蕩的殿裡，心裡五味雜陳。
既欣慰於兒子的勤勉，又隱隱有些不安。
這般癡迷於兵事，是福是禍？
又或是，對於慶王，太怕了！
能讓秦夜害怕的人...唉！
他起身，又習慣性地走向東宮。
隻有抱著孫子的時候，他心裡那點焦躁才能稍稍平息。
秦恒又長大了一點，已經能坐在厚毯子上，抓著玩具搖晃了。